En français, liée. Off., France, vol

l'archevêque contre une somme de trente mille écus romains dont il avait un pressant besoin. « Il est sûr, dit Lafiteau, qu'il est résolu de finir l'affaire du chapeau, et il me disait encore hier au soir qu'il y perdrait plutôt le sien '. » La joie fut égale des deux côtés, l'un d'acquérir à si bon compte un tel appui, l'autre de recevoir le secours aussitôt qu'invoqué.

Cependant, le Régent pensa qu'il serait utile d'envoyer à Rome un personnage de marque, en qualité d'ambassadeur extraordinaire, soit pour hâter la promotion de son ministre, soit en vue de la fin prochaine du pape et du conclave qui s'ensuivrait. Il choisit le cardinal de Rohan, qu'il supposait devoir agréer au pape, ayant été l'un des plus ardents constitutionnaires. Il le munit d'une lettre (20 février 1721) pour le Saint-Père, la troisième depuis le commencement de cette instance2, sorte de plaidoyer pathétique en l'honneur de l'archevêque de Cambrai, lequel assurément avait tenu la plume. Le cardinal de Rohan voyagea lentement; il prit par l'Allemagne à cause de la peste de Marseille.

Clément XI se mourait, entre Lafiteau, obstiné à lui arracher la promotion avant son dernier souffle, et le cardinal Albani, qui, malgré la douleur de voir souffrir son oncle, l'obsédait tout le temps pour chercher le moment d'en obtenir cette grâce; mais Sa Sainteté était toujours dans le délire3. La mort seule mit fin à ces tristes scènes, 19 mars 1721.

Lafiteau, en annonçant cette nouvelle, prend position sur-le-champ. « L'essentiel est de faire une bonne capitulation avec le pape qu'on va faire, et de lui demander ce chapeau pour première condition. »