tome I

magistrature, dans le commerce et dans l'industrie locale, nous trouvons (disons-nous) quantité d'Italiens, originaires des villes et des pays que nous venons de nommer, et sortis exactement du même milieu social, de noblesse lettrée, industrielle et commerçante, qui caractérise le Refuge. Dès le XIVe siècle, nous voyons à Genève des Medicis et une banque Medicis; ils étaient associés aux sinari, qui avaient possédé en dynastes le marquisat de Spigno ; à Genève, ces derniers ont figuré dans le syndicat et laissé leur nom à une porte et à une tour qui n'ont été que tout dernièrement démolies. De ce même siècle datent chez nous les de Saint- Martin d'Aqhé, issus des marquis souverains d'Ivrée. La tenue régulière d'un registre des réceptions à la bourgeoisie genevoise ne commence qu'au XV siècle; mais dès lors jusqu'à la Réforme, nous comptons une soixantaine de familles italiennes devenues genevoises, parmi lesquelles nous distinguons : — des États italiens de la Maison de Savoie, les Zndrion, de ‘lSellune, de “lBernuce, dont un syndic qualifié de Chevalier en lois et en armes, les “Canale, de Colomba, “Cotti, de la Rive, Dupan, Fossone, Franco, Cat, Lucian, de Æensa, de Romagnans, de Salatis, Scarron, de fSicarus, de ÿSollero, de la Yalperque, seigneurs de

Candie, de Wenturis, Varro, etc.; — de Milan, les d'Aldda, les ‘Battista, de “Casale, de Castighone, de’ Patron, de Postella, de Portechus, etc.; — de Venise, les onfazio; — de Lucques, les Federighi et les “Cayiola, qui ont possédé successivement la seigneurie de Ferney; — de Florence, les Aberti, Lionardi, de’ Magalotti, de Milanes, les Sassett qui tenaient la banque des Medicis à Chambéry; on sait que nous avons même eu, au XVI" siècle, une chapelle florentine*7.

. Il va sans dire qu'il ne s’agit point là de réfugiés pour la religion; sauf quelques familles, dont les traditions remontent avec certitude à des revers politiques, les autres étaient venues s'établir à Genève par choix ou pour leurs affaires. Elles se sont alliées aux vieilles familles indigènes, ont eu leurs représentants dans la magistrature ou dans le clergé épiscopal, et sont classées dans ce que nous appelons les anciennes familles genevoises, antérieures à la Réforme. Mais quand on peut constater

qu'elles étaient restées en relation avec leurs parents

217 Matériaux pour l'histoire de Genève et Notices généalogiques de Galifle; Genève historique et archéologique ; Grenus, Fragments biogr. et hist., 1; Archinard, Les Édifices religieux de l’ancienne Genève, etc., etc.

italiens ; que depuis la Réformation, plusieurs familles italiennes, une vingtaine au moins, portant les mêmes noms et venant des mêmes lieux, se sont présentées pour être reçues à l'habitation ou à la bourgeoisie: quand dès la création de l'Église italienne, nous voyons plusieurs de ces anciens Genevois italiens se rallier à cette Eglise et figurer dans son Comité directeur; il est bien évident que l'ancienne colonie italo-genevoise est pour quelque chose dans le

Refuge italien pour la religion *. Avec ce que nous

avons dit plus haut de la similitude des institutions : politiques et civiles, cela explique pourquoi il y eut d'emblée et pendant longtemps plus de rapprochement entre les Genevois et les Italiens qu'entre ces

deux nationalités et les réfugiés français.

28 Parmi les familles italiennes de même nom, devenues genevoises avant et depuis la Réforme, nous citerons, entre autres, les de Baitista, Bertrand, Canale, Casale, Castiglione, de’ Ferrari, Franco, Gaiti, Gerardi, Lifforti, Magistri, Martini, Medici, Pascale, Pusterla, della Riva, Sarda, Sassetti, Varro, Voisin, etc., etc. Peut-être n'est-il pas hors de propos de rappeler ici qu’au dire de Froment (Acles et gestes merveilleux de la Cité de Genève), les premières réunions des premiers Genevois réformés eurent lieu, en 1533, dans le jardin ou curtil d'un Genevois, d’origine italienne, noble Étienne Dadda où d’Adda, syndic en 1540, propre neveu de Bezanson Hugues, le sauveur et le père de la patrie.

Tendance locale à défigurer les noms étrangers.

