LIVRE VI. CHAPITRK III

— " Je suis la voie, et la vérité et la vie, lui répond Jésus, nul ne vient au Père si ce n'est par moi. •> Le sein du Père, voilà donc le lieu où il nous donne rendez-vous ; et lui-même il est, par les mérites de sa mort, la voie qui v mène; par sa doctrine et par sa grâce, la lumière qui nous guide, et la force qui nous soutient dans ce lointain voyage. " Seigneur, interrompt Philippe, montrez-nous le Père et nous serons sotisfaits. » Cette demande fournit à Jésus Toccasion d'une éclatante affirmation de sa divinité :

« Depuis si longtemps que je suis avec vous, vous ne me connaissez pas encore? Philippe, qui me voit, voit mon Père ; je

suis en lui, il est en moi, il parle par ma bouche, il est lui-même l'auteur des œuvres que vous me voyez faire; et ceux qui croiront en moi en feront de pareilles et de plus grandes, parce que, pour la gloire de mon Père, j'accomplirai tout ce que vous lui demanderez en mon nom. ^

Il leur promet un autre consolateur qui ne les quittera jamais. « Si vous m'aimez, gardez mes préceptes. Et moi je prierai le Père, et il vous donnera un autre Consolateur, qui restera à jamais avec vous, l'Esprit de vérité. " Cet Esprit sera avec eux, il sera en eux ; ils connaîtront sa présence aux effets puissants qu'il produira dans leurs cœurs.

g| lEN qu'il doive les quitter, il ne les laissera pas orphelins; après sa résurrection, il se monti'era à eux; mais le monde ne le verra plus. A la vérité, ils ne jouiront pas longtemps de sa présence sensible; il remontera bientôt vers son Père; mais son départ pour le ciel ne leur causera plus d'amertume, parce qu'il leur fera connaître clairement que, comme il sera dans le sein du Père, eux-mêmes seront en lui et lui en eux. Et tous ces avantages, il les leur promet à condition qu'ils l'aimeront d'une manière effective, et garderont ses préceptes ; et ceux qui l'aimeront de la sorte, seront aimés de son Père; et lui aussi, Jésus, les aimera et se fera connaître à eux, c'est-à-dire, leur donnera de lui une connaissance profonde, onctueuse, expérimentale, en quelque sorte, qui sera un avant-goùt de la claire-vue. Il y a plus : tout cœur qui l'aimera de la sorte deviendra son sanctuaire et celui de son Père : - Nous viendrons à lui et nous ferons en lui notre demeure. « — De ces paroles il suit que l'auguste Trinité habite dans toute âme juste, de telle sorte qu'elle s'y trouverait réellement, alors même que, par impossible, elle ne serait pas partout. Enfin il leur promet, ou plutôt il leur laisse en héritage la paix véritable, la paix dont il jouit lui-même, et qui consiste, selon

LE RÉD. 26

saint Augustin, dans l'amitié de Dieu, le calme des passions et la chanté fraternelle. Cette paix, il ne la leur souhaite pas seulement, comme fait le monde, qui ne saurait faire davantage ni donner effectivement le bonheur à ses partisans. « Que votre cœur ne se trouble point, dit-il pour la seconde fois, et qu'il n'ait point peur, " comme si je devais vous délaisser à jamais : je ne m'en vais que pour revenir bientôt à vous. Et d'ailleurs, si vous m'aimiez véritablement et d'un amour désintéressé, vous vous réjouiriez de ce que je retourne au Père. " Je ne vous parlerai plus guère, ajoute-t-il, car le prince de ce monde (Satan) s'avance vers moi dans la personne de mes ennemis. Il n'a nul droit sur moi; mais afin que le monde sache que j'aime le Père, et fais ce qu'il m'a ordonné (en mourant sur la croix), levezvous, sortons d'ici. "

f,N se leva; mais on ne sortit pas encore : les derniers moments d'un ami auprès de son ami, d'un père auprès de ses enfants, sont si précieux ! quoi qu'il ait pu leur 3 dire jusqu'alors, il lui semble ne leur avoii' rien dit encore. Sur le seuil donc, Jésus reprit la parole pour révéler à ses bien-aimés le mystère de leur union avec lui, les avantages de cette union et les moyens d'y persévérer.

« Je suis la Vigne véritable, mon Père est le Vigneron, vous êtes les branches. «

La vigne est un arbuste sans beauté ni éclat, précieux seulement pour son fruit ; le vigneron le traite durement, il en retranche toute branche stérile, car le bois n'en est propre à aucun usage ; il l'attache à un pieu. Tel fut Jésus, dont il est dit : - Il n'avait ni apparence, ni beauté; il semblait un frêle arbuste, sorti d'un sol aride; Dieu l'a frappé, l'a brisé dans son infirmité ;i " et il est mort attaché au pieu de la croix.

« Vous êtes les branches. "

Une branche de vigne vit de la sève qu'elle reçoit du cep; l'âme fidèle vit d'un élément divin, la grâce sanctifiante, qui lui est communiquée par Jésus-Christ. Mais cette grâce lui est donnée afin qu'elle produise le fruit des bonnes œuvres ; si elle reste stérile, le Vigneron, qui est le Père, la séparera de Jésus-Christ; il l'abandonnera dans la tentation, elle tombera dans le péché, et cessera de vivre de la vie de la Vigne, elle se desséchera et sera livrée au feu. Quant à la branche qui porte du fruit, lo divin Vigneron l'émondera, en retranchant par le glaive de la tribulation tout feuillage inutile, afin de la rendre toujours plus féconde.

(1) Isaïe. 53. 2. sqq.