Saint-Simon, Mém., t. XVII, p
Nous avons remarqué maintes fois combien les opinions de Saint-Simon sont sujettes à revision. Ici, il est au plus fort de ses préjugés, fondés sur le respectable sentiment d'un attachement primordial au sang de Louis XIV et sur rignorance où le Régent, son ami souvent malicieux, le laissait du détail et de la marche de sa politique extérieure.
Mais pour celui qui a étudié les faits dans les sources partout livrées aujourd'hui si libéralement aux recherches, ce document intitulé Manifeste du roi de France sur le sujet de rupture entre la France et V Espagne, 8 janvier 1719 est une œuvre de haute valeur, nullement fâcheuse, quoi qu'en aient dit des juges prévenus, pour celui qui l'a écrite *.
Fontenelle retrace avec une entière exactitude et une loyale modération Thistoire des rapports du Régent avec Philippe V, comment les bons procédés vinrent du premier et ne rencontrèrent qu*animosité chez le second; comment l'influence du cardinal Albcroni envenima leurs relations au point de fomenter la guerre civile en France.
Certaines parties nous semblent mériter d'être reproduites à cause des remarquables vues de politique générale qu'elles présentent, justificatives du système du Régent. Elles off'rent beaucoup d'analogie avec le discours de M. de Torcy au Conseil de Régence. Lequel des deux hommes inspira l'autre?
Le roi, est-il dit, n'oubliera jamais les avis que son aïeul lui donna dans les derniers moments de sa vie : aimer la paix. Il y a mesuré jusqu'ici toutes ses démarches.
1. On lit dans H. Martin, t. XV, p. 97 : « Ce manifeste était l'ouvrage de Fontenelle; les relations de cet écrivain, de ce philosophe éminent, avec Dubois, sont une tache pour sa mémoire. »
« Les longues guerres avoient laissé contre nous dans FEurope des restes d aliénation et de haine qui ne cherchoient qu*à se ranimer, et nos voisins encore pleins des jalousies et des frayeurs qu*ils avoient eues si souvent de nos prospérités, et môme de nos ressources dans nos plus grandes disgrâces, songeoient déjà, pour achever de nous abattre, à profiter de la minorité du Roi et de Tépuiseroent du royaume, dont nous nous plaignions nous-mêmes assez hautement pour inviter nos ennemis à tout entreprendre. L*ancienne ligue menaçoit de se rejoindre, et les Nations s'excitoient mutuellement à la guerre par Timportance de se mettre pour toujours à couvert d*une Puissance trop redoutable, et qu'on s'effbrçoit encore de rendre odieuse par des reproches injustes de sa mauvaise foi '.
« Quel moyen plus sur pour dissiper cet orage, que de s'unir avec la Puissance qui de concert avec nous avoit rappelé la paix par les traités d'Utrecht? Le Roi ne négligea rien pour réussir dans cette vue. La confiance se rétablit par ses soins entre les deux Puissances; et elles comptèrent aussitôt que rien ne contribueroit davantage à confirmer une Paix encore mal assurée, qu'une alliance défensive entre la France, TAngleterrc et les Provinces-Unies, pour maintenir les traités d'Utrecht et de Bade et pour la garantie réciproque de leurs Etats. Mais avant toute ouverture de négociation, Sa Majesté donna avis de son dessein au roi d'Espagne.... »
Et alors on rappelait la railleuse fin de non-recevoir opposée par le cardinal del Giudice, prédécesseur d'Alberoni, qu'il ne savait pas que rien dans le traité d'Utrecht eut besoin d'être garanti ni confirmé *.
1. Nous avons déjà eu occasion de parler de ces dispositions chez les Anglais. Voir les Réflexions sur la situation politique, par Horace Walpole, dans noire 1" vol., ch. v, p. 90 et suiv.
