LIVRE m. CHAPITRE II

Voir l'homme à genoux devant lui, telle fut de tout temps la grande passion de l'ange des ténèbres, comme celle de Dieu est de s'en faire aimer. C'est pour être adoré sous le nom des fausses divinités, que Satan inventa l'idolâtrie. Il se contente même, faute de mieux, d'hommages surpris à l'ignorance et à la simplicité. De là tant de fausses visions, de fausses révélations, de faux miracles au moyen desquels, se transfigurant en ange de lumière, il a trompé et trompe encore de nos jours des âmes qui ne voudraient pour rien au monde communiquer avec cet ennemi de Dieu. Tei'rassô par la dernière réponse de Jésus, comme autrefois par celles de l'Archange fidèle, le tentateur s'enfuit et « s'éloigna de lui pour un temps. •'

^L est écrit : - Mon fils, si tu as résolu de te consacrer au service de Dieu, prépare ton âme à la tentation.' - Et encore : •^ Parce que vous étiez agréable et cher au ^^^ Seigneur, il a été nécessaire que la tentation vous ait éprouvé. 2 X Et enfin : « Mes frères, croyez que vous avez tout sujet de vous réjouir lorsque vous êtes assaillis de tentations diverses.'^ " Mais rien de plus consolant pour nous dans nos tentations, que de voir le Fils unique de Dieu ne pas dédaigner de se soumettre aux mêmes épreuves pour notre amour. ■*

Il est vrai que pour lui la tentation fut pui'ement extérieure : unie personnellement au Verbe de Dieu, son àme sainte était inaccessible aux suggestions de la convoitise, et sa chair très pure lui était parfaitement soumise. Le moyen pour nous d'avoir quelque part à ce bienheureux privilège, c'est de nous remplir de la connaissance de Dieu, par de saintes lectures, par la méditation de ses grandeurs et de son amabilité, et de nous enflammer de son amour dans l'oraison et dans la dévote réception des sacrements. Nous dirons alors avec David : " Quant à moi, m'attacher, me river à Dieu, voilà mon bien; s " et avec saint Cyprien : - Tout esta Dieu, tout est éminemment en Dieu, plaisirs, gloire, richesses. " Celui donc qui possède Dieu, possède tout, et il le possède pour l'éternité, car Dieu est éternel et il se donne éternellement à ceux dont il est aimé. Au contraire, les biens créés s'évanouissent avec la même rapidité que la brillante fantasmagorie évoquée par Satan aux yeux de Jésus. Un saint a dit : - Celui-là est trop avare, à qui Dieu ne sufiît. " Un autre a dit mieux peut-être : - L'iiomme s'avilit quand il admire autre chose que Dieu. '- Oui, celui-là se contente de peu, à qui les

(1) Ecdi. 2. 1. (i) Tob. 12. i:i. (3) .Tac. 1. 2.

(4) Heb. 4. l.j. iô) Ps. 72. 2S.

\0i LE RÉDEMPTEUR.

ricliesses de la terre suffisent; celui-là est d'un goût bien dépi'avé, qui échange les délices dont Dieu même se repait, contre des voluptés partagées par les bétes; et c'est être trop lâche, que d'acheter les applaudissements des hommes au prix de ceux de Dieu, qui dit atout élu entrant au ciel : Euge, serve hone et fide- Ihl « Bien, mon bon et iidèle serviteur! "

Demeuré seul, Jésus se reporta en un clin d'œil au lieu d'où Satan l'avait enlevé; ^ et voici que les anges s'approchèrent de lui et lui servirent " non pas un pain terrestre, mais des mets produits par la parole de Dieu.

L'amer et fugitif plaisir du péché n'est rien en comparaison du bonheur dont Dieu inonde une àme à l'issue d'une grande tentalion qu'elle a surmontée : ^ Je donnerai, dit-il, je donnerai au vainqueur une manne cachée. ^ " Si vous avez goûté au premier, goûtez aussi au second, et faites votre choix ])oui' l'avenir. Guhfafe et videte.'^ (Matth. 4. Marc. 1. Luc. 4.)

(!II)apitrc ^rctôifmr.

/uterrofçé solennellement par les oivoyés des pontifes, Jean-Baptiste confesse qu'il n'est pas le Christ, dont il ne se croit pas digne d'être le plus infime serviteur.

|ESUs avait été baptisé le sixième Jour de janvier.

s'était aussitôt après rendu au désert, et v était resté

quarante jours, c'est-à-dire jusqu'au quinze de févi'ier.

De là, il était allé passer quinze joui's à Nazareth

auprès de sa Mère.

Or, le premier mars, son Précurseui' lui rendit un témoi-

(rnage plus solennel et plus authentique que jamais. - Les Juifs

envoyèrent à Jean-Baptiste des prêtres et des lévites chargés de

lui demander : Qui étes-vous ^ - •

Cette question, tout homme est en droit de l'adresser à quiconque enseigne une doctrine nouvelle, ou se présente comme chargé d'une mission extraordinaire. - Qui êtes-vous, de quel droit et au nom do qui enseignez-vous? que prétendez-vous enfin? " C'est la question que les nations tudesques ont oublié de poser à Luther, à Calvin, à Zwingle. Il est vrai que ce n'était guère nécessaire, et qu'ils eussent pu juger ces arbres à leurs fruits. Il est probable que cette solennelle ambassade fut envoyée

(l)Apoc.3. n. (2j Ps. 33. '.>.