CHAPITRE XVIir

n Vous n'avez pas versé d'huile sur ma tête ; elle, au contraire, a oint mes pieds d'une essence parfumée, i

" C'est pourquoi, je vous le dis : Beaucoup de péchés lui sont remis, parce qu'elle a beaucoup aimé. 2 -

" Mais celui à qui l'on remet peu, aime peu. -

C'est-à-dire : celui qui croit, comme Simon, n'avoir que peu besoin de miséricorde, se met peu en peine de témoigner son amour à Dieu.

Jamais homme n'avait parlé ainsi avant Jésus; et il n'eût guères pu affirmer plus clairement sa divinité. De ce qui venait d'avoir lieu, Simon concluait que son hôte n'était ni le Messie ni un prophète. Pour toute réponse, Jésus i^emet à Madeleine ses nombreux péchés; il les lui remet de sa propre autorité, comme une dette qu'elle avait contractée envers lui, et lui fait cette remise en considération de l'amour qu'elle lui a témoigné. Or. le créancier du pécheur ne saurait être que Dieu, et l'amour de Dieu peut seul être un titre au pardon.

Finalement, Jésus dit à la pécheresse : *• Vos péchés vous sont remis. » Et comme quelques-uns des convives se disaient en euxmêmes : " Quel est cet homme qui remet les péchés? " il ajouta en s' adressant à la femme :

- Votre foi vous a sauvée, allez en paix.^ - (Luc. 7.)

(1) Ces reproches de Jésus à Simon s'adressent à plus forte raison à ceux qui négligent l'action de grâces après la sainte communion, ou qui la font, seulement par manière d'acquit.

(2) Il est très probable que Madeleine était déjà purifiée par la contrition parfaite avant de venir chez Simon. Les paroles du Sauveur doivent donc, ce semble, s'entendre de la remise complète, parfaite, des suites du péché et des peines encourues. Car la charité n'est pas la cause méritoire, mais seulement la cause formelle de la justification.

(3) La foi l'a sauvée, parce qu'elle a produit en elle le repentir, la confiance cx l'amour, comme on le voit clairement par ce qui précède.

Cbre (ffituatrième. — vocation définitive des

Apôtres.

Les Béatitudes. — Sermon sur la

montagne et doctrine morale de Jésus-Christ. — Éducation des Apôtres. — Constitution, caractères et avenir de l'Église. — Sacrements. L'Eucharistie, figurée et annoncée dans l'Ancien -Testament , promise par Jésus-Christ. 4tî^;- -ii'^- -itii- ->f54- -îf5<- 4§j4- -Hj^h-

iivxt (ffltuatricme.

Institution de l'Eglise. — Législation. — Education des Apôtres. — Caractères et avenir de l'Eglise. — Sacrements.

3ntr0îiuftt0n.

E Seigneur Jésus aimait tous les liommes, et chaque liomnie en particulier, d'un amour immense : il voulait mourir pour tous.i s'ji eût pu suivre l'inclination de son cœur sacré, il aurait prolongé son séjour ici-bas jusqu'à la fin du monde, afin d'instruire par lui-même toutes les générations. Il aurait fait plus : usant de ce mystérieux privilège qui fut accordé à plusieurs saints, d'agir et de parler en plusieurs lieux à la fois, il eût multiplié sa présence sensible, de manière à prêcher au même instant à tous les hommes la parole du salut, et à les presser tous d'entrer dans la salle du festin préparé par son Père.^ Cette aspiration de son cœur, Jésus nous l'a exprimée par ce cri de tendresse : « Venez à moi, vous tous qui souffrez et êtes accablés, et je vous soulagerai -,3 „ il nous l'a rendue sensible par sa présence sacramentelle perpétuée en tant de lieux divers, à travers tous les âges, jusqu'à la consommation des siècles.

Mais la sagesse divine a des secrets qu'il ne nous est pas donné de pénétrer. Nous savons seulement qu'en cette vie, il ne nous e.st pas utile ([ue Dieu se prodigue à nos sens. L'homme qui. depuis sa chute, a naturellement peur de Dieu, se familiarise vite avec lui, et passe facilement à son égard d'une crainte excessive à l'audace et au mépris. Quand Dieu fit entendre la première fois sa voix aux Israélites, ils en furent tellement épouvantés, qu'ils dirent à Moïse : - Parlez-nous, vous, et que Dieu ne nous parle jjIus; car, si nous entendons plus longtem()S sa voix, nous mourrons tous.-i - Quel(]ues jours jdus tard, ils tombaiejit dans l'ido-

(1) H Cor. .";. l.-j. (2) Maith. 22. 3.

(3) Matlli. 11. 2!<. (4) Exod. 20. 19.