s. Id

12 chapons,

27 bx de

50 bx d'a-

3 bx 3/4 =

10 poules

froment =

voine =

8 1. envi-

67 1. environ.

43 1. environ.

ron.

Fief de la

Corbinlère.

2 bx 7 me-

bureâ = 5l.

environ.

Fief d'Assé.

14 poules et 4 chapons = 6 1.

10 bx = 9 1. environ.

Petit flef au

Secretain .

Fief d'An-

tholgné...

5 d , en de-

15 bx =

niers, poules et cha-

13 1. envi-

pons.

ron.

Dans la chàtellenie d'Outillé (1), on ne perçoit guère que des rentes en argent; dans le fîef de Chères (2), il en est de même. Toutes ces terres sont situées dans le Haut- Maine.

Passons au Bas-Maine. Là, se rencontrent des seigneuries 011 la proportion esta peu près celle que nous venons de voir entreles diverses rentes. Ainsi dans les châtellenies de Montjean,Gourveille, GosséetlaGrav^elle, les redevances sont assez légères et il semble que les cens en argent l'emportent (3). Mais si nous remontons vers le Nord- Ouest, le poids des rentes en nature s'accroit. Dans les seigneuries de Montflaux, Gâtine, la Censive et quelques autres (4), le seigneur perçoit 1569 boisseaux d'avoine.

(t) Arch. nat., Rs 405-406.

(2) Arch. nat., Rs 105, aveu de Chères (1787).

(3) Bibl. de Laval, Ms. n^ 11.794, fonds Maignan, Censif de ces châtellenies au xviii« siècle.

(4) Cf. Frain, Le tiers état au petit Maine, Vitré, 1885, p. 91 et suiv.

mesure d'Ernee, 456 boisseaux d'avoine, mesure de Pontmain, Sboisseaux de seigle, mesure d'Ernée, 33 boisseaux 2 mesures de froment, mesure d'Ernée, 197 boisseaux 5 mesures de froment, mesure d'Ernée, 44 boisseaux de froment, mesure de Saint-Aubain, 27 cbapons, 109 poules et demie, 12 oies, 166 corvées, 12 livres de beurre et seulement 309 livres 15 sous 5 d. en argent. Dans le marquisat de Lassay (1), en 1748, les (censitaires doivent de nombreux boisseaux d'avoine ou des poules et seulement quelques deniers de cens. La seigneurie de la Bressinière en Bourgon (2) paie, pour ses fiefs, en 1790, 62 1. 12 s. 10 d. de cens, tandis que les différentes redevances perçues en nature sont estimées 1168 1. Toutefois ce n'est pas le cas général pour tout le Bas- Maine (3).

Nous pouvons donc conclure que les rentes en nature sont assez importantes au xvuf siècle dans le Maine, bien que la majeure partie des tenures paysannes n'y paient plus que des cens en argent; il est à noter que les maisons des villes ne sont presque toujours assujetties, ce qui est normal, qu'à des cens extrêmement minimes. Là encore, par la force du fait économique, le régime féodal s'est adouci en faveur du citadin (4).

Le champart ou terrage existe dans le Maine, mais à l'état sporadique. Le seigneur prélève ce droit sur la récolte des roturiers suivant un taux variable. Dans la commanderie de Guéliant (5) on perçoit jusqu'à 2 trei-

(i) Arch. d'Indre et Loire, C 593. aveu de Lassât/ (1748).

(2) Arch. de la Mayenne, Q 23, État général des revenus de Vabbaye de ClermorU.

(3) Les redevances des fiefs de Courtoux et de la Forêt près de Mayenne équivalent annuellement, les cens et rentes en argent à 73 1. 10 s. 1 d., les corvées, à 7 1,10 s., 12 poules, à 4 1. 4 s., 36 boisseaux d'avoine, à 45 L à la fin du xviii* siècle (Arch. nat., R^ 467, p. 188).

(4) Ainsi à Lassay l'ensemble des maisons doit 9 I. 10 s. 6 d. de cens, deux chapons, une poule et 2 1. de cire. (Arch. d'Indre et Loire, C 593^ aveu de Lassay).

(5) Cf. Cahier de iSaint- Paterne (Arch. de la Sarthe, C 89 bis). —

56 J. DE LA MONNERAYE.

zièmes. Une partie des tenanciers de la seigneurie de Roullée (i) acquitte un droit de terrage « à la onzième gerbe de toutes sortes de grains ». Quelques pièces de terre relevant du prieuré de Saint-Martin à Laval (2) sont soumises à un droit de terrage sous différentes conditions. Ce terrage correspond presque toujours à « l'onzième gerbe des fruits industriaux ». A la Dorée (3) le seigneur prélève « la douzième gerbe de toutes espèces de grains », au Ribay (4), la treizième gerbe. Il arrive cependant que les seigneurs permettent l'abonnement du droit de champart. Nous le constatons dans le fîef de Roullée (5) à la fin du xviii® siècle, ainsi que dans une partie de la mouvance du prieuré de Saint-Martin (6). Enfin, assez exceptionnellement, les récoltes des paysans sont soumises à une redevance qui ressemble fort au champart : la dîme inféodée. Elle n'a, en principe, aucun rapport avec les droits seigneuriaux, mais depuis des siècles, par usurpation presque toujours, elle se trouve perçue par le propriétaire noble. Son caractère primitif s'est transformé et il est naturel de l'assimiler à une véritable redevance seigneuriale. Le marquis de la Suze possède quelques dîmes inféodées dans la paroisse de Noyen (7). Le marquis de la

V. également le cahier de Villaine-la-Carelle dans Bellée, op. cit., t. IV, p. 280. Les lerrages et champarts sont également cités parmi les droits appartenant au baron de Tucé dans les lettres à terrier de 1773 (Arch. de la Sarthe, E127).

