LIVRE V. CHAPITRE IV

EPENDANT, à Jérusalem, les Juifs cherchaient Jésus, et la ville était pleine de rumeurs à son sujet : les uns l'accusaient de séduire le peuple; les autres, — sans doute des Galiléens venus à la fête, — prenaient sa défense, mais timidement et à demi-mots, de peur d'encourir l'animadversion des Jérosolimites et des habitants de la Judée.

Enfin, vers le quatrième jour de la solennité, Jésus fit son apparition dans le temple, et se mit aussitôt à enseigner. Il fit preuve d'une telle science des saints Livres et des choses divines, que les Juifs, — c'est-à-dii^e toujours les habitants de Jérusalem et de la province de Judée, — en étaient dans l'admiration. Mais ici comme à Nazareth, l'admiration était stérilisée par l'incrédulité : " Comment cet homme sait-il les lettres, ne les ayant pas apprises? " Jésus leur répondit que sa doctrine lui venait de son Père, et qu'ils ne tarderaient pas à le reconnaître, s'ils voulaient se mettre en peine de la pratiquer. L'expérience prouve en effet que ceux-là seuls comprennent véritablement l'Evangile et y croient fermement, qui s'efforcent d'y conformer leurs mœurs. A la suite de ce discours, la foule fut plus que jamais divisée d'opinions à son égard : les uns voulaient mettre la main sur lui; les autres le reconnaissaient ouvertement pour le Christ. Les pharisiens, voyant avec dépit qu'il faisait des conquêtes sous leurs yeux, envoyèrent des gens pour l'arrêter. Sans s'émouvoir, Jésus dit à ces satellites : " Je ne suis plus au milieu de vous que pour un peu de temps : vous me chercherez et ne me trouverez point; car là où je vais, vous ne sauriez y venir. ^

ÎV

u dernier jour de la fête, un prêtre se rendait à la fontaine de Siloë et en rapportait de l'eau dans une urne d'or. Faisant sans doute allusion à cette cérémonie symbolique, Jésus s'écria : « Si quelqu'un a soif, qu'il vienne à moi et qu'il boive. Celui qui croit en moi, sentira, comme dit l'Ecriture, une source d'eau vive jaillir dans son sein. "

Ces paroles mirent le comble à la confusion de la multitude. Ici on s'écriait : « C'est le prophète, c'est le Christ. « — Là on répondait : « Le Christ vient-il de Galilée? l'Ecriture ne dit-elle pas qu'il doit venir de Bethléem, patrie de David? » Plusieurs voulaient se saisir de lui; et pourtant nul ne le fit : pourquoi? parce qu'il ne voulut pas le permettre.

Les valets chargés d'arrêter Jésus, étant revenus : " Pour(|uoi.

leur demandèrent les pharisiens, ne l'avez-vous pas amené? « — " Jamais, répondirent-ils, homme n'a parlé comme cet homme. - — « Vous vous êtes donc laissé séduire, vous aussi? Est-il un seul prince ou un seul pharisien qui croie en lui? Quant à cette populace qui ne connaît pas la loi, ce sont des maudits. »

Alors, pour la première fois, Nicodème s'aventura à prendre la parole en faveur de Jésus, et fit observer à ses collègues que la loi défendait de condamner personne sans l'avoir préalablement entendu. Ils s'aperçurent qu'ils s'étaient trompés en affirmant qu'aucun pharisien ne croyait au Galiléen, comme ils appelaient le Sauveur. Cette découverte les mortifia étrangement : " Es-tu donc, toi aussi, galiléen? étudie les Ecritures, et tu verras qu'aucun prophète ne vient de Galilée. " L'argument était faible; il était même erroné, puisque Jonas était né dans ce pays.

Après cette discussion, les sanhédrites se séparèrent et retournèrent chacun chez soi. Quant au Sauveur, personne ne ^a3^ant invité à loger, il alla passer la nuit en plein air, dans le jardin <]e Gethsémani, au flanc du mont des Oliviers. Ce lieu lui était cher ; il s'y rendait fréquemment pour prier, dit saint Jean : sans doute parce qu'il devait y commencer sa Passion ! (Joan. 7 et 8.)

€l)ttpitri' Cinquthnf.

Jugement de la femme adultère. — Jésus est la Lumière du monde. — Nouvelle prédiction de son crucifiement. — Le pécheur est esclave. — Les Juifs, enfants du diable. — Jésus est plus ancien qu'A braham. — On veut le lapider.

E lendemain, dès l'aurore, Jésus retourne au temple et se voit aussitôt environné d'une multitude avide de l'entendre. Il s'assied et rompt à ces petits dédaignés et maudits par les docteurs, le pain de la vérité. Mais tandis qu'il leur parle, il voit venir, escortée par une troupe de pharisiens et de scribes, et suivie d'une foule de curieux, une femme voilée et garrottée. Arrivés auprès de lui, les pliarisiens lui disent : ^ Maître, cette femme vient d'être Surprise en adultère. Dans la loi. Moïse nous ordonne de lapider cette sorte de coupables : vous donc, que dites- vous? " C'était un piège qu'ils lui dressaient : s'il exemptait la pécheresse du châtiment mérité par elle, il ti'ansgressait la défense que Dieu avait faite de rien changer à la loi du Sinai; la condamnait-il,