+. es documents à compulser pour reconstituer la (ST colonie italienne du XVI et du XVII siècle sont aussi disséminés qu'incomplets. On peut les distinguer en documents italiens, émanés directement de la colonie, et en documents genevois. Des premiers, le plus important serait naturellement le registre de l'Église italienne, qui, outre les noms des ministres, catéchistes, anciens et diacres qui ont siégé au Collège italien et que nous possédons, devait contenir les procès-verbaux des opérations de ce Consistoire et la liste chronologique de tous les membres de la communauté. Malheureusement personne ne sait ce qu'il est devenu; de ceux qui s'en sont préoccupé, les. uns (M. Charles Eynard par exemple) croient savoir qu il a été détruit dans un incendie; d'autres (comme M. Alexandre Lombard) sont persuadés

sè SOURCES ET DOCUMENTS HISTORIQUES.

qu'il se trouvera, avec d’autres pièces de même provenance, dans quelque cachette des temples que l'Église italienne a successivement occupés, et l'insuccès des recherches n'a pas jusqu'ici ébranlé cette conviction. Nous risquerons tout à l'heure une troisième opinion à ce sujet. À défaut de l'original, il existe de celui-ci un résumé commencé vers le milieu du XVII" siècle, par le diacre Ÿincent “aurlamacchi, très sommaire pour ce qui concerne les faits et gestes de la communauté, et avec des listes évidemment incomplètes. La plupart des ressortissants sont inscrits sans lieu d’origine, bon nombre même sans nom de famille; pour d’autres, ce dernier est remplacé par l'indication de leur profession ou celle du pays dont ils sont venus; au fond, dans bien des cas, cela pouvait être des noms de famille. D'ailleurs, les millésimes des réceptions à l'habitation genevoise diffèrent trop souvent de ceux du registre officiel des habitants, qui fait foi en pareille matière; on dirait presque que les noms ont été inscrits de mémoire. Enfin, il ne s’agit là, est-il dit, que des Italiens inscrits sur les tableaux de l'Église fondée en 1552, en sorte que la plupart des réfugiés antérieurs et les autres, en assez grand

nombre, qui d'emblée avaient pu ou préféré suivre

le culte en langue française, ne sont pas mentionnés. — Ajoutons maintenant que l'examen attentif de ce dossier nous a laissé l'impression que ses auteurs n'ont eu d'autre but que de remplacer une chose déjà perdue ou qu'ils avaient trouvé convenable de ne pas laisser subsister sous sa première forme, ne fût-ce qu'à cause des épisodes contraires à l’unité de foi qui devaient s'y trouver. Ils ne devaient pas tenir davantage à conserver les procès-verbaux des séances où le Collège siégeait en tribunal de censure ou de conciliation entre les familles et les individus du Refuge; car les différends des Italiens étaient

généralement entre eux. Enfin nous ne voyons pas à quel propos on aurait élaboré un sommaire quelconque si l’on avait pu ou voulu conserver les originaux.

Un second document, plus authentique, mais circonscrit par sa nature même, est le registre des mariages et des baptêmes célébrés dans l'Église italienne, et qui reste déposé à la Chancellerie. C'est une mise au net périodique, assez soignée, plutôt qu'un état civil tenu au jour le jour, mais sujette aux mêmes reproches que le résumé précité pour ce qui tient à l'absence trop fréquente des noms de

famille et de lieux d'origine, remplacés souvent par

des désignations typiques qui, après trois siècles, ne sont pas toujours aisées à compléter. Ces deux recueils, que nous avons copiés en entier, n'en sont pas moins précieux pour l'ensemble du Refuge et surtout pour l'orthographe des noms, affreusement défigurés dans les documents français; le premier est d'ailleurs le seul qui tienne compte des familles, parfois assez nombreuses, qui accompagnaient les réfugiés. Malheureusement ces précieux renseignements n'ont pas été poursuivis jusqu'au bout.

En troisième lieu, les archives de l’ancienne Bourse italienne : inscriptions des collectes et des contributions des fidèles, ainsi que des donations et des legs de bon nombre d'entre eux, etc. C'est ce même fonds que les derniers ayants droit ont généreusement cédé en 1870 à notre Hospice général quand il ne tenait peut-être qu'à eux de se le partager. Ces archives, augmentées de diverses trouvailles et copies de M. Alexandre Lombard, sont restées en main de cet honorable collègue, qui a bien voulu nous les communiquer ”. Voilà, avec quelques pa-

2% Les fonds de la Bourse italienne ont naturellement dû commencer avec les premiers legs et les premières donations faites à la Communauté ou à l’Église italienne. Mais quelque importants que fussent ces premiers apports, la colonie, qui

piers de famille, notamment ceux que nous avons hérités de nos parents Calandrir, pour ce qui concerne les pièces justificatives émanées des Italiens eux-mêmes.

