LIVRE VII. — CHAPITRE XII

r Antéchrist; il est défait et tué par Jésus-Christ; résurrection des morts, jugement dernier. Ces sept âges de l'Eglise sont symbolisés encore par le son de sept trompettes et par l'effusion de sept coupes pleines de la colère divine. (Apoc. 5-9.)

|F> livre se termine par les préparatifs des noces de l'Agneau. Une voix puissante comme celle d'une grande multitude, comme celle des grandes eaux et comme celle d'un grand nombre de tonnerres, s'écrie : « Alléluia ! le Seigneur notre Dieu tout-puissant est entré dans son règne. Réjouissons-nous, soyons dans l'allégresse et rendons-lui gloire, parce que les noces de l'Agneau sont venues, et son épouse

s'y est préparée Heureux ceux qui sont invités aux noces de

l'Agneau ! ^

Saint Jean voit d'abord l'Epoux :

" Et je vis le ciel ouvert, et voici un cheval blanc ; et Celui qui le montait s'appelait le Fidèle, Celui qui dit la vérité, qui juge et qui combat justement.

" Ses yeux étaient comme une flamme de feu ; il avait sur la tête plusieurs diadèmes... il était vêtu d'une robe teinte de sang, et son nom est le Verbe de Dieu.

" Et il porte écrit sur son vêtement et sur son flanc : Le Roi des rois et le Seigneur des seigneurs. "

Il voit ensuite l'Epouse :

« Un ange me dit : Tiens et je te montrerai l'Epouse de l'Agneau.

" Et il m'enleva en esprit sur une montagne grande et élevée, et me fit voir la cité sainte, Jérusalem, descendant du ciel, d'auprès de Dieu. "

Cette cité est resplendissante de lumière ; son mur est de jaspe; il a douze fondements formés de douze espèces de pierres précieuses; il a douze portes : trois à l'orient, trois au côté de l'aquilon, trois au midi et trois à l'occident. Chs.cune de ces portes est formée d'une perle, et est gardée par un ange. La ville entière est bâtie de l'or le plus pur. Il n'y a ni soleil ni lune, car la gloire de Dieu l'illumine et sa lampe est l'Agneau. Rien de souillé n'y entrera. Elle est arrosée par un fleuve de vie, sur les bords duquel croit l'arbre de vie, dont le fruit donne l'immortalité à ceux qui en mangent.

Jésus-Christ signe, en quelque sorte, de son nom toutes ces révélations :

" Moi Jésus, j'ai envoyé mon ange vous instruire de ces choses. Je suis le Rejeton et la Race de David, l'Etoile resplendissante et matinale.

LE REUEMPTEL'R.

" Et l'Esprit et l'Epouse animée par lui me disent : " Venez ! - Que celui qui entend me dise aussi : « Venez ! « Que celui qui a soif vienne, et que celui qui le veut, reçoive gratuitement l'eau de la vie. "

Enfin, répondant aux appels de l'Esprit, de son Epouse et de tous ceux qui soupirent après son second avènement : « Oui, dit Jésus, je viens bientôt, en vérité. " — « Venez, Seigneur Jésus! s'écrie saint Jean, et il clôt le livre en souhaitant à tous les fidèles la grâce de Notre-Seigneur Jésus-Christ. (Apoc. 19-22.)

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Second avènement de Jésus-Christ. — S if^nes éloignés. — Signes prociiains. — Ruine du monde. — Résurrection des morts. — Retour de Jésus sur la terre. — Jugement dernier. — Bonheur des élus. — Parabole des ouvriers vignerons. — Conclusion.

HISTOIRE des dix-iiuit siècles révolus depuis la fondation du Christianisme rend témoignage à la divinité de son auteur, non moins que l'histoire du Christ lui-même et celle des apôtres ; elle prouve qu'il a tenu sa promesse « d'être avec nous tous les jours jusqu'à la consommation des siècles. » Sans son assistance perpétuelle, les persécuteurs païens eussent étoufle l'Eglise dans son berceau ; ou même sans ces persécuteurs, les hérésies, les révolutions, la politique, les passions, et enfin la loi de la décadence, loi fatale à tout ce qui est de création humaine, en eussent eu raison depuis longtemps. L'histoire de l'Eglise fait donc on réalité partie de la vie du Rédempteur. Toutefois, nous étant proposé de rester dans les limites déjà si vastes de l'Ecriture, il ne nous reste plus, pour remplir notre plan, que de dire brièvement à nos lecteurs, d'après les mêmes Livres sacrés, quel sera le second avènement de Jésus-Christ.

Et d'abord, quant à l'époque de ce grand événement, il a plu à Dieu de nous la tenir cachée. " Nul ne la connaît, a dit Jésus, ni les anges du ciel, ni même le Fils, personne, hormis le Père.i « Jésus ne la sait pas comme Christ, comme ambassadeur de Dieu : ce secret n'est pas de ceux qu'il a été chargé de nous révéler. Ce

(1) Mtitth. 24. :3().