Lf. l'ailleioii, C-aio, Discours sur les prie de vertu

L'esprit de sacrifice est plus répandu dans la société ciirétienne qu'il ne l'était dans la païenne. Seulement l'héroïsme s'est organisé; il a revêtu un «uniforme », celui d'un marin sauveteur, d'un médecin d'ambulance ou d'une sœur de charité; il a pris un « air administratif »; il est devenu banal ; il court les rues ; l'on en profite et l'on en plaisante. Un brave homme risque sa vie une fois : on le félicite; vingt fois, on sourit : c'est un instinct de terre-neuve qui le pousse ; son héroïsme est une habitude, un état chronique, une maladie.

Mais en vérité, si vous voulez que ce soit un cas pathologique analogue à mille autres, une folie sublime, pourquoi admettez-vous dans votre musée toutes les maladies, toutes les folies, c'est-à-dire toutes les exceptions, sauf une seule : la vertu? Votre collection n'est pas complète et vous ne pouvez nier qu'il n'y manque un cas, non pas le plus rare, comme vous dites, et, à coup sûr, le plus beau.