CATÉCHISME , PRIÈRE
tenus de 1594 à 1657, recommandant expressément de se servir du Catéchisme de M. Calvin ou de conserver celui en usage dans les Eglises, et qui n’était autre que celui du Réformateur et de son ami Farel. Il se termine par une prière que nous aimons à reproduire, et qui est mise dans la bouche de chaque enfant soumis à l’instruction.
« Seigneur , tu es la fontaine de toute sagesse et science, puisqu'il te plaît me donner le moyen d’être instruit en l’âge de mon enfance , pour me savoir saintement et honnêtement gouverner tout le cours de ma vie; veuille aussi illuminer mon entendement lequel est de soimême aveugle, à ce qu’il puisse comprendre la doctrine qui me sera donnée. Veuille confirmer ma mémoire, pour la bien retenir ; veuille disposer mon cœur à la recevoir volontiers , et avec tel désir qu’il appartient, afin que par mon ingratitude, l’occasion que tu me présentes ne périsse. Pour ce faire, veuille répandre sur moi ton Saint-Esprit, l'Esprit , dis-Je, de toute intelligence, vérité, jugement, prudence et doctrine, lequel me rendra capable de bien profiter, afin que la peine qu’on prendra à m’enseigner ne soit perdue. Et à quelque étude que je m’applique , fais que je la réduise à la vraie fin, c’est de te connaître en notre Seigneur Jésus-
Christ, pour avoir pleine fiance de salut et vie en ta grâce, et de te semwir droitement et purement selon ton plaisir, tellement que tout ce que j'apprendrai soit comme instrument pour m'aider à cela. Et puisque tu promets de donner sagesse aux petits et aux humbles, et confondre les orgueilleux en la vanité de leur sens ; pareillement de te manifester à ceux qui seront de cœur droit : au contraire, aveugler les malins et pervers: veuille moi ranger à vraie humilité, par laquelle je me rende docile et obéissant ; premièrement à toi, secondement à mes supérieurs, que tu as commis pour me régir et enseigner. Davantage veuille disposer mon cœur à te chercher sans feintise , renonçant à toute affection charnelle et mauvaise. Et qu’en telle sorte, je me prépare maintenant pour te suivre une fois en l’état et vocation laquelle il te plaira m’ordonner quand je: serai venu en âge. »
Il est tout naturel d'indiquer: ici comment Calvin envisageait la prière.
Pour lui, c'était le lien de la communication que les hommes ont avec Dieu. « Parelle, dit-1l, nons sommes introduits dans son sanctuaire qui est au ciel. Par elle nous le sommes d'exécuter. ses promesses, et de nous faire voir par expérience, lorsque la nécessité le demande, que
