Les coHcoufs-expositioim

Les concours -expositions sont uniquement organisés par des associations professionnelles, parfois par des écoles techniques ou des ateliers d'apprentissage.

On ne pourrait assez développer ces petites manifestations dans lesquelles on constate généralement une émulation du meilleur aloi, très opportune aux progrès des métiers et des petites industries.

Les expositions ne sont pas toujours complétées par des concours. En général, c'est dans les patronages, les gildes, les maisons d'ouvriers catholiques, ainsi que les secrétariats perma-

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nents que ces initiatives se produisent, et elles sont essentiellement à même d'entretenir ici une certaine animation, de donner de la vie, en même temps qu'elles fournissent l'occasion de faire connaître les institutions qui les abritent.

L'Office des métiers et négoces intervient dans les frais par des subventions variant de i,ooo à 1,500 francs.

Parfois certaines administrations communales prennent l'initiative de ces expositions ou concours ; nous ignorons si l'Etat intervient et dans quelle mesure il subsidie.

Dans le même ordre d'idées il nous reste à rappeler que le Ministère du Travail intervient également par voie de subsides dans l'organisation des congrès professionnels. Lors de l'enquête décrétée par le Ministère du Travail au sujet de la situation de la petite bourgeoisie, en 1902, une Association nationale de la petite bourgeoisie avait été fondée sous les auspices du Gouvernement, avec mission de réunir chaque année un congrès s 'occupant spécialement de l'étude des questions relatives aux classes moyennes. ,

Le comité de l'Association est formé presque exclusivement de catholiques, hommes politiques ou chefs de groupements professionnels . Le comité de patronage du Congrès de 1 9 1 o comprenait parmi ses treize membres onze cléricaux et deux libéraux, parmi lesquels le bourgmestre de Bruxelles ; le bureau du comité exécutif était formé de neuf membres, dont un libéral !

Signalons enfin que le Gouvernement distribue annuellement des décorations de 1"'*= et de 2^ classe aux promoteurs et administrateurs d'unions professionnelles entre petits bourgeois, et ce n'est pas là un des plus faibles moyens de concilier sans cesse au Parti clérical de nouvelles influences.