LETTRES. LE BAPTÊME

fut advenue comme vous l’espériez, tel acte n’eût été à blâmer, non plus que votre partement. Je crois bien qu’il y en peut avoir qui seraient scandalisés de ce qu’on quitte le pays où ils vivent, parce qu’ils se sentent condamnés par ces exemples. Mais s'ils font mal, ce n’est pas raisons qu’ils assujettent les autres à se conformer à eux, ne qu’ils fassent de leur vie une loi. Entre ceux qui approuvent le bien et ne consentent * point au mal, je prends ce comme résolu que s’il est licite à un homme chrétien de se retirer des ordures de la papauté, qu’il pourra bien aussi et devra amener un enfant qui lui sera né, pour l’offrir purement à Dieu et le faire baptiser sans nulle superstition. Or il a plu à Dieu de vous priver de ce bien. Il sait pourquoi. Tant y a qu'il vous a voulu humilier en cet endroit; mais ce n’est pas à dire pourtant que le fait soit à condamner , vu que votre intention était sainte et louable.

» Si quelqu'un réplique que votre enfant a été privé du baptême qui est le signe de salut, je réponds que sa condition n’est point pir pour cela devant Dieu. Car combien que (quoique) le baptême scelle nostre adoption, toutefois nous sommes enrollés au registre de vie tant par la bonté gratuite de notre Dieu, que par sa promesse qu’ainsi soit. En vertu de quoi nos enfans

sont-ils sauvés, sinon parce qu’il est dit: Je suis le Dieu de ta lignée ? Même sans cela ils ne seraient point capables d’être baptisés. Si leur salut est assuré par la promesse et que le fondement soit assez ferme de soi, il ne faut pas estimer que tous les enfants qui meurent sans baptême périssent, car en voulant honorer le signe visible, on ferait grand injure-et deshonneur à Dieu, dérogeant à sa vérité , comme si notre salut n’était pas bien appuyé sur sa simple promesse. Puis donc qu’il n’y a eu de votre côté nul mépris du sacrement , cela n’emporte nul préjudice au salut de votre enfant, qu’il soit décédé devant que vous eussiez loisir et moyen de le faire baptiser. Ainsi il n’y a nulle cause de seandale à ceux qui ne se voudront point fâcher . sans propos, que vous pouvez remontrer à tous fidèles , afin qu’ils en soit apaisés. Sur quoi je ferai fin, après m'être affectueusement recommandé à vous et à votre bonne partie et aux prières de tous deux (du gentilhomme et de son épouse), comme aussi de ma part je prie notre bon Dieu vous avoir en sa sainte garde; vous fortifier par son Saint-Esprit, et vous avancer de plus en plus en tout bien. Ce 6 de Septembre » Votre humble frère ,