I.K KHI

amis; il va les chercher, les réunit dans sa maison, leur communique la grande, l'heureuse nouvelle :

>• Félicitez-moi, car j'ai retrouvé ma brebis qui était perdue ! » »• Je vous le dis, ajoute Jésus, il y aura ainsi plus de joie au ciel pour un pécheur qui fera pénitence, que pour quatre-vingt dix-neuf justes qui n'ont pas besoin de pénitence. ^

Si donc les Pharisiens ne veulent pas prendre part à la joie de Dieu et de ses anges, que du moins ils ne la troublent point de leurs murmures. (Luc. 15.)

A seconde parabole est en tout semblable à la première, si ce n'est qu'ici , les âmes sont figurées par dix dragmes, ou dix petites pièces de monnaie, formant tout l'avoir d'une pauvre femme. Elle en perd une : se consolera-t-elle en disant : « Il m'en reste neuf? « Non, une dragme est précieuse aux yeux de qui n'en possède que dix! Ainsi chaque Ame luimaine est-elle précieuse aux yeux du Saint-Esprit.

La femme " allume sa lampe; elle balaie sa maison, et cherche sa dragme jusqu'à ce qu'elle l'ait retrouvée. •>

Que signifie ceci? Quelle est cette lampe ou ce flambeau ? C'est le Rédempteur, dont Isaïe a dit : " A cause de Sion, je ne me tairai point; et à cause de Jérusalem, je ne me donnerai point de repos, jusqu'à ce qu'apparaisse son Juste pareil à la lumière de l'aurore, et que son Sauveur soit allumé comme un flambeau. i •' Ce grand Flambeau fut allumé quand le Verbe se fit cliair; or, selon la parole de l'ange Gabriel, l'incarnation du Verbe est l'ouvrage du Saint-Esprit. Et pourquoi l'Esprit-Saint a-t-il allumé ce Flambeau, sinon pour retrouver les âmes perdues dans les immondices du péché? Il a, en quelque sorte, balayé le monde quand il a chargé de nos crimes les épaules de Jésus-Christ. Il ne cesse de chercher la dragme perdue, en éveillant au cœur des pécheurs le remords, la crainte des jugements de Dieu, l'espoir du pardon, et les ardeurs du zèle au cœur des ouvriers évangéliques. — Et quand la femme a retrouvé sa précieuse pièce de monnaie,

>* Elle rassemble ses amies et ses voisines, et leur dit : Réjouissez-vous avec moi, car j'ai retrouvé ma dragme que j'avais perdue. "

" Je vous le dis, conclut le Sauveur, telle sera, en présence des anges, la joie de Dieu à l'occasion de la conversion d'un pécheur! " (Luc. 15.)

Après cela, quel pécheur si désespéré ne se sentirait le désir

(1) Is. 62. 1.