Le nouveau secrétaire d'Etat

léans, cependant nous aurons de la peine à trouver la même supériorité de génie, ou bien le crédit et l'énergie parfois nécessaires pour maintenir son maître dans la fermeté de ses résolutions contre les dangereuses manœuvres des intrigants1. »

Ainsi les étrangers rendaient hommage à l'homme d'Etat qui avait su réaliser la pacification de l'Europe par l'alliance delà France et de l'Angleterre. Ils faisaient bon marché des imperfections de caractère et de tempérament, indignes de les occuper dès qu'elles n'avaient pas empêché le grand œuvre de s'accomplir en commun.

A Paris, l'opinion désorientée suivit la marche inverse. Elle ne voyait que les défauts du personnage, défauts choquants, il faut l'avouer : Haut, vilain et emporté. (Malade), il crie quelquefois comme un diable, et, par conséquent, il jure beaucoup puisqu'il jure bien sans crier. Mais il y a un correctif. « En tout cas, continue Barbier (c'est lui que nous citons), ce seroit une perte; car c'est wns homme de beaucoup d'esprit et qui paroît se présenter de bonne grâce pour faire punir les coquins de tous états. En bonne politique, à mon avis, il est nécessaire ici d'un premier ministre, homme supérieur à tous les autres, pour contenir tous les ministres, secrétaires d'État, intendants des finances et de provinces dans leur devoir, sans quoi ils se soutiennent les uns les autres dans leurs friponneries sans que personne soit en état de les attaquer. »

Dubois n'eut pas le temps d'exercer cette police gouvernementale. Lui-même était probe. Il faut laisser au compte de Saint-Simon, malgré la précision de ses chiffres, la fable des 960000 livres de la pension d'Angleterre. Nous avons déjà eu occasion de dire qu'il n'en existe aucune trace, ni