LIVRE VU. CHAPITRE IV

L ouvre l'entretien par ces solennelles paroles : " Toute puissance m'a été donnée au ciel et sur la terre. " 11 parle comme homme. En vertu de son obéissance portée jusqu'à la mort, il est constitué Roi de toutes choses, spécialement des anges et des hommes. C'est ce qu'explique saint Paul aux Philippiens : « Il s'est humilié, ayant obéi jusqu'à la mort et la mort de la croix; c'est pourquoi Dieu l'a élevé, et lui a donné un nom qui efface tout nom ; il a voulu qu'au nom de Jésus tout genou fléchisse, au ciel, sur la terre et aux enfers, et que toute langue confesse que le Seigneur Jésus-Christ est dans la gloire de Dieu le Père; i " c'est-à-dire confesse la divinité du Fils de l'homme et le reconnaisse comme l'égal du Père céleste. Si Jésus-Christ, même comme homme, est investi par le Père d'une puissance absolue sur la terre, il s'ensuit que tout homme est tenu, sous peine de félonie et de révolte contre le Père, de se soumettre à ses lois, et d'obéir à ses lieutenants, les pasteurs légitimes de l'Eglise. C'est pourquoi Jésus ajoute :

« Allez donc dans le monde entier ; prêchez l'Evangile à toute créature; enseignez toutes les nations, les baptisant au nom. du Père et du Fils et du Saint-Esprit,

" Leur enseignant à garder tous les préceptes que je vous ai donnés.

" Celui qui aura cru et aura été baptisé, sera sauvé; mais celui qui n'aura pas cru, sera condamné. "

" Enseignez toutes les nations : " les Grecs si policés, les Romains maîtres du monde, les Asiatiques si attachés à leurs traditions, l'orgueilleux Egyptien, les barbares des contrées les plus lointaines du Couchant et du Septentrion ; soumettez-les tous à une seule et même croyance; réduisez-les, sans autre épée que votre parole inculte, à embrasser une même loi morale, non moins contraire aux instincts de la nature qu'à leurs coutumes immémoriales. Voilà ce que Jésus dit à onze pauvres Galiléens ; et ils écoutent avec le même sang-froid que lui-même parle.

« Et voici les signes qui suivront ceux qui croiront : en mon nom ils chasseront les démons, parleront des langues nouvelles ;

" Ils feront disparaître les serpents, et s'ils boivent quelque breuvage mortel, il ne leur nuira point; ils imposeront les mains aux malades, et ceux-ci guériront. »

Les miracles des disciples, comme ceux, du Maitre, seront donc des bienfaits qui auront pour effet d'ouvrir les cœurs, et non des prodiges pleins de terreur, comme ceux de Moïse, qui

(I) Phil. 2. 8. sqq.

ne servirent qu'à endurcir Pharaon et ses sujets. Et il en sera ainsi jusqu'à la fin. Il est vrai que le don des miracles, si fréquent aux premiers temps de l'Eglise, deviendra plus rare dans la suite; mais, pour qui sait réfléchir, le dévouement de tant de chrétiens et de chrétiennes au service gratuit de toutes les misères corporelles et spirituelles de l'humanité, et à l'évangélisation des païens, est un miracle perpétuel, aussi commun de nos jours qu'il le fut jamais, et non moins éclatant que la guérison des maladies par l'imposition des mains.

ï^Ais en quittant la terre, Jésus-Christ va-t-il délaisser,

oublier les siens? S'il en était ainsi, il eût travaillé.

souffert en pure perte; le berceau de son Eglise en

Si serait le tombeau : ayant contre elle toutes les passions

du cœur humain et toutes les forces vives du monde, elle ne subsisterait pas deux jours. Mais non :

« Voici, dit-il, que je suis avec vous, tous les joui-s, jusqu'à la consommation du siècle. "

Usera avec eux par la grâce sanctifiante, dont l'effet est une présence toute privilégiée des trois personnes divines dans une âme ; 1 — il sera avec eux par l'assistance pleine d'amour qu'il leur prêtera : car chacun est en quelque sorte là où il aime ; 2 — enfin il sera avec eux, corporellement, bien qu'invisible, par le mystère eucharistique. Cette triple présence de Jésus-Christ avec les siens sera rendue manifeste par ses merveilleux résultats. 3

Il sera avec eux jusqu'à la consommation du siècle. L'Eglise fondée par Jésus-Christ subsistera donc, en dépit des hommes et de l'enfer, jusqu'au dernier jour du monde; jamais elle ne tombera dans l'erreur, ni ne cessera d'enfanter des élus.

E suprême entretien du Rédempteur au seuil de l'éternité, avec ses disciples au seuil de l'univers, fut consacré par une agape à laquelle le Fils de Dieu daigna prendre part. Pendant ce repas, raconte saint Luc, il leur ordonna de demeurer à Jérusalem et d'y attendre la venue du Saint-Esprit. Afin d'asseoir leur foi sur des fondements inébranlables, " il leur ouvrit l'esprit et leur donna l'intelligence des Ecritures, " de telle sorte que jamais ni les Basile, ni les Chrysostome, ni les Jérôme, ni les Augustin ne les comprirent

(1) Joaii. 14. 23. (2) Matth. 6. 21. (3) Joan. 14. 20.