CHAPITRE VIT
prendre ensuite... J'ai reçu ce commandement de mon Père. - Ainsi Jésus, cher à Dieu comme son Fils, lui est devenu en quelque façon plus cher, ou du moins, cher à un nouveau titre, par son dévouement aux âmes. Et nous n'aimerions pas ce Père, qui semble n'avoir un Fils que pour le sacrifier à nos intérêts, qui semble n'aimer ce Fils, que parce que ce Fils lui-même nous aime jusqu'à livrer sa vie pour nous! (Joan. 10.)
^^ANS la parabole du Bon Pasteur, Jésus s'est peint lui- ^i\| même par le trait le plus saillant de sa divine physionomie, lequel est son dévouement au bien des âmes : il livre sa vie pour elles. Dans la parabole du Samaritain, il s'étend, avec une sorte de complaisance, sur le détail des soins qu'il leur prodigue.
Désireux de mettre à l'épreuve la science du divin Maitre, ou même dans l'intention de lui dresser un piège, un docteur lui avait demandé : « Maitre, que dois-je faire, pour arriver à la vie éternelle? " Comme les scribes l'accusaient souvent de violer la loi et de l'altérer par sa doctrine, Jésus y ramène son interlocuteur : « Qu'y a-t-il d'écrit dans la loi ? lui demande-t-il à son tour ; qu'y lisez-vous? » Et le docteur répondit en récitant le premier précepte du Décalogue, tel qu'il est exposé au livre du Deutéronome : " Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, et de toute ton âme, et de toutes tes forces, et de tout ton esprit; i et il y ajouta les mots du Lévitique : « Et tu aimeras ton prochain comme toi-même.- " — « Vous avez bien répondu, lui dit Jésus ; faites ainsi et vous vivrez. •'
Or, nous l'avons vu plus haut, par le prochain, les pharisiens entendaient les parents et les amis ; et ils avaient osé ajouter au précepte du Lévitique ce commentaire : « Tu haïras ton ennemi. - Le scribe voulant donc savoir ce qu'en pensait Jésus, et en même temps se donner les airs d'un homme avide de connaître le vrai sens de la loi afin de la mieux pratiquer, le scribe, disonsnous, lui répliqua : - Et qui est mon prochain? "
Le divin Maitre eût pu répondre en deux mots : Votre prochain ce sont tous les hommes sans nulle exception; mais c'était là un point de doctrine de la plus haute importance, et qui voulait être traité plus amplement en vue de l'avenir. Appelant tous les hommes à entrer dans son Eglise, parce qu'il voulait les sauver tous, il fallait qu'il leur apprit à se considérer mutuellement comme des frères, sans distinction de nationalité ni de race, et surtout qu'il renversât, comme dit l'apôtre, le mur d'inimitié qui
(1) Deul. (3. ô.
ii) Lcv. 1'.). KS.
séparait les Juifs des Gentils,! afin d'en faire un seul peuple, ou plutôt un seul corps. L'occasion de nous donner cette grande leçon lui étant ofierte par la question du scribe, il la saisit.
N homme descendait de Jérusalem à Jéricho ; et il tomba entre les mains de voleurs qui le dépouillèrent de ses vêtements, le couvrirent de blessures, et s'en allèrent le laissant à demi mort.
» Or, il arriva qu'un prêtre descendit par le même chemin ; il le vit et passa outre.
" De même, un lévite étant venu dans le voisinage, le vit et passa.
» Mais un samaritain qui était en voyage, arriva près de lui, et le voyant, il fut touché de compassion;
« Et s'approchant, il banda ses plaies après y avoir versé de l'huile et du vin, le plaça sur sa monture, le conduisit à l'hôtellerie et lui donna tous ses soins.
" Et le lendemain, il tira deux deniers de sa bourse et les donna à l'hôtelier et lui dit : Ayez soin de cet homme, et tout ce que vous aurez dépensé en plus, moi, quand je repasserai par ici, je vous le remettrai.
" Lequel de ces trois vous parait avoir été le prochain de celui qui était tombé entre les mains des voleurs? «
Le scribe répondit : « Celui qui a exercé la charité à son égard. Et Jésus lui dit : " Allez et faites de même. •'
Le blessé était juif, puisqu'il venait de Jérusalem; et c'est un samaritain qui lui sauve la vie. En disant donc ; « Faites de même, » Jésus répond indirectement à la question posée par le scribe : Soyez charitable envers tous les hommes sans distinction. cai' tous sont compris sous le nom de prochain.
frf.-^is outre ce sens moral, les saints Pères ont vu dans notre parabole un sens mystique très relevé, et "la figure de notre rédemption. Le voyageur juif est l'humanité ; Jérusalem, cité de la paix, c'est le royaume de Dieu, la justice, la sainteté; Jéricho, ville mal famée, et dont les environs étaient infestés par des bandits, c'est le péché ou a mondanité. En s'éloignant de la justice pour courir après les plaisirs sensibles, l'homme est devenu la proie des démons, qui l'ont
(1) Fvph. 2. 14.
