LIVRE V. — CHAPITRE XIV

enfants, soit par imitation de ce qu'ils avaient entendu, soit plutôt par inspiration du Saint-Esprit, qui voulait confondre par leur bouche l'impiété des chefs, des enfants, disons-nous, répétaient dans le parvis les cris de : Hosanna au Fils de David! C'en était trop pour les ennemis du Sauveur : « N'entendez-vous pas, lui deraandôrent-ils, ce que disent ceux-ci? « — « Je l'entends, leur répondit-il; mais vous, n'avez-vous jamais lu ces mots du psaume : « Vous avez tiré une louange parfaite de la bouche des petits enfants, de ceux même qui sont encore à la mamelle? " C'était dire qu'en le louant, les enfants n'avaient fait qu'accomplir une prophétie dont lui-même, Jésus, était l'objet.

^fîjAis tandis que l'ingrate Jérusalem répondait si mal à la tendresse de son Roi Sauveur, et que les princes du peuple chéri se préparaient à le faire mourir, la gentilité se mettait en mouvement pour venir à lui.

Parmi les pèlerins attirés par la fête, il y avait des Gentils, adorateurs du Dieu d'Israël. Ayant entendu parler des miracles de Jésus, ils témoignèrent à Philippe, qu'ils connaissaient sans doute, le désir de voir ce grand prophète; Philippe en référa à André, puis tous deux en parlèrent à leur Maitre.

Jésus, qui voyait en ces Gentils les prémices de « ces brebis qui n'étaient pas du troupeau d'Israël, mais qu'il devait y réunir, i prit de là occasion de prédire sa glorification par toute la terre au moyen de la conversion des peuples infidèles :

« L'heure vient où le Fils de l'homme doit être glorifié. "

Mais qu'est-ce qui déterminera le retour des nations au Seigneur et leur foi en son Christ? Ce sera la mort du Christ lui-même :

« En vérité, en vérité, je vous le dis : Si le grain de blé ne tombe en terre et ne meurt, il demeure seul; mais s'il meurt, il rapporte des fruits abondants. »

La comparaison est aussi juste que simple; mais avant Jésus- Christ, elle ne s'était jamais vérifiée en aucun homme. Le joîir où les plus grands hommes retournent dans la terre, ce jour-la même voit, dit le Psalmiste, périr toutes leurs pensées.^

Le Fils de Dieu ne dissimula cependant point l'épouvante que causait à sa sainte humanité l'approche de la mort :

" Maintenant mon âme est dans le trouble; et que dirai-je? Père, délivrez-moi de cette heure. Mais c'est pour cela (pour

être supplicié), que je suis arrivé à cette heure Père, glorifiez

votre nom! " Et à l'instant une voix fut entendue dans le ciel.

(Ij Joan. lu. 1(5. (2) Ps. 145. 4.

qui disait : « Je l'ai déjà glorifié, je le glorifierai encore. «

Cette voix avait été si retentissante, que la foule l'avait prise pour un éclat de tonnerre; quelques-uns seulement disaient : - C'est un ange qui lui a parlé. » Jésus leur répondit que cette voix mystérieuse s'était fait entendre, non pour lui, mais en leur faveur, et afin de les amener à croire en lui. Puis, expliquant les paroles descendues du ciel :

" ^Maintenant, dit-il, le monde va être jugé ; maintenant le prince de ce monde (Satan) va être jeté dehors;

" Et moi, quand j'aurai été élevé de terre (ou crucifié, comme l'explique saint Jean), j'attirerai à moi toutes choses. «

Admirable prophétie, dont nous voyons depuis bientôt dixneuf siècles l'accomplissement qui semblait impossible ! A peine attaché à son gibet, Jésus se voit adoré par un des compagnons de son supplice ; à peine expiré, il est reconnu, proclamé Fils de Dieu par le centenier qui le garde, par la foule qui s'écoule épouvantée de son crime et se frappant la poitrine. Et depuis ce jour, c'est là, c'est à la croix que tous les cœurs droits vont le chercher, pour le relever de ses ignominies, et lui baiser les pieds avec un amour qui n'a pas de pareil ; et c'est en prêchant son supplice, que les apôtres de tous les siècles ont demandé et obtenu pour lui les adorations des peuples !

LUS Jésus parlait, plus son Père confirmait sa parole par des prodiges, plus aussi les chefs et la majeure partie du peuple se retranchaient dans leur incrédulité, " Nous avons appris dans la loi, lui répliquèrent-ils, que le Christ vivra éternellement : comment donc dites-vous qu'il faut que le Fils de l'homme soit élevé de teri'e? Quel est ce Fils de l'homme? "

Ici, pour la première et la dernière fois, l'écrivain sacré témoigne son douloureux étonnement à la vue d'une telle obstination. Mais il en tire avec raison un nouvel argument en faveur de la divinité de Jésus-Christ. « Leur incrédulité, dit-il, avait été prédite par Isaïe, quand, à la suite d'une vision où la gloire du Christ lui avait été manifestée, il s'était écrié : - Seigneur, qui croira à nos paroles, etc. "

Jésus avertit ces incrédules du danger où ils étaient de tomber dans un aveuglement sans remède, et de là dans l'abime de la perdition; puis, comme le soir était arrivé, il sortit secrètement pour leur cacher le lieu de sa retraite et se mettre à l'abri de leurs embûches ; et entouré des Douze, il se rendit à Béthanie, chez Lazare, sans doute, et y passa la nuit.

Telle fut la première journée de hi grande semaine.