Quant aux sources genevoises ou françaises, la plus considérable de toutes, pour les réfugiés de toute nationalité, serait naturellement le registre des réceptions à l'Habitation genevoise dit Xegistre des dlahitants, si ce recueil et celui des réceptions à la Bourgeoisie n'avaient pas été brûlés en décembre 1704 devant le péristyle du Temple des Loix, vocable révolutionnaire, à la française, de notre vieille cathédrale de Saint-Pierre. Trois volumes, ne

mettait de l’amour-propre à ne rien coûter à l’asile, tout en lui faisant honneur, les administrait moins en vue de l’avenir que du présent, dont nous avons indiqué plus haut les nécessités, très considérables pendant la durée du Refuge proprement dit. La capitalisation de ses ressources ne put donc commencer qu'avec la diminution proportionnelle de ses charges. Après cela, il serait trop long d’énumérer ici les événements publics ou privés, les retraites volontaires, les actes de reconstitution et autres péripéties qui finirent par réduire un fond exclusivement national à une caisse de famille. C’est là un de ces sujets spéciaux que nous abandonnons à de plus qualifiés. L'essentiel est de constater que, par leur provenance et leur destination spéciales, les fonds de la Bourse italienne devaient échapper aux actes de réunion à la fortune publique qui furent appliqués à d’autres, par exemple à ceux de la Bourse française, à laquelle tout le monde plus ou moins avait dû contribuer.

contenant entre eux qu'une quinzaine d'années de la seconde moitié du XVI” siècle et quelques répertoires des volumes brûlés, ont seuls échappé, par quelque heureux hasard, à ce stupide autodafé de l'intolérance égalitaire importée par nos voisins. Les réfugiés italiens y sont mélés, dans la proportion de 5 ou 6 pour cent, à plusieurs milliers de réfugiés français. Mais là déjà, c'est-à-dire au lendemain de leur arrivée, leurs noms sont pour la plupart singulièrement travestis. Le secrétaire chargé des inscriptions orthographiait ces noms tels qu'il croyait les entendre, selon les prononciations très variées des réfugiés eux-mêmes, et le résultat était souvent des plus étranges. Il leur distribuait en outre, à tort et à travers, probablement sans autre raison que leur apparence extérieure, la particule de, dont le sens italien diffère si essentiellement de l'usage français et allemand. Comme ces indications ne lui vepaient certainement pas des réfugiés eux-mêmes, et que les anciens Genevois évitaient assez généralement toute distinction de ce genre, nous supposons que les gentilshommes du Refuge français lui avaient fourni le type qu'il appliquait si libéralement à la colonie italienne. Ces travestissements de noms se

retrouvent, avec autant de variantes, dans les regis-

tres du Conseil, dans celui dit des Particuliers, dans celui du Consistoire, dans les minutes des notaires, voire dans les latinisations du Livre dit du Recteur (de l’Académie) et dans tous les autres documents du terroir qui doivent compléter les sources italiennes précitées.

Avouons, en passant, que cette tendance à estropier les noms étrangers était plus genevoise que française %. Les citoyens qui, déjà bien des années avant la Réforme et malgré leurs relations journalières avec les Suisses allemands, avaient changé Hoffischer en ‘Officier, Bütschelbach en usselbac,

50 Cette remarque a cependant rencontré quelques objections dans les Sociétés historiques auxquelles ce travail a été communiqué en janvier 1880. Des collègues très compétents en pareille matière (M. Philippe Plan, par exemple) nous ont fait observer, entre autres : « que pour quiconque a pu feuilleter la riche collection des manuscrits d'Antoine Court à la Bibliothèque publique de Genève, il est évident que les protestants français du XVIIme et du XVIIe siècle avaient sur l'orthographe de leur propre langue des notions aussi élémentaires que celles de bon nombre de leurs compatriotes de nos jours sur la géographie; et — chose curieuse au point de vue physiologique — que la fantaisie en fait d'orthographe et de locutions s’est maintenue à Genève comme une maladie héréditaire dans beaucoup de familles d’origine française. Qu’on sait, du reste, que les religionnaires français avaient un style à eux, qu'ils ont implanté dans leurs refuges, et que les traités de littérature appellent séyle réfugié, etc., etc.»

Re TOUT

Guglenberg en ‘Quoquelbert et le terme de Hindersassen qui s'appliquait à eux-mêmes en Zinzerlinze, ces citoyens pouvaient bien, sans l'aide des réfugiés huguenots, travestir Cenami en Sunamy, Balbani en ‘TJarbane, del Piano en lan, Ferlanghi en relinque, Caraccioli en “Carafe *', Polletto en Poulet, le grand nom de Spinola en Pegnolet, Carnaia en Carnalle ou “Carnaille, Chinelli en ‘Quenelle ou uenille, Paiari en Paillard, Ghezi en Cueuxe et ainsi de suite. Encore s’il ne s'agissait que des noms de famille, on pourrait au moins s'orienter çà et là par les noms de

