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La seconde période qui a commencé le 1° janvier 1927, est celle du régime définitif. Sous ce régime, le fonds commun est d’abord obligé de rembourser chaque année au Trésor les sommes que celui-ci doit verser aux réseaux afin d'assurer le service des obligations émises pour couvrir les déficits de la période transitoire, sommes qui étaient, jusque-là, exclusivement à la charge de l'Etat. C’est là une charge supplémentaire d’environ 500 millions. En outre — et surtout — l'augmentation des tarifs en cas d’insuffisance des recettes est désormais obligatoire.

Or, nous savons bien qu’une hausse nouvelle des tarifs serait une mesure antiéconomique au plus haut point et aboutirait rapidement à un fléchissement nouveau des recettes. Pour certaines marchandises, notamment, la limite au-dessus de laquelle l'élévation des prix risque de tarir la source des recettes est manifestement atteinte ou dépassée.

En réalité, pour qu’une nouvelle augmentation de ces tarifs fut possible, il serait indispensable qu’elle fut compensée par une diminution de l’impôt sur lés transports, dont le produit a d’ailleurs accusé, pendant les onze premiers mois de 1927, un fléchissement de 134 millions sur les évaluations, ce qui prouve que le Trésor est lui-même victime de l’exagération des taux.

Ajoutons enfin qu’en 1927, les travaux de premier établissement tels que constructions de nouvelles lignes et électrification de lignes existantes ont été considérablement ralentis.

Ainsi, dans tous les domaines, nous constatons un fléchissement inquiétant de l’activité générale, flé-

chissement qui serait dangereux à toutes les époques, certes, mais qui l’est particulièrement dans les circonstances présentes. S'il a, dans une mesure d’ailleurs incertaine, permis l'élimination d’un certain nombre d’entreprises malsaines, il a affecté gravement aussi des affaires solides qui en ont été souvent frappées à mort. Ceci ne peut qu'être extrêmement grave dans une période de convalescence monétaire et tous les moyens devraient être mis en œuvre pour provoquer une amélioration dont le besoin se fait puissamment sentir.

Nous avons vu dans quelle mesure le commerce, l’industrie et production ont souffert de la crise; nous allons examiner rapidement comment les salariés l’ont supportée.

Y Le chômage et les salaires.

Dans tous les pays d'Europe, la période d’inflation a été caractérisée par la suppression à peu près complète du chômage. Cet heureux effet de la dépréciation monétaire a disparu le plus souvent, au moment de l’assainissement. Et la revalorisation est considérée par les économistes comme devant à peu près infailliblement entraîner une crise plus ou moins généralisée du travail

C’est ce qui a été observé en Angleterre, puis en Italie. D’après les données officielles, le nombre des

chômeurs dans l’industrie italienne aurait atteint 300.000 en 1927, ayant été seulement de 79.000 en juillet 1926. Et il faut y ajouter naturellement les chômeurs partiels. La politique de prestige que le Gouvernement italien a poursuivi à propos de la lire a donc coûté et coûte encore fort cher au travail italien.

En France, nous avons observé des faits analogues. Heureusement, ils n’ont à aucun moment atteint une ampleur comparable. En voici l’évolution générale telle qu’elle résulte des statistiques officielles :

On assiste d’abord à une chute des placements réussis par les offices de placements, malgré l’accroissement du volume des demandes de travail :

Moyenne hebdomadaire

Septembre 1926, placements........... ” 33.238 Octobre — — AS RE :: :30:082 Novembre — ER EN EME .. 25.851 Décembre -— — eee RO 20)

Les demandes d'emplois restent non satisfaites et les chiffres des offres d’emplois tombent progressivement.

Demandes d'emplois non satisfaites

Offres d’emploi non satisfaites

AOUES 10267 me aan 8.597 11.449 Septembre 1926......... 11.753 10.511 Octobre 1926........... 11.759 8.077 Novembre 1926......... 16.126 5.624 Décembre 1926......... 23.985 | 3.556 Janvier 1927. 4 ..102 75.506 4.751 Février 1927...-........ 96.670 6.303

EEEZEZEÈEZEÈZÈZEZEZEZE EN

Un nombre croissant de chômeurs est à noter pendant cette période. Des caisses de secours syndicales, d’abord, puis officielles, commencent à fonctionner. Le nombre des chômeurs qui y sont reçus augmente rapidement. re

Chômeurs secourus

8 décembre 1926 1.396

23 décembre 1926 6.703 6 Janvier 1927 17.178 22 janvier 1927 45.222 24 février 1927 79.689 10 mars 1927 81.916 (maximum)

Il faut bien prendre garde à la relativité de la valeur de ces chiffres. Ils ne concernent, en effet, que les chômeurs secourus sur les fonds de chômage des communes ou des départements.

