LIVRE VT. — CHAPITRE III

PRÈS avoir ainsi parlé à ses disciples, Jésus se tourne vers son Père, et, levant les yeux au ciel, il lui adresse une prière que nous devons lire avec amour, puisqu'elle procède de son amour envers nous; avec une vive attention, puisque, s'il l'a foite à haute voix, c'est afin que nous sachions comment il priait d'habitude, et comment nous devons prier nous-mêmes. Il prie pour lui d'abord, puis pour les apôtres, enfin pour tous les fidèles.

« Père, l'heure est venue, glorifiez votre Fils, afin que votre Fils vous glorifie,

" Comme vous lui avez donné pouvoir sur toute chair, afin qu'à tous ceux que vous lui avez donnés, il donne la vie éternelle.

» Or, la vie éternelle consiste à vous connaître comme le seul vrai Dieu, et celui que vous avez envoyé, Jésus, comme le Christ. "

Comment le Père glorifiera-t-il son Fils ? en le reconnaissant comme tel à la face de l'univers-, en manifestant sa divinité par les prodiges qui accompagneront sa mort, en préservant son corps de la corruption, en le ressuscitant, en l'élevant au ciel, en envoyant l'Esprit-Saint. Cette gloire du Fils tournera tout entière à la gloire du Père, qui jusqu'alors n'était guère connu qu'en Judée, et qui le sera dorénavant dans l'univers entier. Le Père se doit à lui-même d'accomplir cette prière de son Fils : car, s'il l'a établi chef et seigneur de tous les hommes, c'est afin qu'il les conduise à la vie éternelle. Or, ils ne peuvent aiTiver à la vie éternelle qu'à condition de connaître le Père et le Fils.

>• Je vous ai glorifié sur la terre ; j'ai accompli l'œuvre que vous m'aviez donnée à faire ;

" J'ai fait connaître votre nom aux hommes que vous m'avez donnés;

" Je leur ai transmis les vérités que vous m'avez données à révéler ; ils les ont reçues ; et ils ont reconnu que je suis sorti de vous et ils ont cru que c'est vous qui m'avez envoyé. »

Jésus s'est donné poui' tâche de renverser le culte des idoles. de faire adorer à leur place le seul vrai Dieu, d'amener les hommes à la pratique de vertus qui semblaient n'être faites que pour les anges. Cette doctrine il est parvenu à la faire accepter par douze hommes ignorants, pauvres et timides, dont encore l'un l'a trahi ; lui-même sera demain pendu au gibet des scélérats ; et il n'hésite pas à dire : « J'ai accompli mon œuvre. - 0 assurance manifestement divine !

406 LE RÉDEMPTELR.

l^w^^L va prier pour ses disciples. Il remet sous les yeux du ^^P ^1; Père tous les motifs qui doivent l'engager à les aimer, v^â ^^1 ^ ^®^ protéger. " Ils sont vôtres, c'est vous qui me les 1^^^^ avez confiés ; ils m'ont honoré ; maintenant je suis obligé de les quitter pour retourner à vous et de les laisser en ce monde où ils courront mille dangers, où ils seront haïs. Père saint, gardez en votre nom ceux. que vous m'avez donnés et laites que (par l'amour fraternel), ils soient une même chose comme nous. Quand j'étais avec eux, je les gardais en votre nom ; ceux que vous m'avez donnés, je les ai gardés, et aucun d'eux n'a péri, si ce n'est le fils de perdition. « — Jésus rend compte de ses disciples à son Père, comme un pasteur rend compte à son maître du troupeau qu'il lui a confié. On se rappelle ici tous les efforts qu'il a tentés pour arrêter au bord de l'abime le fils de perdition. — - Mais maintenant, je viens à vous, et je dis ces choses, afin que ma joie soit pleine en eux. " — Ainsi, au moment de marcher au supplice, Jésus ne songe qu'à remplir de sa joie ceux qui vont l'abandonner dans ses inénarrables douleurs! — Mais que demande-t-il précisément pour eux au Père ? de les retirer de ce monde qui va les persécuter en haine de lui? non, mais de les préserver du mal, du péché, de l'infidélité; de les sanctifier de la vraie sainteté basée sur la divine parole. Car, ajoute-t-il, ils ont besoin de cette sainteté pour remplir leur mission qui est la même que la mienne; et c'est pour leur procurer cette sainteté que je me sacrifie moi-même.

IjNFiN Jésus prie pour tous ceux qui croiront en lui, afin que, par la foi, la grâce sanctifiante et la charité fraternelle, ils soient tous ensemble une même chose comme les trois personnes divines. C'est pour qu'il en soit ainsi, dit-il, qu'il leur a donné « la gloire qu'il tient de son Père, " c'est-à-dire qu'il les a rendus participants de la nature divine en se donnant à eux dans l'Eucharistie. ^ Que je sois en eux, ajoute-t-il, comme vous êtes en moi, afin qu'ils soient consommés dans l'unité, qu'ils soient une même chose avec nous ; et qu'ainsi le monde connaisse que vous m'avez envoyé, et que vous les avez aimés comme vous m'avez aimé. "

En unissant dès sa conception l'Homme Jésus, le fruit sacré des entrailles de Marie, à la personne du Verbe, en le faisant son Fils par nature, en le faisant Christ, comme dit saint Pieri-o,