Saint-Saëns, Harmonie el mélodie, p. 50 et suiv

même plus matérielle. Nous ne craignons pas, avec de Laprade, qu'elle ne s'érige en langage universel, mortel à la pensée virile et surexcitant les nerfs; mais nous ne pouvons nier qu'elle ne soit devenue une imitation singulièrement significative.

L'opéra italien ' était trop artificiel. 11 suivait un plan réglé une fois pour toutes ; la mélodie restait troj) indépendante du sentiment, du caractère, de la situation et de la pensée. Le drame lyrique de Gluck commença une réaction heureuse, continuée par la « musique à programme », qui a sa raison d'être, à condition que les indications qui sont données au puitlic soient à la fois sobres et précises. Le drame musical de Wagner, avec toutes les œuvres qu'il a suscitées, veut exprimer non seulement un état général, mais des faits positifs, des situations particulières ; il fait de la phrase musicale la transcription littérale et comme la traduction juxtalinéaire de la phrase poétique.

A l'heure présente, la musique continue de se poser en rivale de la peinture. Comme on l'a dit en un très curieux langage dont M. Saint-Saëns nous donnait tout à l'heure une première idée, Torchestre est une « palette » où se sont à peu près épandues toutes les teintes sonores. Le groupe des flûtes y a mis les « couleurs tendres, fines, délicates » ; les saxophones « une couleur particulière de tristesse et de résignation ». Ils tranchent « par leur sonorité merveilleuse sur les tons monochromes de la masse des cuivres ». Ceux-ci éclatent et resplendissent, et « leur strideur tache de couleurs vives la palette orchestrale ». Ainsi la musique parle aux yeux et aux oreilles, soit dit sans aucune métaphore. Peu s'en

1. M. Schuré eu a donné le dessin, (Le Drame musical, etc.). L'amant se déclare, premier air; il s'attendrit, romance; il s'em-

|iui'le, nir de bravoiii'e; il se reconcilie avec sa maîtresse, duo.

faut qu'elle n'éveille la sensation du goût: la percussion par le triangle, les cymbales, les timbales, le jeu de clochettes, n'est-elle pas le « piment de l'orchestre * » ?