LIVRE IV. CHAPITRE XIII

Dormez-nous aujourd'hui notre 'pain quotidien. Sous le nom de pain, sont comprises toutes les choses servant à entretenir la vie du corps. Le mot quotidien est mis là dans le sens d'essentiel, de nécessaire; nous ne devons pas demander de superfluités, de choses propres à flatter la sensualité. Nous ne le demandons que pour le jour présent, nous remettant à la divine bonté pour le jour suivant. Rien ne s'oppose à ce que nous demandions ici le pain de nos âmes, qui est la grâce nécessaire à l'accomplissement de la volonté du Père.

Et 'pardonnez-nous nos offenses comme nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés. Nous péchons tous en beaucoup de choses, dit saint Jacques :i il n'est donc personne qui n'ait besoin de pardon. Mais nous nous engageons à pardonner de notre côté à nos frères leurs manquements à notre égard. Ceux qui gardent de la haine contre leur prochain, se condamnent eux-mêmes en faisant cette demande; et ils se ferment tout accès à la miséricorde divine. Il n'est donc pas de péché qui nous nuise autant sans aucune compensation.

Et ne nous induisez point en tentation. C'est-à-dire : ne permettez pas que nous soyons tentés. Bien que les tentations tournent à l'avantage de celui qui les surmonte, 2 Jésus veut que nous priions notre Père de les éloigner de nous : cette prière est un acte d'humilité et de défiance de nous-mêmes, et un acte d'horreur pour le péché auquel la tentation nous exposerait, et par conséquent un acte d'amour de Dieu.

Mais délivrez-nous du mal. Ainsi soit-il. Si, pour votre gloire et pour notre bien, vous permettez que nous soyons tentés, préservez-nons du moins de toute chute. Ou bien, délivrez-nous de tout mal : de l'enfer, du péché qui y conduit, et de la concupiscence qui mène au péché; délivrez-nous des périls de cette vie, où tout nous porte au péché, et attirez-nous dans votre maison, où nous serons à l'abri de tout mal et pour l'âme et pour le corps.

ri) Jac. 3. ■>. (2) Jac. 1. 12.

230 I,K KRDEMrXEUR.

€l)apttrc (Euatonicme,

Miracle de la conversion du monde par la parole de la croix. — La triple maxime du renoncement. — Le renoncement aux biens terrestres. — Le jeune homme riche. — Le renoncement aux proches.

^E plus étonnant prodige que le Fils de Dieu ait fait ici-bas, ce n'est pas d'avoir rendu l'ouïe aux sourds, la vue aux aveugles ou la vie aux morts : c'est d'avoir amené le genre humain à renoncer à des religions qui flattaient l'orgueil et les sens, à des religions soutenues par toutes les passions de l'homme, par toutes les puissances de l'enfer et de la terre; c'est de s'être substitué luimême à toutes ces divinités commodes; c'est d'avoir conquis pour lui-même non seulement l'adoration, mais encore un amour auquel nul autre ne ressemble, et qui lui survit encore tant de siècles après sa mort; c'est enfin d'être parvenu là, non par la force des armes, ni par l'appât du plaisir, ou par les artifices de l'éloquence, mais par la prédication d'une morale en opposition avec tous nos instincts, et que saint Paul définit : la parole de la croix. ^

Et cette morale, il l'a prêchée sans aucune des précautions que la plus vulgaire prudence inspire à quiconque entreprend de faire épouser ses desseins par ses semblables; on dirait qu'il eût pris à tâche de désespérer les quelques âmes qui lui restaient fidèles en face de l'orage de colères et de haines qu'il avait accumulé sur sa tête et qui Fallait accabler. Ce n'est pas par degrés qu'il leur découvre le but où il veut les conduire ; il ne les y prépare pas par de longs préambules, ne les y amène pas par d'agréables détours : il le leur propose en trois maximes courtes et abruptes comme les verdicts du juge dans une cause capitale, anières comme la mort, et poignantes comme une dague :

« Tout qui d'entre vous ne renonce pas à tout ce qu'il possède, ne peut être mon disciple. 2 r

" Si quelqu'un vient à moi et ne hait pas son père, sa mère, sa femme, ses enfants, ses frères et ses sœurs,... il ne peut être mon disciple. 3 ^

(1) I Cor. l. 18. (2) Luc. 14. 33. (3) Ibid. 26.