LIVRE H. CHAPITRK XIII

En grâce, c'est-à-dire en amabilité. Il se rendait chaque jouiplus agréable à Marie, à Joseph, à leurs parents et connaissances. Car, révélant les perfections et l'immense sainteté et beauté de son âme par des paroles et des actions toujours plus dignes de sa personne sacrée, il leur devenait toujours plus cher, et s'en faisait aimer davantage chaque jour.

Qu'il devait être aimable à Marie, à Joseph, lesquels connaissaient sa grandeur, ce bel adolescent, toujours doux, ouvert, prévenant, soumis, n'exécutant pas seulement leurs ordres, mais allant même au-devant de leurs désirs ! Jésus ne paraissait jamais triste ni ennuyé, il ne montrait jamais d'empressement intempestif. Non erit tristis vequc turhidentus A La grâce était répandue sur ses lévites : Diffusa est gratia in labiis tuis;^ la grâce découlait de sa bouche, comme le miel d'un rayon exposé aux rayons du soleil; ses paroles, pleines du calme de l'éternité, ramenaient la paix dans les cœurs les plus troublés. Un regard sur lui, un mot de lui, était pour Joseph et pour Marie un essai des joies célestes. Et selon la tradition, dans leurs peines, les Nazaréens disaient : ^ Allons au fils de Marie ; " et toujours ils s'en retournaient consolés.

Enfin Jésus croissait en grâce auprès de Dieu, en ce sens que, par des actions extérieurement toujours plus méritoires, il eût avancé à chaque instant, si c'eût été possible, dans l'amitié de son Père : — ou mieux encore, le Père céleste, en vue de nous encourager à grandir dans les vertus, faisait éclater davantage sa tendresse sur son Fils bien-aimé , à mesure que celui-ci donnait des preuves plus éclatantes de sa sainteté.

1AIS notre cher texte renferme aussi un mot concernant la Vierge Mère, et nous devons le considérer avec une pieuse attention.

- Et sa Mère conservait toutes ces choses dans son cœur. -

Dans cette courte phrase, saint Luc nous a révélé le secret do la su1)lime perfection de Marie. Elle ne laissait perdre aucun mot, aucun mouvement de son Fils ; elle réfléchissait jour et nuit à ses exemples, et s'efforçait d'y conformer sa propre condnitt\ Sa vie, toute de retraite et de silence, était une contemplation non interrompue de Jésus. Dieu avait dit au père des croyants : " Marche en ma présence, et tu seras parfait;'* - Marie était, de cœur au moins, sans cesse en présence de Celui qui est l'expression liumaine des perfections divines : comment no IVit-

(1) U. 42. 4. (2) Ps. 44. ;]. {'.i) Gcii. 17. 1.

elle pas devenue parfaite? Ses progrès réels dans la sainteté étaient proportionnés aux progrès apparents de Jésus ; car elle conservait toutes ces choses, c'est-à-dire les beaux exemples de Jésus, non seulement dans sa mémoire, mais encore plus dans son cœur. Quant à nous, nous pensons bien, dans l'oraison, aux actions et aux perfections de Jésus ; mais trop souvent, hélas ! notre âme ressemble à un miroir où l'image s'efface aussitôt qu'il n'est plus vis-à-vis de l'objet. L'âme de Marie était comme ces substances infiniment sensibles qui, sous l'action d'une lumière concentrée, reçoivent et gardent l'empreinte des traits d'une personne placée à distance convenable, et deviennent son portrait fidèle. Ainsi, ou plutôt comme les esprits bienheureux, qui sont semblables à Dieu parce qu'ils le voient face à face.i l'âme bénie de Marie se transformait de clarté en clarté 2 par la lumière des exemples de Jésus, toujours présents à son cœur, et elle était à toute heure le vivant portrait de Jésus. A'oilà le modèle achevé de la vie contemplative.

Les paroles de saint Luc et les réflexions qu'elles nous ont suggérées, doivent évidemment s'appliquer aussi à saint Joseph, que saint Bernard dit avoir été en tout très semblable à sa glorieuse Epouse : Adjutorium Mariœ simillimum. (Luc. 2.^

CliapitiT Cluatonifmf.

Pourquoi Jésus a travaille de ses mains. — Mort de saint Joseph. Son éloge.

gf«Mm«f»^i OKSQUE Jésus eut acquis assez, de forces . il com- P ^^^ra "^^'iT^ ^ partager les travaux de son pèi'f nourri- 'R B'^^Sr' '^^^^- L'Evangile ne laisse aucun doute sur ce point. B ^^^y II était connu des Nazaréens, non seulemont comme Wm 'vmm\*à^ fii5 ^q l'artisan Joseph, mais encore crimme artisan lui-même. 3

Quel abaissement! s'écrie l'orgueilleus»' raison humaine, et surtout quelle perte de temps ! Que n'allait-il à Rome, à Ephèse. à Athènes, à Alexandrie, combattre le polythéisme et les autres erreurs qui en découlaient? que ne commençait-il plus tôt de prêcher ces principes civilisateurs qui, enfantés par sa puissante intelligence, devaient enfin changer la face de l'univers?

'1) I Joaii. .3. 2. r3) II Cor. 3. 18. (3) Marc. 6. 2. sq.