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Afin de la confirmer dans la pensée qu'il est plus grand que Jacob, et de l'amener en même temps à demander de l'eau vive qu'il ne donne qu'à ceux qui la demandent, Jésus va lui vanter les merveilleuses vertus de cette eau :

- Tout qui boira de l'eau de ce puits, aura encore soif; mais celui qui aura une fois bu de l'eau que je lui donnerai, n'aura jamais plus soif; mais l'eau que je lui donnerai, deviendra en lui une fontaine d'eau qui jaillira jusque dans la vie éternelle. -

Les jouissances terrestres ne servent qu'à irriter la convoitise; celui qui s'en repaît est comme un homme altéré, qui boit en songe, et qui, à son réveil, est aussi altéré que jamais. i Salomon en est témoin. L'eau de la gi'àce peut seule satisfaire notre soif de bonheur. Dénué de toutes choses sur un aride rocher, mais ivre de cette boisson céleste, François Xavier s'écrie : <• C'est assez. Seigneur, c'est assez ! " Toute àme au reste qui a en elle la grâce, possède Dieu; et à qui possède Dieu, rien ne manque, dit sainte Thérèse. Celui qui a bu de l'eau de la grâce, n'aura plus jamais soif, parce que, de sa nature, cette eau est incorruptible; elle est en nous une fontaine qui rejaillit jusqu'à la vie éternelle, où elle nous emporte avec elle, et où elle se transforme en la lumière de gloire, pour rendre notre rassasiement complet et immortel : Satiabor cinn apparuerit gloria tua.'^

Mais la samaritaine est incapable encore d'élever ses pensées à ces hauteurs. Cependant, elle croit déjà que son interlocuteur est un envoyé du ciel, et assez puissant pour lui donner d'une eau qui la désaltérera une fois pour toutes, et la dispensera de venir chaque jour avec fatigue puiser à la fontaine de Jacob. Elle lui adresse la prière que lui-même lui avait suggérée :

« Seigneur donnez-moi de cette eau. »

Elle ne sait ce qu'elle demande, et pourtant elle sera exaucée : Jésus va lui faire connaître le don de Dieu.

" Va, appelle ton main et reviens ici. »

— - Je n'ai point de mari. »

— ^ Tu dis bien;... car tu as eu cinq maris; et l'homme avec qui tu vis maintenant, n'est pas ton époux. «

Loin de s'irriter de ce reproche, la pécheresse fait l'aveu de sa honte :

- Seigneur, je vois que vous êtes prophète. "

Et aussitôt, sortant de la question, elle l'interroge sur la grande querelle qui divise les Juifs et les Samaritains, à savoir : si c'est à Jérusalem, ou bien sur le mont Garizim, qu'il faut ofii'ir à Dieu le sacrifice.

Jésus lui répond que les Juifs sont dans le vrai; mais que l'heure vient, et est déjà même arrivée, où un culte en esprit et en vérité, seul digne d'un Dieu qui est esprit, sera substitué aux

(1) Is. 29. 8. (2) Ps. Iti. l.j.