Richepiii, César Ine

celui des Clermont, des Soubise et des Villeroi, et jamais capitaine ne se laissa déconcerter, affoler, duper de meilleure grâce.

Il déprime de la même manière les fails et les actions. Ainsi, pour nous en tenir à l'exemple le plus frappant, les Français et les Russes s'accordent pour marquer d'un caractère de sauvage héroïsme l'incendie de Moscou. Mais que l'on no s'y trompe point, que l'on renonce enfin à la légende, car « Moscou a brûlé comme aurait pu brûler n'importe quelle ville construite en bois, absiractio)! faite du mauvais état des pompes, qu'elles y fussent restées ou non, comme n'imporle quel village, fabrique ou maison, qui auraient été abandonnés par leurs propriétaires et envabis par les premiers venus*». Quoi qu'il en soit, Tolstoï peint avec la vie de tous les jours la vie des grands jours.

( En France, au contraire, le réalisme rampe assez bassement à travers les incidents de la vie quotidienne, sans s'élever jamais. Des romans comme César Bii'otteau, comme, Madame Bovary, comme Bouvard et Pécuchet, comme V Assommoir, et tant d'autres sont d'une platitude qui a écœuré môme leurs auteurs. Flaubert l'a avoué dans sa correspondance, si curieuse par les révélations qu'elle nous donne sur un talent laborieux, si navrante par les découragements qu'elle accuse, si irritante aussi par les grossièretés de verbe et de pensée qui déconsidèrent aux yeux de bien des gens la maturité de Flaubert et la vieillesse de Georges Sand : « Peindre des bourgeois, dit l'auteur de Madame Bovary, me pue au nez étrangement- ».

1. Tolstoï, La (juerre et la paix, t. II, 350, 301, 329; t. III, l'J? ; t. II, 299, 303, t. III, 199, 350, 153.