Il en résulte qu’ils ne représentent qu’une partie de la réalité. |

En effet, certaines catégories de chômeurs n’apparaissent pas dans les calculs officiels.

Ce sont d’abord les chômeurs partiels qui continuant à travailler 25, 30 ou 35 heures par semaine, ne peuvent demander d'allocation.

Ils sont extrêmement nombreux. Voici quelques renseignements qui permettent d'en évaluer le nombre grosso modo.

a) M le député Lebas traitant à la Chambre, avec une grande maîtrise de son sujet, la question du

chômage, indiquait qu’à Roubaix, au début de janvier 1927, il y avait :

2.062 chômeurs complets et 16.000 chômeurs partiels, soit environ 8 fois plus (1).

b) M. le Préfet du Nord a communiqué à M. le député Laporte une statistique qui donne les chiffres suivants pour l’ensemble du département du Nord pour le mois de février 1927 (2).

Chômeurs secourus 2310

Chômeurs totaux 8230

Chômeurs de 1 jour proportion par semaine 44500 1-10 de 1 jour 28000 82100

de 3 j. par sem. 9600

c) M. Laporte, député, donne, par ailleurs, pour l’Isère, mais sans indiquer ses sources, les chiffres cidessous (2). )

Chômeurs totaux 2.500 environ proportion ‘Chômeurs partiels 32.500 — 1-13

Mais nous ne nous étonnerions pas de relever dans la bouche du député communiste une légère exagération.

Il semble donc que les chômeurs partiels soient environ 8 à 10 fois plus nombreux que les chômeurs

(1) Chambre, 28 janvier 1927. J. O., Débats parlementaires, Chambre, 29 janvier.

(2) Chambré, 18 février 1927. J. O., Débats parlementaires, Chambre, 19 février,

complets. Malheureusement, nous ne sommes pas beaucoup plus avancés puisque nous n’avons pas le nombre des chômeurs complets. En effet, en plus des chômeurs secourus, ceux-ci comprennent :

1° Tous les salariés en chômage qui müûs par un sentiment de fierté très compréhensible, ne veulent pas être secourus et ne se font pas inscrire aux caisses.

2° Tous ceux qui récemment chômeurs, ne sont pas encore dans les conditions nécessaires pour se faire inscrire; l'inscription ne pouvant être demandée qu'après un certain nombre de jours de chômage effectif. En effet, le décret du 28 décembre 1926 sur la réglementation des secours de chômage décida que ces secours pourraient être distribués à partir du troisième jour de chômage. En fait, les municipalités ont quelquefois allongé ce délai.

3° Tous ceux qui ayant touché sont parvenus à la fin de la période de secours et n’ont cependant pas retrouvé de travail.

Ainsi, on nous annonce en octobre 1927 qu’il n’y a plus à Lille que 192 chômeurs secourus. Or, le syndicat confédéré du textile de cette même ville, nous informe en même temps de l’état du chômage dans cette industrie. Il en résulte que pour un seul tissage (Jules Bollet à Fives-Lille), des centaines d’ouvriers et ouvrières chôment depuis 5 mois et ont épuisé leurs droits aux allocations de chômage (délai de 120 jours). Déjà, depuis plusieurs semaines, ces travailleurs n’ont plus d’autres ressources que le bureau de bienfaisance. Les statistiques officielles ne parlent pas

d’eux. Et nous pourrions certainement citer d’autres cas semblables.

Indiquons seulement que le nombre total des chômeurs radiés parce que parvenus à la limite de leur période de secours, mais restant chômeurs, fut relativement important. Du 1” janvier au 19 novembre 1927, il fut de 7.000 pour Paris (1).

4° Les chômeurs résidant dans une localité dépourvue de caisse de chômage. En janvier 1927, 92 communes seulement avaient constitué des fonds de secours (2).

5° En principe les chômeurs étrangers, etc. etc.

On comprend que, dans ces conditions, il soit particulièrement difficile de chiffrer avec précision le chômage réel complet. En Allemagne, on est parvenu, par une organisation méticuleuse, à publier régulièrement une statistique officielle extrêmement sérieuse du chômage. Cette statistique n’existe pas en France.

En son absence, tentons une évaluation. Les moyens dont nous disposons ne nous permettent pas d’établir des chiffres suffisamment précis mais nous pouvons dégager des ordres de grandeur.

Voici quelques indices qui faciliteront notre tâche.

1° En 1921, lors de la crise économique, la statistique des secours de chômage indiquait 91.000 chômeurs secourus à un moment donné. En même temps,

() Commission administrative de l'Office départemental de placement de la Seine, travaux de novembre 1927.

(2) LeBas, 28 janvier 1927, J. O. Débats parlementaires, Chambre, 29 janvier.

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