Baadrillarl, t. II, p. 2S

Le 14 décembre, Dubois confirma à Stanhope que le Régent donnait la préférence à Talliance de l'Angleterre et de rAutriche, pourvu que Ton observât les plus grands égards envers l'Espagne, que l'Empereur donnât sa renonciation à cette couronne et que l'infant don Carlos reçût l'investiture de la Toscane.

Dix jours après (24 décembre), le Régent, par une lettre à Saint-Aignan, déclinait définitivement toute participation aux entreprises ultérieures de l'Espagne contre l'Autriche, dût même la Flandre en être le prix *, selon l'offre d'Alberoni, offre que nous ne pouvons nous empêcher de trouver perfide autant qu'illusoire. Car certainement elle n'allait pas à moins, comme Dubois l'avait si bien jugé, que d'engager la France dans une guerre générale dont elle aurait porté le faix bénévolement pour couvrir comme un bouclier les agrandissements de l'Espagne dans la Méditerranée, tandis que, dans le nord, l'Espagne lui eût apporté pour tout concours la permission de s'emparer des Pays-Bas autrichiens dont elle ne pouvait disposer qu'en paroles.

Le lendemain de la lettre du Régent à Saint-Aignan et de ce pas décisif, Dubois reprit le chemin de Londres, oii il arrivait le 31 décembre (1717).

Ainsi en un mois, l'abbé avait reconquis son influence, démantelé le système de la vieille cour et raffermi sur sa base la politique de la Triple-Alliance, dont il était visible que, dans le court espace d'un an, par un progrès constant d'influence, le duc d'Orléans était devenu le modérateur. Faut-il s'étonner des haines qui se déchaînèrent contre Dubois, des accusations, des calomnies qui flétrirent sa victoire, victoire, ne craignons pas de le redire, pleinement conforme au véritable intérêt français?