U CAPTURE ET LE TBAH8P0RT DES PHISONHIEHS FRANÇAIS

Ce que les prlsonniera ont vu. — L'appropriation des objets que le combattant vaincu porte sur lui, longtemps admise comme licite par la doctrine et par la pratique allemandes, est condamnée par le • Manael altemand sur les lois de la guerre • publié récemment par le Grand Etat-Major. On Ut dans ce Maaael CI ; . Die Kri^gefangenen verbleiben im Besitze ihres Privateigen-

l'i Kriegigetchickltiche Eimelichriftea Iteraaigegeben vom Groitea GeneroItWfta, Heji 31 Kriejtiraack un Liadkragc. Berlin igoi , p. i5. — Lei hit de la gium continentale [pnblicatioD de ta section historique du Grand État-Major allemand, igos, tradaction de Paul Carpenlier. Paris, 1906, p. Sa).

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tums, ausgenoinmeii : Waffen, Pferde und Schriftstûcke milttârischen In halts. Les pAsonniers gardent la possession de ce qui leur appartient, a l'exception de leurs armes, chevaux et papiers ofTraat un intérêt militaire.- Non seulement les faits de vol imputables aux soldats allemands à l'encuiitrc de prisonniers, de blessés français et de civils sont innomhrahles , habitaeh (vols de porte-monnaie, de montres, de bijoux, de vêtements, etc.), mais 1« déclai'ations des grands blessés rapatriés apportent une douloureuse contribution aux résultats de l'enquête coDcernant les atrocités allemandes , qui s eu lieu sur l'initiative du Gouvernement français ^^h Massacres de blessés: exécution sans jugement de civils arrêtés comme francs-tireurs ; incendies àf maisons où des femmes, des enfanta sont enfermés à clef et brûlés vifs, ces faits, qui au début des hostilités furent pour l'autorité allemande un moyen de tejTorUation, un instrument de guerre, ont été vai par les prisonniers. C'est presque au hasard que l'on emprunte au lieutenant B. . . , du 34° régiment d'infanterie, ce récit des circonstances qui ont suivi sa capture ii Craonne, le 16 septembre igii'^' ; «Les indemnes et les blessés qui peuvent mai'cher sont dirigés sur I..aon ; au détachement vient se joindre un enfant d'environ seise ans ; il a les mains liées derrière le dos, les Allemands l'ont chai^ de deux sacs; une brute le tient en laisse et ne lui épai^ne ni les couj)s de pied, ni les coups de crosse, voire même les crachats; ils l'ont pris pour un espion. Je lui demande s'il l'est; il me répond qu'il ne sait pas pourquoi on l'emmène; sa mère est veuve et habite Craonnê. Cet enfant marche sous la pluie pendant 3o kilomèties; on le pousse à coups de crosse. Nous arrivons à Laon sans avoir rien mangé de toute la journée. Des femmes veuleul nous donner du pain; elles sont repoussées aussi à coups de crosse. Nous sommes conduits à la caserne d'artillerie. Les Allemands attachent à un anneau l'enfant présumé espion, que la marche a exténué; ils se placent d& vaut lui et le mettent en joue. L'enfant crie, supplie, tire sur ta corde. Nous tournons la tête pour ne pas voir le crime . . . , ■

Le voyag», — Puis, ce sont les souffrances inexprimables d'un voyage de plusieurs jours dans les wayons à bestiaax, où, dans l'immense majorité des cas, les prisonniers, même blessés, même malades, sont entassés sans nourriture, sans médicaments : • Dès le matin du 30 septembre, écrit le lieutenant

I') Sapporlt H praeéi-ierbaax ^enquile de la Commùsion iiutilu^ <■ eu Je rwntUtr k jctei conunii par Venaemi m violatioa da droit des gent. (Dicret da a3 septembre igii.) «) Bapporl du lieulenant B. . . , rapatria dn camp d'Erfurt en Juillet igi5.

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B ; . . , nous sommes dirigés sur Hanor, station où la ligne l'cpi'end. Nous sumiues entassés dans des wagons à bestiaux. Dans mon wagon , nous sommes cinquaute-sept, dont une dizaine de blessés; faute de place, nous restons accroupis; impossible de nous étendre; le wagon est fermé; une petite fenêtre grillagée nous donne un peu d'air. Notre voyage dure quatre jours; à chaque instant le train s'arrête pour laisser passer des convois de troupes qui se dirigent en France. Ces soldats nous insultent; une ou deux fois par jour, on nous ouvre la porte pour nous donner un peu d'aïr. Plusieurs d'entre nous sont malades; ils font leurs besoins dans le couloir; nous sommes complètement courbaturés ■

L'Bcoù«iI eu Allemagne. — C'est enfin l'accueil en Allemagne. Les manifestations haineuses de la foule — hurlements, jets de pierres, de bouteilles, vois, à toutes les gares, de boutons d'uniformes et de képis — sont habituelles dans les premiers mois de la guen'e, alors que la grande majorité des prisonniers sont arrivés. Ce qui est plus odieux, c'est le caractère prémédité de ces manifestations. A Erfart, sur le quai de la gare, des femmes sont armées de couteaux, de serpes, de faucilles, et veulent tuer les Français'". Ce qui est plus odieux encore c'est la complictlé ouverte ou tacite qu'elles trouvent chez les autorités allemandes. A Rastatl, le 24 août igii :<Nous fûmes exhibés à une fouie de plusieurs milliers de personnes qui avaient accès dans l'enceinte du fort. Au milieu des huées de la populace de la ville et des environs, prévenus télégntpkiqaement, on nous fit défiler, officiers en tête, à travers toutes lesavenues montant à la gare • '^'. A Torgau, le 5 septembre ■ «La population nous conviait non seulement d'insultes, mais de crachats. Un civil ne cessa de frapper les prisonniers à coups de fouet. Les jeunes recrues qui suivaient le convoi par plaisir et non par nécessité , puisque nous étions escortés par des troupes de service, distribuaient continuellemeiit des coups de pied aux prisonniers qui se trouvaient |>rès d'eux. Le tiajet d'une demi-heure de !;> gare de Torguo à la citadelle i»arnt un siècle. •

(■) Interrogatoire, reçu sous 1* fol du serment, de F. Louis, infirmier rapatrié let 1915.

(') Rapport du médecin-major de réserve T. rapatrié en juillet igt5.

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