LIVRE V. CHAPITRE III

^ Celui-ci est mon Fils. » La présence du Père est rendue sensible par la nuée lumineuse d'où s'échappe la voix. Elle nous rappelle celle où Dieu se cachait quand il guidait son peuple vers la terre promise. Adressées aux Juifs, chez qui un attachement excessif pour leur loi et pour Moïse formait un des principaux obstacles à la foi en Jésus-Christ, les paroles du Père signifient évidemment : " Jusqu'à ce jour, vous avez écouté Moïse et les prophètes, qui étaient mes serviteurs : les voilà qui sont venus remettre leur autorité entre les mains de Jésus, vous enseignant ainsi que tout leur office était de vous conduire à son école. i C'est désormais Jésus qu'il faut écouter, à qui il faut obéir, si vous voulez arriver à la terre pz^omise du ciel; car il n'est pas seulement mon serviteur, mais mon Fils, l'objet unique de tout mon amour. •' — Enfin, en enveloppant les trois disciples de la nuée qui le représentait lui-même, le Père éternel indiquait qu'il les investissait de sa tendresse, les adoptait, et les déclarait ses héritiers avec son Fils.

Aïs, dans ce récit, quel ton inimitable de véracité ! Pas la moindre prétention littéraire dans un sujet qui prêtait si bien à l'amplification. Que de beaux développements un faussaire eût pu emprunter ici aux livres de

l'ancien Testament ! Or, nous le demandons : Un enfant qui eût été témoin de cette scène, eût-il pu la raconter plus simplement? Elle nous est rapportée par trois évangélistes, et tous les trois semblent lutter d'ingénuité. Les deux premiers avaient oublié de nous dire que Pierre, Jacques et Jean dormaient au moment de l'apparition d'Elie et de Moïse; le troisième supplée cette circonstance, sans s'inquiéter s'il ne va pas affaiblir ainsi la valeur du témoignage des trois disciples. Les trois évangélistes nous rapportent la naïve proposition que fait Simon-Pierre à Jésus, de dresser trois tentes sur la montagne ; et saint Marc, qui écrivait sous les yeux de ce dernier, et presque sous sa dictée, nous donne la mesure de l'intelligence des trois principaux apôtres, en ajoutant qu'après tant d'instructions reçues du divin Maître, et tant de prédictions de sa mort, ils ne parvinrent pas à comprendre le sens de ces paroles : " Lorsque le Fils de l'homme sera ressuscité d'entre les morts! « — Non, ce n'est pas ainsi qu'on invente !

Pour ne rien omettre de cet admirable chapitre de l'Evangile, ajoutons que, sur la question des disciples, pourquoi les scribes disaient qu'Elio devait apparaître aux hommes avant l'avènement du Christ, le divin Maiti'e leur répondit qu'Elie doit réellement

(IjGal. 3. 2-J.

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venir à l'approche du jugement pour convertir les Juifs; et qu'il sera méprisé et cruellement maltraité comme le Fils de l'homme ; mais qu'Elie était déjà venu, qu'on l'avait méconnu et fait mourir. Et il répéta que le Fils de l'homme ne serait pas mieux traité par les Juifs. Les disciples comprirent que cet Elie qu'on avait mis à mort, n'était autre que Jean-Baptiste. (Matth. 17. Marc. 9. Luc. 9.)

ANDis que ces grandes choses se passaient au sommet de la sainte montagne, une scène bien différente se déroulait à son pied. Les neuf apôtres qui y attendaient le 31 retour du Maître, avaient vu venir à eux un malheureux père, avec son fils lunatique et possédé d'un horrible démon qui le privait de l'usage de l'ouïe et de la parole, et le tourmentait de la façon la plus cruelle. Attirée par la curiosité, une grande foule l'avait suivi et avait fait cercle autour de lui, du pauvre enfant et des apôtres ; ces derniers avaient essayé inutilement de conjurer l'esprit immonde ; et, pour comble de confusion, les scribes étaient là, qui triomphaient de leur défaite et, enhardis par l'absence de leur auguste Maître, disputaient contre eux en présence du peuple, et leur reprochaient peut-être de s'être laissé tromper par Jésus.

Ainsi, d'une part, Jésus-Christ glorifié, adoré par les deux plus grands saints des temps passés, et communiquant ses joies à trois de ses amis; et le Père éternel présidant sensiblement à ce mystère, reconnaissant son Fils unique dans le Fils de Marie, et unissant dans une amoureuse étreinte ce Fils bien-aimé et l'humanité régénérée par son sang; — d'autre part, Jésus-Christ insulté dans les siens par la Synagogue perfide, et Satan étalant sa rage, sa malice et son épouvantable puissance sur l'humanité déchue; en un mot, le ciel et l'enfer. Dieu et le démon, le Père des hommes et l'Homicide dès l'origine, se disputant la terre : le premier pour l'inonder de lumières, de justice, de pures voluptés; le second, pour la dégrader, la plonger dans les ténèbres et dans le malheur : tel était le double drame auquel le Thabor servait de théâtre presque à la même heure !

jE matin donc qui suivit la lumineuse nuit de sa Transfiguration, Jésus trouva au pied de la montagne un peuple nombreux, et ses disciples aux prises avec les scribes. Un reste de splendeur couronnait-il encoi'e son front, comme celui de Moïse descendant du Sinaï? A son