LIVRE IV. CHAPITRE XXVII

Celui qui croit en Jésus, ou, ce qui revient au même, qui va à Jésus, n'aura ni faimni soif, parce que Jésus lui-même sera sa nourriture. Les Juifs ne croient pas en lui; du moins ne croient pas qu'il soit le Fils de Dieu : il ne peut donc se donner à eux.

Et pourtant il le souhaite de toute l'ardeur de son àme ; aussi s'etforce-t-il d'amener à la foi ces hommes à la tête dure, et ces cœurs incirconcis au désir des biens éternels. Ecoutez avec quelle éloquence :

« Tout ce que me donne le Père, viendra à moi ; et celui qui vient à moi, je ne le rejetterai pas dehors.

" Car je suis descendu du ciel, non pour faire ma volonté, mais la volonté de Celui qui m'a envoyé.

" Or, la volonté du Père qui m'a envoyé, est que, tout ce qu'il m'a donné, je ne le laisse point périr loin de lui, mais que je le ressuscite au dernier jour.

" Et la volonté de mon Père qui m'a envoyé, c'est que, qui voit le Fils et croit en lui, ait la vie éternelle ; et moi, je le ressusciterai au dernier jour. "

C'est pour accomplir cette volonté de son Père, nous le verrons bientôt, que Jésus-Christ institue l'Eucharistie : car. son effet est de nourrir l'àme et même, par l'âme, le corps pour la vie éternelle.

pAis hélas! ces avances, ces magnifiques promesses, bien loin de séduire les Juifs, ne servent qu'à les fixer dans leur incrédulité. Ils interrompent de leurs murmures le divin orateur :

- N'est-ce pas là le Fils de Joseph, dont nous connaissons le père et la mère ? Comment donc dit-il : Je suis descendu du ciel? "

Jésus n'entrera pas en discussion avec eux sur ce point : c'eût été peine perdue ; il se contentera de leur indiquer le remède à leur incréduhté : c'est de prier le Père qu'il daigne les éclairer :

" Cessez de murmurer entre vous : personne ne peut venir à moi, si le Père qui m'a envoyé ne l'attire. Il est écrit dans les prophètes : Ils seront tous instruits par Dieu lui-même. Tout qui a entendu la parole du Père et l'a reçue, vient à moi. "

Mais après cette déclaration, pourquoi Jésus ne rentre-t-il pas dans le silence? que sert de parler à ces hommes que le Psalmiste a comparés à des aspics sourds et qui se bouchent les oreilles de peur d'entendre la voix d'un habile enchanteur? i C'est qu'il nous a en vue, nous qui devions avoir le bonheur de croii'e en lui. Or, le dogme eucharistique n'était pas de ceux qu'il pouvait appren-

(1) Ps. 57. 5.

dre aux apôtres seulement, et dans le secret d'une communication intime ; ce dogme devait être proclamé hautement, en public, devant de nombreux témoins ; et le soleil ne doit pas se retirer devant les cris insensés de quelques obscurs blasphémateurs. Jésus donc affirme de nouveau qu'il donnera la vie éternelle à ceux qui croiront en lui; et il nous indique le moyen, le comment, en achevant la solennelle révélation :

" En vérité, en vérité, je vous le dis, qui croit en moi, a la vie éternelle.

- Je suis le Pain de vie. Vos pères ont mangé la manne au désert, et ils sont morts.

" Voici le Pain de vie descendant du ciel, afin que si quelqu'un en mange, il ne meure point.

" Je suis le Pain vivant qui suis descendu du ciel ; si quelqu'un mange de ce Pain, il vivra éternellement ; et le Pain que je donnerai, c'est ma chair pour la vie du monde. "

Dorénavant tous les nuages sont dissipés, et le divin Soleil brille sur le monde des âmes. Il ne s'agit plus ici seulement de la foi : elle n'est qu'une condition nécessaire pour recevoir le Pain de vie. Le Pain que je donnerai, et non pas : que je donne,. "çoxïY le même motif: le pain de la foi est déjà donné : les apôtres en ont mangé; les patriarches, les prophètes, tous les anciens justes en ont mangé avant eux. Et de peur que l'on ne croie qu'il parle fignrément, il ne dit plus seulement ce Pain, c'est moi, mais : '^ Ce Pain, c'est ma chair. •>

ces mots, l'incrédulité judaïque n'y tient plus : elle

éclate en ces termes :

" Comment celui-là peut-il nous donner sa chair à

manger? »

Les Juifs ont donc compris qu'il s'agit bien de la chair de Jésus, dans le sens vrai, naturel et nullement figuré. S'ils ont mal compris, il est obligé de les détromper. Il doit surtout détromper ses disciples qui, comme nous le vexerons, ont compris de la même façon. Et certes il n'y eût pas manqué. Quelques jours plus tard, il leur dira : '• Prenez garde au levain des Pharisiens. " Dans leur simplicité, ils prendront la chose à la lettre, et s'imagineront que le Maître leur parle d'un levain matériel. Or, il ne les laissera pas dans cette fausse idée; mais leur reprochant doucement leur peu d'intelligence, il leur expliquez'a que par le levain des Pharisiens, il entend leurs doctrines perverses et leur hypocrisie. i L'erreur cependant, dans ce cas, n'était de

(1) Matth. 16. 6.