LIVRE IV. CHAPITRE I

but de l'aider à remplir sa mission, en conservant l'ordre et la paix parmi les hommes. L'Eglise leur est autant supérieure que l'âme l'est au corps, le ciel à la terre, l'éternité au temps. Et quand une puissance séculière entreprend de contrarier ou de restreindre son action, de lui imposer des lois, de s'immiscer dans son gouvernement intérieur ou même dans l'administration de ses biens temporels, c'est la servante qui commande à sa maîtresse, ce sont les pieds qui veulent faire la loi à la tête, la matière à l'esprit; et tout ce qui se fait en ce sens est une usurpation sacrilège et radicalement nulle, comme opposée à la volonté de Dieu, de qui émane tout pouvoir.!

En remontant au ciel, Jésus-Christ a remisa son Eglise, dans la personne de ses pasteurs, tous les pouvoirs qu'il tenait de son Père, comme un roi confie en mourant à son épouse la régence de ses états et la tutelle de ses enfants. Voici les termes de ce testament solennel : Tout pouvoir m'a été donné au ciel et sur

LA terre ; COMME MON PÈRE m'a ENVOYÉ, AINSI JE VOUS ENVOIE;

tout ce que VOUS LIEREZ OU DÉLIEREZ SUR LA TERRE, SERA LIÉ