CALVIN ET COP

tienne lui fournit, et en abondance , ces biens admirables ; et en même temps elle dompte, comme par un frein salutaire, les mouvements impétueux de notre âme. Messieurs, puisque la dignité et la gloire de cet Evangile sont si grands, combien je me réjouis de ce que la charge dont je suis revêtu m'appelle aujourd’hui à vous l’ex-

Après cet exorde qui parut étrange à un grand nombre d’auditeurs, le recteur annonça que selon la coutume , il expliquerait l'Evangile du jour. « Mais auparavant, dit-il, présentez avec moi d’ardentes prières à Christ, très-bon, trèsgrand, qui est le vrai, qui est le seul intercesseur auprès du Père, afin que, par ce fécond Esprit, il illumine nos intelligences, et que {out notre discours le loue , le sente, le respire, réfléchisse son image, en sorte que ce divin Sauveur, pénétrant dans nos âmes , les baigne dans la rosée de sa grâce divine ! »

Alors le recteur exposa le bonheur de ceux qui sont pauvres en esprit, qui sont affligés, qui ont faim et soif de la justice, les béatitudes prononcées par Jésus sur la montagne (Matth., V).

Jamais l'Université n’avait rien entendu de pareil, et bientôt la Sorbonne fut remplie de colère et d’effroi. Ce jour de la Toussaint de l'an 4533, marque dans les éphémérides protestantes.

1 fallut que les coupables songeassent à leur sûreté et qu'ils prissent peu après le chemin de l’exil pour échapper à la mort. Genève allait recueillir Calvin et Cop.

LE

Epiître des amateurs de la sainte Evangile de Payerne à ceux de Genève. Archives, n° 4070.

Dans la petite ville de Payerne se trouvaient réunis, en juillet 1532, de pieux chrétiens, avec leur pasteur Antoine Saunier, de Moirans en Dauphiné , ami de Guillaume Farel. Comme ils ‘étaient à s’entretenir de la cité de Genève, l’un d’entre eux proposa d'écrire une lettre aux Huguenots qui commençaient à y comprendre l’Evangile,, et qui étaient extraordinairement fati- gués du pouvoir épiscopal et papal. Il s'agissait de les encourager à rompre avec l'Eglise pour laquelle Jésus-Christ n’était plus rien. Voici cette pièce intéressante qui prépara l'entrée de Farel et de Galvin à Genève.

«Nous avons entendu que le Dieu de gloire

vous a visités de sa grâce, comme ses enfants élus, et que maintenant il vous appelle de sa voix éternellement salutaire. Bien-aimés en Jésus-Christ, recevez la parole du grand Pasteur, qui s’est donné une seule fois, et s’est sacrifié en hostie vivante, pour le salut de tous croyants. Dieu vous manifeste les grandes richesses de sa gloire ; il nous invite à délaisser les doctrines des hommes et à prendre celle de notre seul Sauveur Jésus-Christ, laquelle fait de nous de nouvelles créatures et des héritiers du royaume de Dieu. Croyez à cette doctrine, de bon cœur, sans honte ni crainte des hommes ; ayant l’assurance qu’elle est bonne, sainte ,.seule salutaire, et que toutes les autres qui lui sont opposées sont méchantes et condamnables. N’ayez point crainte du grand nombre et de la puissance de vos ennemis ; mais pour l’amour de Jésus-Christ, qui a accompli votre rédemption, et qui nous donne la rémission de tous nos péchés, soyez prêts à abandonner, non-seulement vos honneurs, vos biens, vos parents, mais encore à renoncer à vous-mêmes, déclarant avec le bon saint Paul, qui ni la gloire ni la tribulation, ni la mort ni la vie ne nous sépareront de l'Evangile du salut...

» Or donc, nous vos frères en la génération seconde et spirituelle , nous prions le Père de

ÉPITRE DE PAYERNE. 379 gloire d'achever ce qu’il a commencé en vous, et d'éclairer les yeux de votre cœur par la vraie lumière évangélique, afin que vous puissiez connaître les grandes et inséparables richesses préparées à tous ceux qui sont sanctifiés par le sang de Jésus-Christ. Renoncez donc au prince de ce monde et à tous ses satellites, sous la bannière desquels vous et nous nous avons cheminé, et reconnaissez notre Seigneur pour seul maître, seul Dieu, et seul Sauveur, qui donne le royaume des cieux pour rien. Suivez, non ce qui vous semble beau et bon, mais uniquement le commandement de Dieu, notre bon Père , n’y ajoutant rien , n’en retranchant rien. Que sa grâce soit écrite en vos cœurs, et que vous la distribuiez à ceux qui sont encore ignorants et infirmes, par une douce et aimable instruction ; en sorte que le troupeau de Jésus-Christ soit journellement augmenté par vous. Notre Seigneur Dieu est pour vous, lui contre lequel le monde entier ne peut rien. Soyez les garde-enseignes sur la terre des trésors de notre Sauveur, et que par votre moyen le saint Evangile soit manifesté en plu- | sieurs pays. »

Le Conseil de Genève reçut cette épitre avec reconnaissance et la déposa dans les Archives de la ville , où elle se trouve encore aujourd’hui.

La reine de Navarre et Calvin.

Deux personnages, ün homme etune femme, dont la position sociale et le caractère offrent les contrastes les plus frappants, ont travaillé avec le plus de zèle à répandre l'Evangile en France , à l’époque de la Réformation.

La femme paraît la première. Elle est la plus belle, la plus intelligente, la plus spirituelle, la plus aimable, la plus influente, et, si Pon excepte sa fille, la plus grande de son siècle. Sœur ;, mère de rois, reine elle-même, grand'mère du monarque que la France (à tort ou à raison) a le plus exalté , Henri IV, elle vit beaucoup dans le monde, dans les grandes fêtes, avec les grands personnages, au milieu des magnificences du Louvre, de Saint-Germain et de Kontai-