LIVRE II. CHAPITRE IX

parle lui-même et nous dise : " Celui-ci est mon Fils bien-aimé, écoutez-le, 1 » par combien d'organes inspirés ne l'a-t-il pas déjà fait, jusqu'au moment où nous sommes parvenus !

L'ange Gabriel a promis à Zacharie un fils qui ramènera un grand nombre d'Israélites au Seigneur leur Dieu, et qui marchera devant lui. Quel est ce Seigneur Dieu, dont Jean sera l'avantcoureur, sinon Jésus ? Le même ange a dit à la Vierge Marie : « Vous mettrez au monde un Fils qui s'appellera Jésus, Fils de Dieu, et qui régnera sans fin. " Mis en présence de Marie, Jean- Baptiste, non encore né, l'a reconnue, et par ses joyeux transports, et par la voix de sa mère, comme la Mère de son Seigneur. Zacharie à son tour chante le puissant Sauveur, le Soleil Levant, qui vient de surgir dans la maison de David, le Seigneur que son fils précédera dans la voie. Enfin, l'ange qui parle aux bergers de Bethléem donne les noms de Christ et de Seigneur à l'Enfant dont il leur annonce l'heureuse naissance dans la cité de David.

Ce n'est pas assez. Il faut que les cieux, qui racontent la gloire de Dieu, 2 racontent aussi ses miséricordieux abaissements, et les racontent aux Gentils, et par eux aux princes de la nation sainte.

" Jésus étant donc né à Bethléem de Juda, sous le règne d'Hérode, voici que des Mages vinrent d'Orient à Jérusalem.

" Disant : Où se trouve le roi des Juifs qui est nouvellement né ? Car nous avons vu son étoile en Orient et nous sommes venus l'adorer. •'

Sans doute cette bienheureuse nouvelle sera accueillie par une immense explosion de joie; les pontifes, tous les fils d'Aaron, les scribes et tout le peuple se porteront à la cité de David, en chantant en chœur : - Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ! »

Hélas! non, répond saint Matthieu :

- En entendant ces choses, Hérode fut troublé et Jérusalem entière avec lui. "

jjOMME toutes les capitales, Jérusalem était plongée dans le luxe, la mollesse et les plaisirs ; la cour et le temple y faisaient affluer de grandes richesses. Or, elle s'imaginait qu'aussitôt en âge, le Messie revendiquerait la couronne de David son aïeul, et que ce changement de dynastie ne se ferait pas d'une manière pacifique-, et elle aimait mieux continuer de porter le joug dore de l'étranger que de voir ses fêtes et son trafic interrompus.

(1) Matth. .3. 17. — 17. ô. . (2; Ps. IS. 2.