LIVRE V. CHAPITRE VT

ils eussent publié que l'aveugle guéri avait reconnu lui-même que Jésus était un magicien. Mais leurs habiles calculs furent déjoués par la vertueuse impatience du témoin ; « Je vous l'ai déjà dit. et vous l'avez entendu ! •» — Puis, avec une générosité qui manquait jusque-là au riche et savant Nicodème, il rompt en visière avec eux, il se déclare nettement le disciple de Jésus, tout en leur demandant avec une fine ironie si peut-être ils sont dans la même disposition : « Pourquoi voulez-vous que je vous le répète? est-ce que peut-être vous voudriez, vous aussi, vous faire ses disciples? •' — A cette question inattendue, les graves juges ne savent plus contenir leur colère : " Sois son disciple, toi ; pour nous, nous sommes les disciples de Moïse. Nous savons que Dieu a parlé à Moïse; mais cet homme, nous ne savons d'où il vient. - — " Voilà qui est étrange, réplique le mendiant avec cette verve de bon sens qu'on rencontre parfois chez les plus misérables, et qu'exaltait chez celui-ci sa reconnaissance envers Jésus et son indignation contre ses détracteurs ; voilà qui est étrange : vous ne savez d'où vient un homme qui a ouvert mes yeux à la lumière ! Or, nous savons que Dieu n'exauce pas les pécheurs, i mais bien ceux qui l'honorent et qui font sa volonté. Depuis que le monde existe, on n'a jamais ouï dire que personne ait ouvert les yeux d'un aveugle de naissance. Si cet homme ne venait de Dieu, il ne pourrait rien faire de ce qu'il fait. -

ECEVoiR d'un mendiant une si bonne leçon de théologie, c'en était trop pour l'orgueil des maitres en Israël. A bout de raisons, ils recoururent aux injures, arguments -^j ordinaires des superbes confondus ; ils lui reprochèrent le malheur de sa naissance, sans songer que celui qui insulte le pauvre, outrage Celui qui l'a fait :2 « Tu es né tout infecté de l>échés; et tu prétends nous instruire? " Enfin « ils le jetèrent

(1) Ces mots, prononcés dans la chaleur de l'improvisation, doivent s'entendre conformément aux circonstances. Sans doute ce mendiant si spirituel, et peut-être inspiré par Celui qui, pour confondre ses ennemis, tire parfois une louange parfaite de la bouche des petits enfants, ce mendiant, disonsnous, ne veut pas dire que Dieu n'exauce pas le pécheur repentant, mais seulement qu'il n'exauce pas le pécheur comme tel, le pécheur qui demande ù Dieu de se faire le complice de son i)éché. Ce serait le cas, si Dieu accordait à quelqu'un de faire un miracle par un moyen répréhensible, mauvais. Ici (juc les Pharisiens disaient être l'imposition d'un peu de houe le jour du sabbat, ou s'il accordait un miracle h la prière d'un faux prophète. Dans ce sens, le Psalmiste a dit également : Iniquiiflon si aspcxi in corde meo. non cxaudiet Deus. (Ps. 65. 18.;

(2) Prov. 17. ."3.

LE RÈD. a

dehors, ^ c'est-à-dire, pensons-nous, qu'ils l'exclurent à l'instant de la synagogue. 1

On alla raconter à Jésus ce qui s'était passé, et comment ce vrai Israélite avait été expulsé de la synagogue. Et aussitôt, pour récompenser le généreux confesseur du témoignage qu'il en avait reçu, il lui ouvre une meilleure synagogue et un meilleur temple, la synagogue, ou le lieu de réunion des enfants de Dieu, sou cœur sacré. L'ayant rencontré, il l'aborda en lui demandant : - Crois-tu au Fils de Dieu? " lui faisant comprendre par là que le Fils de Dieu habitait la terre sous une forme visible. Et aussitôt, embrasé du désir de le connaître afin de lui rendre ses hommages :

- Qui est-il. Seigneur, demande l'heureux champion de la vérité, qui est-il? montrez-le-moi, afin que je croie en lui. " — « Tu l'as vu, répond Jésus, et c'est celui qui te parle. " — En même temps, il ouvre les yeux de l'âme à celui dont il a déjà ouvert les yeux du corps; il lui donne de reconnaître son Dieu dans un homme pareil aux autres; et, comme il n'a pas coutume de faire les choses à demi, il lui communique, avec le don de foi, ceux d'espérance et d'un amour parfait, et lui remet ses péchés. ^ Je crois. Seigneur, « s'écrie le nouveau disciple, avec une promptitude et une ardeur qui rappellent celles des apôtres à l'heure de leur vocation ; et en présence de nombreux témoins, dont plusieurs étaient pharisiens , il se prosterne et adore l'Homme-Dieu.

Ainsi se vérifia une fois de plus la première des béatitudes :

- Heureux les pauvres : le royaume des cieux est à eux ! " Le royaume des cieux appartenait à un autre titre encore à ce brave mendiant : il était le premier persécuté pour la justice. (Jo.\N. 9.)

(1) Car il avait implicitement reconnu et proclamé que Jésus était le Christ ; et l'importance que Jésus-Christ attacha à cette expulsion, et le soin qu'il prit de l'en consoler, nous semblent exiger ce sens.