S;iiiit-Saëns, Ilarinotiie et mélodie, p. 55 et suiv

vie est rompu par la saccade du dernier accord. Dans ses Poèmes sijmphoniqiies Liszt fait en quelque façon le commentaire des œuvres de Victor Hugo. Dans Mazeppa il entraîne «en une course effrénée» les altos, les violons et les violoncelles. Il représente, en même temps que le galop du cheval, les mille bruits de la nature, ce qui est un ides désirs les plus chers de l'école imitative: « Les instruments à cordes, divisés à l'extrême, font entendre du haut en bas de leur échelle une foule de petits sons de toute espèce, liés, détachés, pinces avec le bois de l'archet même, et du tout résulte une sorte de crépitation harmonieuse d'une excessive ténuité, toile de fond sonore sur laquelle s'enlève comme au premier plan une phrase plaintive et touchante'. »

La voilà énoncée enfin à mots couverts la prétention suprême de la musique : c'est peu qu'elle reproduise le bruit parle son, le mouvement par le rythme; elle ira jusqu'à peindre les couleurs, les attitudes, les formes plastiques. C'est l'opinion de Wagner. On la résume en disant qu'il veut « ramener la musique à la vérité absolue », et lui faire représenter « par les cent couleurs de l'orchestre et les combinaisons infinies de l'harmonie », non seulement les sentiments et les passions, mais encore « la physionomie morale de la fable ainsi que les différentes péripéties de l'action, sans oublier les accidents de lumière et de paysage qui indiquent l'heure, l'époque et l'espace où s'accomplit l'événement - ».

De là vient que le chant n'est souvent qu'une déclamation modulée. De là vient aussi que chaque élément naturel, chaque situation, chaque passion sont indiqués par un « motif » qui reparaît toutes les fois qu'il le faut;