CHAPITRE XXVII

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A 1-rivée de Jésus à Capharnaiim. — Il offre aux Juifs le Pain de vie, à condition qu'ils croient en lui. « Ce Pain de vie, c'est moi. )> — Murmures des Juifs. — Jésus achève la révélation de l'Eucharistie : « Le Pain de vie, c'est ma chair. » — Les murmures des Juifs redoublent. — Jésus parle plus clairement encore. — Place de l'Eucharistie dans la réparation de l'humanité déchue. — Plusieurs disciples quittent Jésus. — C'est l'esprit qui vivifie. — Foi de Pierre. — Incrédulité de Judas l'Iscariote.

^ES Juifs en laveur desquels Jésus avait, la veille, multiplié les cinq pains, avaient passé la nuit au pied de la colline où il s'était retiré pour prier. Toujours préoccupés de leur dessein de le faire roi, dès que le matin fut venu, ils se mirent à sa recherche ; et ne le trouvant point, ils comprirent à la fin qu'il avait quitté ces lieux. Ils en furent étonnés, car ils avaient vu les disciples monter sans lui dans la seule barque qui fût alors à la côte. Tandis qu'ils se communiquaient leurs pensées à cet égard, des bateliers partis de Tibériadei avec plusieurs barques, abordèrent au désert et leur offrirent leurs services, qui furent acceptés, et l'on fit voile vers Capharnaiim dans l'espoir d'y retrouver le grand Prophète.

Jésus venait en effet d'y arriver avec les Douze, ses autres disciples, et une, foule l'ecrutée de tous les lieux qu'il avait traversés et remplis de ses bienfaits. Ceux qui arrivaient du désert l'abordèrent en lui disant : " Rabbi,2 quand étes-vous venu ici? - Sans perdre le temps à répondre à cette question oiseuse, Jésus en prend occasion d'aborder le sujet dont son cœur est plein, et qui a fait, la nuit précédente, l'objet de ses pensées et de sa prière :

- En vérité, en vérité, je vous le dis, vous me cherchez, non pas à cause des miracles dont vous avez été témoins, mais parce que vous avez mangé du pain et que vous avez été rassasiés "

(1) Tibériade était située sur le bord occidental du lac, à l'opposite du désert où avait eu lieu la multiplication des pains.

(2) C'est-à-dire : Maitre.

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ilEL était donc en ce moment le motif de leur démarche : convaincus que Jésus était le Messie promis, ils espéraient que, se mettant à leur tête, il allait, comme un autre Moïse, les nourrir chaque jour sans aucun travail de leur part. Jésus leur offrira un pain plus précieux que celui de la veille, un pain qui nourrit pour l'éternité :

- Travaillez à mériter, non un pain périssable, mais un pain (pli demeure (par ses etfets) jusque dans la vie éternelle, et que le Fils de l'homme vous donnera. ^

" Et ils lui dirent : Comment ferons-nous les œuvres de Dieu? - — C'est-à-dire des œuvres qui soient agréables à Dieu, et nous rendent aptes à recevoir le pain merveilleux dont vous nous parlez.

*• Jésus répondit et leur dit : L'œuvre de Dieu, c'est que vous croyiez en Celui qu'il a envoyé. -

En etfet, celui qui. sans foi, s'approcherait du céleste banquet, mangerait en vain ce pain : il n'en tirerait aucune nouri'iture. — Mais, ne pouvant renoncer à l'idée grossière et terrestre qui les a amenés, les Juifs tâchent d'éveiller en Jésus un sentiment de rivalité à l'égard de Moïse, afin que, pour obtenir leur foi, il les nourrisse, comme le prophète a nourri leurs pères pendant quarante années.

- Quel miracle faites-vous donc, afin que. le voyant, nous croyions en vous ? Que faites-vous (qui nous oblige à croire en vous?) Nos pères, au désert, ont mangé la manne, selon qu'il est écrit : Il leur a donné à manger le pain du ciel. -

Jésus ne s'attarde pas à leur rappeler le récent miracle des pains, ni tant d'aveugles, de boiteux, de paralytiques, de sourdsmuets et de lépreux guéris, de possédés délivrés, de morts mémo ressuscites par lui : de même qu'ils n'ont dans l'esprit que le pain matériel. Lui, il n'a dans le cœur que le pain spirituel qu'il brûle de leur donner ; il tâche d'en exciter en eux le désir :

- En vérité, en vérité, je vous le dis : Moïse ne vous a pas donné un pain du ciel, mais mon Père vous donne le vrai pain du ciel. Car le pain de Dieu, c'est Celui qui est descendu du ciel et qui donne la vie au monde. -

- Seigneur, répondent-ils, donnez-nous toujours de ce pain. - Evidemment ils ne devinent pas la nature du pain dont il

s'agit : le moment est veim de la leur déclarer.

- C'est moi, répond Jésus, qui suis le Pain de vie : celui qui vient à moi, n'aura pas faim; et celui qui croit en moi, n'aura jamais soif. Mais je vous l'ai dit : Vous m'avez vu, (moi et mes œuvi'es), et vous ne croyez pas. -