A HENRY MIRAULT III

depuis cinq ou six ans, s'occupait spécialement de chimie, et tentait des découvertes que je t'expliquerais admirablement si je n'étais doué d'une nature incompatible avec tout ce qui est science exacte. Je suis capable d'en admirer les effets, mais non d'en faire comprendre ni d'en compren dre moi-même les moyens.

Or, un matin, mon chimiste, qui était souveet forcé de faire des tournées dans les capitales voisines, entra dans ma chambre et me dit:

— Mon cher ami (car tu penses bien que nous «enous appelions plus monsieur), mon cher ami, vous m'excuserez, mais il faut que j,e vous quitte pendant une huitaine de jours.

— Comment cela?

— Je pars. J'ai fait tout ce que j'ai pu pour remettre ce voyage, mais il n'y a pas moyen. J'ai promis, il faut que je tienne,

— Vous allez ?

— A Varsovie.

— Seul?

— Tout seul!

— Voulez-vous que je vous accompagne?

— En Pologne?

— Oui.

— C'est impossible.

— Je vous gênerais?

Ï-V A HENRY MIKAULT

— Non ; mais on n'entre pas en Pologne comme en Prusse. Avez-vous un passe-port?

— Oui.

— Yisé de l'ambassade russe ?

— Non ; mais il y a une ambassade russe ici.

— Pour les Prussiens, non pour les Français.

— Mon ambassadeur peut me recommander à l'ambassadeur russe.

— Seulement, cela ne servira de rien ; l'ambassadeur russe n'a pas le pouvoir de vous donner son visa, si vous n'avez pas celui de son collègue de France.

— Alors il n'y a aucun moyen?

— Aucun.

— Ab! si, il y en a un.

— Lequel?

— C'est d'entrer en Pologne sans passe-port.

— Je vous en défie bien.

— Enfin, si j'y entrais, que me ferait-on ?

— On vous mettrait entre quatre cosaqr.es. Avez-vous vu des cosaques?

— Jamais.

— Ce sont des bommes superbes.

— Et ces quatre cosaques?

— Vous conduiraient i\ la frontière.

— Et puis?

— Et puis ils vous y laisseraient.