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rant d’air plus vif : tous les regards se plantcrent sur elle.

Le curé lui-même, avec un soubresaut de surprise, répéta plusieurs fois :

— Goalen!... Goalen!...

Son front s'assombrit terriblement pendant qu’il regardait la jeune fille, et il continua, anxieux, avec un geste instinctif pour ressaisir et ramener son neveu, qui restait toujours auprès de l’inconnue, la protégeant, l’aidant :

— Goalen ! On a bien dit Goalen !... Un nom que je connais, il me semble, un nom qui...

Il se dressait, menaçant, inquiet.

— Hé! hé! qui ne le connait pas? ricana Balanec, l’œil soudain dur et mauvais, la voix sifflante. Goalen! Il n’y en a pas tant par nos côtés, qu’on puisse s’y tromper. Goalen! Ce ne peut être que de Nédélek Goalen qu'il s’agit pour sûr !

Et se tournant vers les pêcheurs :

— Vous savez bien, vous autres, Goalen le Reboutou !…

Ce fut une révélation qui amena un brusque élargissement du cercle des curieux.

Quelques-uns cependant se penchaient pour mieux voir la jeune fille, pris de sympathie. Le vieux Le Fur, sous ses cheveux blancs secouant la tête d’un air d’en savoir long sur le person nage, les lèvres en un sourire appréciateur.

hasarda :

— Tonton Nédélek!... Ah! Ah! fameuse

PTT Fe LE REBOUTOU 51

ment connu !.. Il en a assez guéri, plus que le médecin, oh, oui!

Mais, un flot de sang à la face, toute une violence bouillonnant en tempête dans la gorge, Pierre Kerbiriou grommela :

— Alors c’est la fille de cet homme ?... ce... ce... cet homme du cap de la Chèvre ?.….

Balanec appuya, affirmatif, avec une certaine

satisfaction de l’emportement du curé :

— Oui, oui, monsieur le recteur, sa propre fille au Reboutou !.…

— La fille du sorcier ! traduisit craintivement le superstitieux Hervé Trémor, le cerveau toujours ennuagé de toutes les croyances sucées avec le lait, aux temps lointains de sa naissance aux abords du Raz-de-Sein et de la baie des Trépassés.

Le prêtre, le front plissé, la prunelle songeuse, la bouche amère et révoltée, comme en présence de quelque redoutable, de quelque mystérieux danger, subitement dressé devant lui, gronda d’une voix basse, employant le dur idiome de Cornouailles pour souligner davantage ce qu’il voulait dire :

— An Tonton !….

An Tonton !..…. Il y eut dans les groupes du Quai une émotion, une rumeur, à écouter, à répéter ce mot, qui, ainsi employé tout seul, ainsi détaché, signifie : /’Oncle, le Maître, et dont la sombre, l’énergique langue armoricaine se sert

alors pour désigner l'esprit malin, le diable,.

qu’on appelle aussi ar pot kôz, le Vieux ou le Bonhomme.

| Des bouches épouvantées le redirent, des signes de croix s’ébauchèrent, tandis que tante |

4 Rosalie, apitoyée, se hâtait d’entrainer Faik "À Goalen vers l'Hôtel de la Marine, et que Denis É, Le Marrec, surpris, regardait de ses yeux éton-

nés et douloureux, la silhouette dure et raide, =. le visage fermé, les yeux sévères de son oncle ZAR qu'il ne lui semblait plus reconnaître pour. 14 l’homme de bonté, d'amour et de miséricorde, £ qui venait, un instant auparavant, de l’étreindre 7 si affectueusement sur sa poitrine.

C'était l’Église qui se dressait, défendant la

Ÿ Bretagne pieuse, défendant la Croix, défen-

# dant la Religion, contre la Bretagne mysté-

4 rieuse des fées, des korrigans, des intersignes,

# contre la Science suspecte, contre le sournois

S Ennemi du genre humain.

2 Tout à sa mission de confesseur de la Foi, de : L: combattant du Paganisme, le prêtre indulgent

à et paternel faisait place à l’Apôtre.

Bad) à 4

se

Oubliant la brume, dont les derniers lambeaux trainaient au loin, s'envolaient en blanches et impalpables fumées, achevant de découvrir la pointe des Capucins, l'entrée du Goulet, le phare du petit Minou, le fort Mengant, toute la côte du Léon, désintéressés du retour de la Croix du Sud, malgré ses deux ans d’absence et son arrivée imprévue, les pêcheurs amassés sur le quai, devant l'Hôtel de la Marine, tout au dernier incident survenu, à l'émotion provoquée Par ce nom jeté au milieu d'eux, causaient, en regardant s'éloigner les deux prêtres, Denis Le Marrec, Balanec et sa fille.

— Curieux tout de même cette aventure, observa Marhadour, clignant ses yeux malins et se balançant sur ses mollets bombés, jambes écartées, mains derrièrele dos. On dira ce qu’on Voudra, c’est curieux !.…

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