LIVRE III. CHAPITRE X

Romain, sous la date du 20 mars, le nom de Photina, de ses deux lils Victor et Joseph, et de ses sœurs, tous mart^a'isés à Cartilage. Au rapport de Baronius, le martyrologe grec, qui les cite à la même date, nous apprend que cette Photina est notre samaritaine. (Matth. 4. Marc. 1 Joan. 4.)

Cljapttvc IDiru-mc.

Un prince Juif amené à la foi par la gucrison de son fils. — Foi admirable du Centurion. — Foi non moins admirable de la Chananéenne. — Jésus se fixe à Capharnaiim.

RÉCÉDÉ de la renommée des prodiges opérés par lui

à Jérusalem pendant la fête, et dont les Galiléens

avaient été témoins, Jésus fut accueilli par ceux-ci

avec faveur, mais non avec l'empressement et l'amour

iJ que lui avaient montré les bons Samaritains.

S'étant arrêté à Cana, où il avait fait son premier miracle, il vit venir à lui un prince accouru de Capharnaûm, poui' le supplier de se rendre auprès de son fils malade et à toute extrémité.

" Si vous ne voyez pas des miracles, lui répondit Jésus, vous ne croirez point. "

Le Verbe incarné n'a pas prononcé ici-bas une parole qui n'eût pour fin notre instruction. Par cette réponse, qui peut paraître sévère, adressée à un père affligé, il nous apprenait à demander une foi vive, fondement de toute justice, plutôt que le soulagement de nos peines temporelles, et à fonder notre croyance sur sa parole plutôt que sur des prodiges. — Mais si cet homme, qui attendait avec confiance de Jésus-Christ la guérison miraculeuse de son enfant, est néanmoins accusé de manquer de foi, qu'en sera-t-il de nous qui, bien mieux instruits de la puissance et de la bonté du Sauveur, ne savons lui demander avec la même confiance les grâces même les plus nécessaires à notre salut? — Et cependant la foi de ce prince était imparfaite , parce qu'il ne croyait pas que Jésus put guérir son fils à distance, ni surtout qu'il pût ressusciter un mort. C'est pourquoi il insiste : « Seigneur, descendez avant que mon fils meure. " En un mot, il ne croyait pas Jésus fils de Dieu. Jésus va lui prouver qu'il l'est :

" Allez, votre fils est plein de vie. •>

134 LE UKDF.Mn'EUR.

Cette parole produisit à l'instant deux effets également merveilleux : elle fit pénétrer la santé dans les membres de l'enfant, et une plus vive lumière dans l'âme du père. Le prince crut à cette parole, dit saint Jean, et la preuve en est qu'il repartit surle-champ pour Capliarnaûm. Ce n'était pourtant pas encore cette foi qui justifie le pécheur au moyen de la charité dont elle est la racine, mais c'était un grand acheminement à cette foi consommée. En efl^et, apprenant le lendemain, à son ai'rivée chez lui, que son fils avait été délivré de la fièvre, juste à l'heure où Jésus lui avait dit : " Allez, votre fils est guéri, " il crut, ajoute saint Jean, ainsi que toute sa maison. Que crut-il? ce que sans doute il n'avait pas cru jusqu'à ce moment, à savoir que Jésus était le Christ, le Fils du Dieu vivant.

Le divin Maître n'avait donc usé d'un langage austère à l'égard de cet homme, que pour l'amener au chemin du salut. Le bon Pasteur avait vu en lui une de ses brebis, et savait qu'elle reconnaîtrait sa voix.i (Matth. 4. Marc. L Luc. 4. Joan. 4.)

K cet épisode, il est intéressant et instructif d'en rapprocher deux autres, arrivés plus tard, mais également propres à nous inspirer une profonde estime pour la vertu de foi.

Le premier est celui du centurion. ^ Païen par sa naissance, et officier de l'armée romaine, il avait appris en Judée à connaître le vrai Dieu, en avait embrassé le culte, et avait fait bâtir de ses deniers une synagogue à Capharnaûm. Comme Jésus résidait alors dans cette ville, et y faisait beaucoup de miracles, le pieux soldat ne douta point que ce ne fût là le Sauveur attendu par Israël. Un esclave qu'il affectionnait étant tombé dangereusement malade, il fut inspiré d'en demander la guérison à Jésus. Mais non moins humble que plein de foi, et ne se jugeant pas digne de se présenter en personne au Fils de Dieu, il lui envoya une députation des personnages les plus marquants de la cité. Ceux-ci dépassèrent ses intentions, et prièrent Jésus de se rendre à la demeure de l'officier, ajoutant que son amitié pour le peuple fidèle le rendait digne de la faveur qu'il implorait. Connaissant mieux (jue personne les rares mérites de cet homme, Jésus ne fit pas difficulté de se rendre à leurs désirs.

Or, quand le centurion sut que le Sauveur venait chez lui, et n'en était plus loin, il lui envoya quehpies-nns de ses amis qu'il chargea de lui dire de sa part : " Seigneur, ne vous fatiguez pas davantage : je ne suis pas digne de vous recevoir sous mon toit ;

(l .)oan. 10. 1. 11, -2) Mattli. 8. .j. wjq. — Luc. 7. 2. sqci.