PETIT BONHOMME VIT ENCORE

« On ne bâillonne pas la lumière, » a dit Victor Hugo. Une Chambre enterre un projet, mais n'enterre pas une idée. Malgré le vote du 16 juin 1890, chaque fois qu'une difficulté insoluble se présente dans un conseil municipal, on pense au Référendum. En novembre 1890, le conseil de Romans (Drôme), ne sachant trop s'il devait transformer en caserne un lycée qui avait coûté fort cher et ne rapportait rien, les journaux proposèrent de faire voter par oui ou par non les électeurs sur cette question : Faut-il donner' au collège une autre affectation * ? Dans le même département, en juin 1892, le conseil de Valence, désapprouvant l'emplacement choisi pour la construction d'une nouvelle mairie, mais n'osant abandonner une bâtisse qui avait déjà coii té 100,000 fr.,

i. Voir VImpartial de Romans du 26 novembre 1890.

éniil ridée de soumettre à tous les contribuables un questionnaire où il leur demanderait leur avis*. Traversons la France. Dans les Côtes-du- Nord, le t;ouvernement avait envie de rattacher une section de la commune de Corseul à la commune de Saint Michel ; il inventa, pour connaître i'opiniondes habitants, de pratiquer une espèce de Référendum qui d'ailleurs lui donna tort^. Allons au Midi : le 3 mars 1891, le Petit Courrier de Biarritz publiait pour trancher une question pendante des bulletins ainsi conçus : Je vote pour^ contre la mise à Tétude immédiate d'un projet relatif à la construction d'une salle de spectacle. Ces Référendums n'aboutissaient pas à cause des ordres sévères donnés aux préfets pour empêcher toute manifestation directe de l'opinion pul)lique. Mais chassé par la porte, le Référendum rentrait par la fenêtre. Expulsé de la Commune, il s'insinuait dans le journal. Le 17 mars 189J, une grande discussion s'étant élevée dans le monde scolaire sur la question de savoir si les vacances devaient être avancées au 14 juillet pour prendre fin au 10 septembre, ou être maintenues dans l'état actuel, et chacune de ces opinions prétendant avoir pour elle la majorité des parents, le