LA REINE DE NAVARRE ET CALVIN
nebleau. Cette femme , c’est Marguerite d’Angoulême, duchesse d'Alençon, reine de Navarre et sœur de.François Ier.
L'homme qui paraît ensuite (il était plus jeune de dix-sept ans), contraste avec toutes ces grandeurs par la petitesse de son origine; c’est un homme du peuple , un Picard, dont le grandpère avait été tonnelier à Pont-l’Evêque, dont le père était secrétaire de l’évêché, et qui, au jour de sa plus grande influence dans le monde, fit apprendre à son frère Antoine l’état de relieur. Simple , frugal, pauvre lui-même , d’un « naturel un peu sauvage et honteux» (comme il le dit dans sa Préface des Psaumes, et encore : Jai toujours aimé reguoy (repos) et tranquillité) ; voilà l’humble enveloppe qui recouvre la grandeur de son génie et la force de sa volonté. Cet homme, c’est Calvin.
Cependant cet homme et cette femme, si opposés quant à leur apparence dans le monde, se ressemblent dans les traits principaux. Ils ont foi l’un et l’autre aux grandes vérités de l’Evangile; ils aiment Jésus-Christ ; ils ont le même zèle pour répandre avec une infatigable activité les vérités qui leur sont chères ; ils ont la même compassion pour les malheureux, et surtout pour les victimes des persécutions religieuses... |
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La conduite de François Ier à l'égard des Protestants de France.
L'histoire offre peu de caractère plus. inconséquent que celui de François Ier. Il cédait tantôt à Marguerite et tantôt à la Sorbonne. II emprisonnait et libérait , il rivait les chaînes et les brisait. Toutes ses actions se contredisaient ; tous ses projets semblaient s’exclure l’un Pautre ; par son côté lumineux , il était le père des lettres ; par son côté ténébreux, l’ennemi de toute liberté, et surtout de celle que donne l'Evangile, et il passait avec aisance de l’un de ces rôles à l’autre. Cependant l'influence que Marguerite excrça sur lui en faveur des Réformés, sembla la plus forte, pendant les huit ou neuf années qui suivirent sa captivité; François se montra plutôt favorable aux évangéliques durant cette