lieux d’origine; mais ceux-ci sont trop souvent aussi

#1 À première vue, on pourrait croire que ce nom baroque fut donné à Galeaz Caraccioli par allusion à sa mère, propre sœur du cardinal /,-P. Caraffa, le futur pape Paul IV. Mais les secrétaires et les notaires qui le nommèrent ainsi ne songeaient guère à cette parenté ; aux yeux des contemporains, elle n’ajoutait rien à la valeur sociale d’une famille qui, dans ses deux branches de Rossi et del Leone, a possédé 12 principautés, 27 duchés, 26 marquisats, 52 comtés, produit 7 cardinaux et quantité de personnages considérables, etc. (v. Moreri). Le travestissement de Caraccioli en Carafe, en passant par les variantes de Carache et de Carasse, était d'autant plus naturel qu’il se retrouve également en Italie, où il a donné lieu au système qui prétend les Caraffa issus des Caraccioli, eux-mêmes d’origine grecque. Ajoutons que notre Galeazzo C. était gendre du duc de Nocera. Toutes les démarches pour engager sa femme à le rejoindre ayant échoué, il fut autorisé à contracter un second mariage, avec Anne Framery.

méconnaissables que les autres : Vicence devient Vincent, — Brescia, la Wresse, — Chiozza près Venise, “Chose ou la Chose, — Reggio en Calabre, la Région de Calabre, — la Spezia des terres de Gênes, l'Æspèce ou simplement Æpaisse, — enfin les réfugiés de l’île de Crête sont des Cretins. — Après cela, il n’est que juste de convenir que les Italiens eux-mêmes ont aidé à rendre leurs noms méconnaissables. L’assimilation aux indigènes avait été si rapide que des réfugiés de la troisième et même de la seconde génération signaient déjà avec leurs noms geneyousés, L'altération est des plus visibles, même dans les registres civils et ecclésiastiques de la colonie tenus par des Italiens, surtout du moment qu'ils commencent à s'allier aux familles genevoises, savoyardes ou françaises. L'effet est parfois d'autant plus comique que, sans paraître se douter des travestissements apportés à leurs propres noms italiens, ils semblent en revanche déployer une certaine coquetterie à italiéniser les noms gaulois de leurs nouveaux parents, ce qui, pour le dire en passant, pourrait aisément induire les non-initiés en erreur. Enfin, quand on surprend le style étrange dans lequel les principaux, sans excepter les ministres, s'expriment parfois dans

leurs papiers, voire dans le registre où ils inscri-

vaient 4 baptismt et L mariaqgi de la Nazione, il est permis de croire que le service et les sermonsitaliens du XVI siècle s'écartaient quelque peu de la lngua toscana 1n bocca romana.

Pour restaurer les noms de localités et de familles de notre Refuge italien, il fallait donc non seulement connaître la langue, avec ses particularités de style et d'orthographe du XVI": siècle, mais avoir encore comme une intuition native des formes de corruption, plus bizarres qu'euphoniques, affectionnées par les Genevois, et des nuances que les Français et les Italiens eux-mêmes ont pu y apporter *?. Dans de pareilles conditions, l'exactitude orthographique absolue était impossible, surtout pour les désinences, même en nous aidant, où faire se pouvait, de la bibliographie historique des villes et contrées intéressées dans le Refuge; aussi avons-nous dû laisser bien des noms dans leur déguisement franco-gene-

3? Ainsi, pour citer quelques exemples, des noms homonymes mais originaires de contrées différentes, ont fourni des dérivés français différents, peut-être par le seul fait de la diversité première des prononciations; des variantes analogues ont été obtenues par les diverses branches d’une même famille, selon celles auxquelles elles se sont alliées; enfin, des noms entièrement distincts, qui ne présentaient d’abord qu’une vague assonance, ont fini par se confondre entièrement dans leur francisation (V. le dénombrement).

vois, ou avec leur latinisation académique, et ouvrir une rubrique spéciale pour ceux dont l'origine n'était pas spécifiée, ou dont la ville natale, nommée sans autre désignation, était de celles qui ont des homonymes dans tous les États italiens. Enfin, moins encore oserions-nous prétendre n'avoir omis personne, puisque maint réfugié peut fort bien n'avoir laissé d'autre trace de son passage que dans les documents irrévocablement perdus. Nous n'en serons que plus reconnaissant pour toute erreur ou omission qu'on voudra bien nous signaler, preuves à l'appui. En attendant, nous devons des remerciements à l'obligeance de l'administration de nos archives, MM. Grivel et Louis Dufour, dont mainte fois la science et l'expérience réunies n’ont pas été de trop pour disséquer des noms, des membres de phrases et des indications qui auraient arrêté des paléographes moins distingués. Pour nous, si ce travail atteint son but, nous ne réclamons d'autre mérite que d'avoir eu la patience de le faire d'un bout à l’autre de première main, à l’aide de recherches moins compliquées peut-être par l'abondance et la dissémination des matériaux que par les lacunes qu'ils présentent.