L. Mahon, t. H, p. 355. 2: SaÎDt-Simon, t. XV, p

128 LE RÉGENT, L*ABBÉ DUBOIS ET LES ANGLAIS, sistait plus qu'un membre du premier triumvirat de la Régence*, c'est-a-dire le maréchal d'Huxelles. Plus difficile à déraciner, ce personnage incommode fut congédié néanmoins pendant Tété de la même année.

<( Ce coup de vigueur, continuait Stanhope, nous fait espérer que S. A. R. continuera à suivre son véritable intérêt et à témoigner moins d'égards et de ménagements à ceux qui, sous le spécieux prétexte de mettre ce traité plus au goût de l'Espagne, travaillent à établir les droits du roi de par-là sur la France et à priver le Régent de tout appui étranger par la rupture de la présente négociation '. »

Schaub et Stair, malgré les instructioms conciliantes de leur gouvernement, soutinrent opiniâtrement l'article de la Toscane contre le maréchal d'Huxelles et M. de Torcy. En dix jours, du 8 au 18 février (1718), Schaub et L. Slair eurent avec le Régent et le maréchal d'Huxelles six conférences. Schaub batailla comme un grenadier, selon l'expression pittoresque de Dubois ', pour les intérêts de la cour de Vienne. Stair et Huxelles n'en étaient pas à leur première passe d'armes. Il y eut donc de chaudes journées, dont la relation se trouve dans le Mémoire que Schaub, une fois à Vienne, rédigea pour le gouvernement impérial et qu'il remit au prince Eugène *. Il contient d'intéressants détails à Thonneur du Régent.

i. Lémonley, t. I, p. 77.

2. Même lettre, Dubois adressa de Londres à d'Argenson un chant de triomphe : « Mes deux bras franchissent les mers pour vous embrasser. J'avais besoin de cette nouvelle qui a été reçue avec les applaudissements qu'on donnait à Hercule après la défaite des monstres. Je dormirai dorénavant en repos, et je travaillerai sans distraction. Voilà le plus mauvais grain séparé; il faudra encore quelques coups de crible; mais ces héros méritaient la distinction de n'être pas confondus dans une réforme générale. » — Lémontey, t. I, p. 185.

3. Voir plus bas, p. 142, la lettre de Dubois à Schaub, T' mars 1718.

4. Pro Memoria^ Vienne, 14 mars 1718, signé de Schaub et de Pesme

Ce prince refuse de se départir de sa demande de la Toscane tout entière, outre Parme, pour les enfants d'Elisabeth Farnèse. En vain, Schaub et Stair déclarent les négociations rompues. Le Régent leur répond qu'il sait bien qu'il est contre son intérêt de travailler à fortifier la branche ainée de Bourbon; qu'il devrait plutôt concourir à l'affaiblir; que, dès que l'Empereur, si religieux à observer sa parole, sera engagé à le soutenir, il lui importera d'éloigner tout ce qui pourra divertir des forces de S. M. I. ; mais que malheureusement cette affaire s'est répandue dans le royaume (il avouait ingénument par sa faute); que toute la nation est opposée au traité projeté à moins d'avantages pour l'Espagne ; que s'il consent, on verra qu'il ne pense qu'à ses intérêts particuliers, et qu'il sacrifie ceux de la branche aînée et du royaume ; que s'il s'agit d'une guerre contre l'Espagne en cas qu'elle ne restitue pas la Sardaigne, il faut stipuler pour elle des avantages propres à justifier sa conduite, à lui, vis-à-vis des honnêtes gens de la nation.

Il ajoutait qu'avec l'acquiescement de l'Empereur il se croyait assez fort contre la cabale contraire; que, sans cela, il précipiterait sa perte; que, quoiqu'il convînt que ce traité lui était essentiel, et que s'il ne le faisait pas, il courrait un risque éminent d'être perdu dans la suite, cependant il aimait mieux s'exposer à ce péril plus éloigné et plus incertain, qu'à celui d'être renversé dès à présent et sans ressource; qu'après tout il lui tournerait mieux à compte de ne point s'allier avec l'Empereur, que de se perdre parmi tout le général de la nation française, sans lequel il savait bien qu'il ne pourrait jamais avoir le

4ie Saint-Saphorin, ambassadeur britannique à Vienne. — En français. Hec, 0/f„ Germany, vol. 210.