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Aussi l'on ne se ronteiilera i)liis (l'amener denx ou trois personnages an premier plan, en réduisant les autres au rôle de figures inanimées et décoratives: « une ligure trop détachée paraîtrait bientôt isolée, ce n'est point une statue sur un piédestal que je demande, c'est un tableau à divers personnages ».

Et ces personnages seront nombreux : « <jne le i)oète m'ouvre la scène du monde, et non le sanctuaire d'un seul homme ». Il faut peindre la confusion même de la vie : « Je veux voir de grandes masses, des goûts opposés, des travers mêlés, tout le résultat de nos moMirs actuelles ^)) Diderot a le même désir, ainsi qu'on le voit par le regret qu'il exprime dans ses Salons devant un tableau de Machy : « Ce concours, ce tumulte du peuple où il y eut plusieurs citoyens blessés, écrasés, il n'y est pas, mais, à la place, de petits bataillons cari'és de marionnettes bien droites, bien tranijuilles, bien de file les unes à côté des autres; la froide syiuélrie d'une procession à la place du dés(U'dre, dn mouvement d'nne grande cérémonie -. »

La scène de l'Opéra, au moment on (lluck vint en France, ressemblait à ce tableau. Les choristes, figurants immobiles, rangés en lignes régulières par ordre d'ancienneté, n'avaient aucune initiative, et se borjiaient à accompagner servilement le chant souvent capricieux à l'excès des detix ou fiois principanx personnages.

Gluck fit du chœur une foule mobile, vivante, passionnée, agitée d(? nniuviMuenls lU de sentiments divers, (jiii finit même, ainsi ([uc l'orchestre, par intervenir impérieusement dans raclion cl |)ar troubler la niéhxlie