tlidiMTc, Iliutli', 11, iiM(l. Gi^ucl, 1». 'il

"1. C.r. (i. Porrot, J,a àvUhulUin iKimcriiHW {Ucrue dea Dcii.i Mmiiles, IT) sept. 188i). — CA'. Schlicinanii, llios, (rad. ilo M'"" Kni,nT.

:!. iioMi.Mv, iiiiiili-, V, <;i-iici, |i. (\ii.

r.ÉSEItVKS GKNÉKALES. lli

osl (riiiio réalité parfois repoussante. Bien que la table du testiu s'y dresse, elle sert en même temps de bouclierie, de cuisine, de charnier : les bois qui la lambrissent, les armes (jui la décorent, sont ternis par la fumée des graisses grillées ou des éclats de pin brûles en guise de flambeaux sur un disque de métal.

Les pieds et les têtes de bœuf s'entassent dans les corbeilles en un coin, avec des peaux fraîches et souillées de sang; Argos, le vieux chien, glt sur le fumier, loul rongé par la vermine.

Veut-on des peintures ])lus crues encore? Qu'on lise le récit du supplice de Mélanlhe. 11 n'est rien de pins atroce, si ce n'est le chàtinuMit des femmes infidèles : « A ces mots, Télémaque assujettit au haut d'une colonne le câble d'un navire et Tetend tout autour du donjon, de sorte que les pieds des captives ne puissent toucher à terre. Telles des grives ou des colombes se prennent au filet dans les buissons de l'enclos qu'elles envahissent et goûtent un triste repos : telles ces femmes rangées en ordre ont la tête serrée en des lacets qui les font périr ignominieusement. Elles remuent un nmnient les pieds, mais pas longtemps ^ »

Cette impassibilité qui nous donne froid, les réalistes modernes s'en autoriseraient volontiers pour tirer à (m\ (|uel({ue chose de l'œuvre homérique. Mais elle leur échappe de toutes parts, comme elle échappe d'ailleurs à des idéalistes trop systématiques et trop éloignés du réel, comme ceux du xviii^ siècle. A ceux-ci Ion a répondu : « Le domaine de la nature était ouvert tout entier à ces candides génies de la première antiquité, (jui puisaient partout leurs images et leurs similitudes sans être inquiétés par ce (|ue nous appelons le bon