LA SIGNIFICATION SOCIALE

En présence d’un redressement monétaire dont les heureux aspects sont incontestables, nous nous

sommes demandés ce que valaient les résultats obte-

nus et quelles étaient leurs chances de durée.

Résultats tellement subits, en vérité, et tellement inattendus, nous dirons même tellement inespérés, qu'on se demande s'ils sont destinés à subsister. Résultats accompagnés aussi de tant d’inconvénients parfois, qu’on hésite à dire si l’actif balance le passif et si, somme toute, l’expérience a été favorable.

Avec la plupart des économistes, nous répondons affirmativement. Nous estimons que la stabilisation du franc, objectif essentiel — objectif unique — du Ministère peut être aujourd’hui décrétée sans danger et avec le maximum de chances de succès. Notre opinion, basée sur toutes les raisons que notre lecteur a eu le loisir de juger, est, pensons-nous, impartiale.

Mais les pages qui précèdent en même temps qu’elles énuméraient des raisons de confiance dans l'avenir, accumulaient nos réserves sur les méthodes mises en œuvre pour atteindre le but. Nous savons maintenant quelles déceptions et quelles souffrances M. Poincaré a laissées sur sa route.

Disons d’ailleurs, qu’il est admirable de voir avec quelle patience le pays les a supportées. Avec une claire vision de ses intérêts, il s’est rendu compte qu’on allait au désastre, si la politique facile persistait et c’est pourquoi il a accepté tous les sacrifices qu’on lui a demandés. Pour obtenir l’assainissement de sæ monnaie, il s’est imposé la sévère discipline de la « grande pénitence » et c’est ainsi qu’il a été le meilleur auxiliaire du Président du Conseil.

314 x CONCLUSION

Ses représentants aussi — pourquoi ne pas le dire ? — méritent des éloges. Partisans de M. Poincaré ou adversaires ont convenu d’un pacte tacite pour «laisser l'expérience se faire ». On a pu dire, et très

justement, que le Gouvernement n’aurait pu mener à bien sa tâche, si l'opposition militante qui avait été

faite contre certains gouvernements précédents, avait été continuée contre lui.

Il nous semble que c’est là une affirmation difficile-

ment contestable et ceci est tout à l’honneur d’une opposition que la passion n’aveuglait pas au point de lui faire perdre de vue l'intérêt national.

Il est vrai qu’un parlementaire spirituel a dit récemment au Sénat que la finance est l’une de ces matières où la liberté de conscience n’existe pas.

: Une telle conception ne peut recevoir notre aval. C’est que sous les nombres froids, se cachent des réalités humaines et vivantes. Tandis qu’il alignait des colonnes de chiffres et que ses experts cherchaïent quels impôts on pourrait bien encore augmenter, M. Poincaré aurait pu sentir, s’il y avait prêté l'oreille, palpiter la vie réelle du pays qu’il écrasait. Mais il n’a pas vu s’effacer doucement les fumées des usines, s’éteindre les hauts fourneaux et s’arrêter les marteaux pilons ; il n’a pas vu se ralentir les extractions de nos mines et les importations de nos industriels ; il n’a pas vu, dans nos ports, s'endormir paresseusement les paquebots et, sur les lignes de nos chemins de fer, se réduire le nombre de voyageurs et les quantités de marchandises. Il n’a vu ni les commerçants

sans clients, ni les salariés sans travail ; il n’a vu ni la

misère, ni le chômage, ni les faillites...