LIVRE II. CHAPITRE VIII

Dieu de tout ce qu'ils avaient entendu et vu, conformément à ce qui leur avait été dit. •>

E huitième jour se leva sur le berceau de l'Homme-Dieu. Fils d'Abraham, il devait être marqué du sceau de l'alliance conclue entre le Seigneur et le père des croyants : il devait être circoncis. Il devait l'être afin

de ressembler en tout à ses frères; i il devait l'être à plus forte raison qu'aucun de ses frères; et pourquoi? parce que la circoncision était le signe par lequel l'homme déclarait se consacrer au service de Dieu. Or le Messie avait été appelé par les prophètes le Serviteur de Dieu 2 par excellence; lui-même avait dit par la bouche du Psalmiste : " Seigneur, je suis votre serviteur et le fils de votre servante; 3 « et plus tard il déclarera qu'il est venu, non pour être servi, mais pour servir.-^ En prenant ainsi les dehors d'un serviteur, il nous a mérité, selon l'enseignement du Docteur des Gentils, la glorieuse adoption qui nous fait enfants de Dieu ! s

Remarquons que la circoncision n'était pas seulement la marque des serviteurs, mais encore celle des pécheurs; car elle rappelait à l'homme son oingine souillée et la nécessité où il était de circoncire son cœur,^ c'est-à-dire de combattre la convoitise,, fille du péché et mère du péché. Cette cérémonie était donc extrêmement humiliante pour le Fils de Dieu. De plus, en s'y soumettant, l'Israélite s'engageait, sous peine de malédiction, à l'observation de la loi," qui, au témoignage de saint Pierre, était un fardeau presque insupportable, 8 et n'avait été imposée à ce peuple qu'en vue de le dompter.

En ce jour-là furent répandues les premières gouttes du sang divin que le Rédempteur voulait verser un jour tout entier pour purifier nos âmes et l'univers souillé par nos crimes. Et tandis que les vagissements du nouveau circoncis montaient vers le ciel attendri, on demanda à Joseph quel nom il voulait lui imposer; et Joseph répondit : " Son nom est Jésus. .•'

Jésus!... la proclamation de ce nom béni entre tous ouvre un nouvel ordre de choses dans l'univers. Nous nous rappelons qu'il avait été révélé à Marie et à Joseph par l'ange Gabriel. Ce nom, qui veut dire Dieu Sauveur, avait été porté d'abord par le fils de Navé, le fidèle serviteur do Moïse : car Josué est la forme hébraïque du nom de Jésus. Mais pour lui, ce n'était qu'un nom d'emprunt : il n'était pas Jésus, mais il préfigurait Jésus ; et c'est ainsi qu'il a opéré de si grandes choses, emblèmes des choses bien plus grandes encore, que devait faire notre Jésus.

(1) Ilelj. 2. n. (2) Is. 42. 1. (3j Ps. 115. 16. (4) Muttli. 20. 28.

l'j) Gai. 4. 4. sq. (6) Rom. 2. 21). (7) Gai. 3. lU. (8j Art. 1.',. lil.

LE KKDEMPTEUU.

Jésus, fils de Navé, fut chai'gé d'introduire les Hébreux dans la terre promise ; il leur en ouvrit l'entrée à travers les eaux de l'impétueux Jourdain. — Jésus, Fils de Dieu, est descendu du ciel pour nous y conduire ; sa mort calmera les flots de la colère divine qui nous en fermait l'accès.

Jésus, fils de Navé, détruisit les remparts des Chananéens, extermina ces peuples impurs et partagea leurs terres aux fils de Jacob. — Jésus, Fils de Dieu, a déjà expulsé du ciel les anges infidèles et les a encliainés dans les ténèbres ; i il est venu ruiner l'empire qu'ils exerçaient encore sur la terre, et briser le joug de mort qu'ils faisaient peser sur nous. 2 Entré dans sa gloire, il nous distribuera les trônes d'où il les a précipités.

Jésus! ce nom, plus grand qu'aucun autre, a été donné au Christ par son Père, avec la gloire et la vertu qui y sont attachées, en récompense de ses abaissements volontaires et de son obéissance poussée jusqu'à la mort. Car le nom de Jésus fera fléchir tout genou au ciel, sur la terre et dans les enfers ; 3 le nom de Jésus éclairera l'œil de l'aveugle, redressera le boiteux, 4 ressusscitera les morts, & chassera les démons;^ porté aux nations par les apôtres, le nom de Jésus dissipera, comme un soleil levant, les ténèbres de l'idolâtrie et de la corruption, et fera fleurir partout la piété ; enfin le nom de Jésus sera l'aile de nos prières, "^ et tous ceux qui l'invoqueront seront sauvés. § C'est pourquoi le prophète a prédit que cet adorable nom sera béni dans tous les siècles. 9 (Luc. 2.)

Qri)apitre Ikupime.

Arrivée des Mages à Jérusalem. — Inquiétude d'Hérode et des Juifs. — Politique terrestre. — Politique céleste. — Les Mages au berceau de Jésus. — Leur départ.

Ésus est l'unique voie par où l'on arrive au Père.^o Mais nous ne pouvons croire à Jésus et à sa parole si d'abord son Père ne nous attire à lui, 11 en proclamant hautement son vrai Fils , l'enfant né de Marie à Bethléem. Or, en attendant que le Père

(l)Jud. 6. (2) Is. 30. 28.

(5) Act. 9. 40. (6) Act. 16. 18.

t9)Psal.71. 17. (lO)Joan. U.fi.

(3) Phil. 2. 8. scjq.

(7) Joan. 14. 18.

(11) Joan. (). 44.

(4) Act. 3. 6.

(8) Rom. 10. 13.