PRÉFACE. XI

pour les juristes mais encore, pour les historiens et les économistes. Le sujet ainsi envisagé est vaste; à peine a-t-on pu en tracer ici une esquisse qui a sans doute besoin d'être rectifiée et surtout complétée. , L'auteur a pensé qu'il n'était pas inutile de publier à nouveau ce travail tel qu'il a paru dans la Nouvelle Revue historique de droit, de façon à appeler l'attention des chercheurs sur ces questions qui ont au moins le mérite de la nouveauté. Il y a joint des extraits des statuts du Moyen âge, documents pour ainsi dire inconnus en France, et le texte de la table d'AIjustrel découverte en 1876. Le lecteur aura ainsi sous les yeux tous les éléments nécessaires, les pièces justificatives en quelque sorte de la thèse développée dans cette étude, ce qui lui permettra de la juger en pleine connaissance de cause.

PariB> 21 octobre 1907.

LE

d'après les Tables d'Aljjistrel

Lorsque j'ai abordé le travail qui fait l'objet de cette publication, je me proposais uniquemeut de commenter l'inscriplion récemment découverte àAIjustrel; mais, au cours de mes recherches, je n'ai pas tardé à me convaincre qu'il était nécessaire de soumettre à un nouvel examen les opinions reçues jusqu'à ce jour sur l'ensemble de la législation romaine en matière de mines et sur les origines des célèbres statuts miniers allemands, autrichiens et italiens rédigés au xii® et au xiii® siècle. En effet, si l'interprétation que j'en donne est justifiée, le nouveau document non seulement nous permettrait d'entrevoir sous un jour nouveau la législation minière des Romains, objet de tant de controverses, mais encore il nous fournirait l'anneau de la chaîne qui nous manquait jusqu'ici pour rattacher à la tradition romaine la coutume des mines du Moyen âge si originale et si mystérieuse.

Cette étude se divise tout naturellement en quatre parties : 1° le nom et le caractère du nouveau document qui se confond, nous le verrons, avec la lex metalUs dicta mentionnée dans la table d'Aljustrel découverte en 1876 ; 2o la traduction et le commentaire de cette lex; S® le régime des mines d'après les textes juridiques romains; 4° la coutume des mines au Moyen âge et ses rapports avec notre inscription.

Mis.