VIT

N sacrement a ouvert à l'homme les portes de l'Eglise de la terre : un autre sacrement, l'Extrême ou la dernière Onction, est destiné à lui ouvrir les portes de l'Eglise du ciel. Ce sacrement fut annoncé par les onctions que, lors de leur course apostolique à travers les bourgades de la Galilée, les disciples faisaient, par ordre du divin Maitre, sur les malades pour les guérir, i II fut promulgué par saint Jacques en ces termes qui nous en révèlent les salutaires effets : '^ Quelqu'un d'entre vous est-il malade, qu'il fasse venir les prêtres de l'Eglise; et qu'ils prient sur lui en l'oignant d'huile au nom du Seigneur. Et la prière de la foi sauvera le malade, et le Seigneur le soulagera; et s'il a quelques péchés, ils lui seront remis. 2 « — Par ces péchés, il faut entendre des fautes légères, ou du moins les suites funestes que laissent d'ordinaire dans l'âme les péchés graves remis par la Pénitence, c'est-à-dire la faiblesse spirituelle, la disposition à la rechute et la dette, d'une peine temporelle à subir pour achever de satisfaire à la justice divine. Car Jésus-Christ n'a pu instituer deux sacrements en vue du même effet, c'est-à-dire de la remise des péchés graves commis après le Baptême.^ Aussi, pour le recevoir licitement et avec fruit, il faut être en état de grâce. Il en est de même des autres sacrements, hormis celui de Baptême et celui de Pénitence.

Afin de pouvoir nier l'Extrême-Onction, les protestants rejettent l'Epitre de saint Jacques, qui d'ailleurs les condamne encore en déclarant que la foi sans les œuvres est morte.

C'est avec une haute convenance que le sacrement des mourants s'administre sous forme d'onction. Les anciens se frottaient fréquemment d'huile, afin de s'assouplir et de se fortifier les membres ; ils le faisaient spécialement quand ils se préparaient à l'exercice de la lutte. Or, le chrétien doit lutter à ses derniers moments contre les puissances de l'air, "i comme parle l'apôtre,

(1) Marc. 6. 13. (2) Jac. 5. 14.

(3) C'est néanmoins l'enseignement commun des théologiens, que l'Extrême- Onction remet les péchés graves à défaut de celui de Pénitence, à condition bien entendu, que le malade ait au moins l'attrition. C'est ime raison de plus pour no pas négliger de i'aire administrer ce saci'ement de bonne heure au nialado.