(1) Arch. de la Sarthe, E 310, fonds de RouJlée.

(2) Arch. de la Mayenne, H, /"ondsdw prieure dd Saint-Martin, Remembrances (1707-1714), f° 266.

(3) Bellée, op. cit., t. II, p. 154.

{^) Ibid., t. IV, p. 9. Cf. encore les plaintes du cahier de Marcilie (ibid., t. III, p. 65) et un fermage de champart dans la seigneurie de la Tournerie (Arch. de la Sarthe, E 311).

(5) Arch. de la Sarthe, E 310.

(6) Arch. de la Mayenne, H, fonds de Saint-Martin, Remembrances, f»159.

(7) Arch. de la Sarthe, E, fonds de la Suze, 8.

Ll-: RÉGIME FÉODAL DANS LE MAINE. 57

Chartre lève sur un grand nombre de censitaires « la dîme à l'onzième » (1). 11 y a des dîmes inféodées dans la seigneurie de Chambotz, à Changé, près de Laval (2). Le seigneur de Saint-Ouen rend, en 1720, aveu pour son fief au châtelain de Montfaucon à Auvers. Il mentionne dans cet aveu ses droits de dîmede bléet vigne, qu'il a « droit prendre et lever en toute la paroisse de Saint-Ouen » (3). A côté de ces rentes et redevances nous voyons parfois mentionner certains droits, qui, pour la plupart, sont de vieilles survivances dans les textes d'une réalité abolie depuis longtemps; ainsi la taille due par quelques tenures nobles. Ce nom peut être donné à une redevance annuelle en argent (4); mais le plus souvent la taille paraît se confondre avec l'aide aux quatre cas encore appelée aide coutumière ou doublage (5). Taille, aide ou doublage consistent, en effet, dans la perception, à certaines occasions, du double des devoirs annuels dus par le vassal (6). Au xviii® siècle, ces occasions pourraient être le mariage de la fille ainée du seigneur et le payement de sa rançon, s'il était fait prisonnier de guerre; peut-être aussi le vassal devait-il la taille quand

(1) Arch. d'Indre et Loire, C 614, aveu de la Chartre (1770).

(2) Cuiller, Recherches sur Changé, t. II, p. 295-296.

(3) Arch. de la Sarltie, E, fonds de Juigné. Cf. aussi, ibid, E 32, aveu de la seigneurie du Petit-Aulnay et E 339 : « Article 36. Cinq parties de dîme affermées par M. le marquis de la Gallisonnière à M, le Curé du Bailleul »), [dans la baronnie de Pescheseul. V. encore cahier de Saint- Julien- du Ter roux (Bellée, op. cit., t. II, p. 502).

(4) Coutume du Mains, art. 140.

(5) L'aide féodale 'est encore quelquefois mentionnée sous ce nom comme due au suzerain. En 1762, la seigneurie des Grandes Métairies rend aveu à la baronnie de Pirmil et reconnaît devoir « loyaux tailles et aides aux quatre cas quand elles sont dues » (Arch. de la Sarthe E, fonds de Pirmil). — Pour la taille, cf. l'aveu de la seigneurie de la Doucelle en 1771, celui du fief du Petit-AuInay (Arch. de la Sarthe, E 32), l'aveu de 1779 de la seigneurie deSaint-Pierre-des-Bois lArch. de la Sarthe, E fonds de Saint- Pierre- des- Bois).

(6) Coutume du Maine, article 138 et 140.

58 J. DE LA. MONNERAYE.

le seigneur était nommé chevalier de Saint-Louis (1). A noter que l'aide ne pouvait être levée qu'une fois durant la vie du seigneur et que, sauf exception, les terres roturières n'y étaient pas soumises : « Vilain, dit le proverbe, ne sait ce que valent éperons » (2).

Les aveux nous renseignentencoresurledroitdegarde, qui, au xviii^ siècle, ne paraît pas plus exigé que la taille (3). Il est dû en théorie par un bon nombre de vassaux. Les aveux stipulent « à quelle distance ilssont obligés de servir et la somme qu'ils doivent fournir pour leurs dépenses, le temps pendant lequel ils sont obligés de faire garde » (4).

Le droit de gîte semble, lui aussi, avoir presque totalement disparu du Maine. Il faut peut-être en voir une trace dans un livre terrier du prieuré de Noyen au xviii^ siècle. Un censitaire y déclare tenir sa terre « sous le devoir de 15 deniers de cens, deux corvées à faner dans les prés dudit prieuré et de fournir un lit au révérend abbé ou prieur de ladite abbaye de Saint-Vincent lorsqu'il vient au dit prieuré de Noyen » (5).

Les corvées par contre ont une réalité plus nette. Dans le Maine, bien qu'en droit les censives y soient seules soumises, nombre de tenures nobles en doivent et les nobles, exempts de toutes corvées personnelles, n'en

(1) « Ce droit ne serait dû que lorsque le seigneur serait fait chevalier de l'ordre du Saint-Esprit et non pour l'ordre Saint-Michel, Saint-Lazare », lit-on dans une notice d'un livre de recettes seigneuriales du xviii» siècle (Arch. de la Sarthe, E 205).

(2) Ibid., loc. cit.

(3) Le commissaire à terrier de la baronnie de Sonnois écrivait au seigneur de Roullée à propos de huit jours de garde dus chaque année par ce seigneur à la baronnie de Sonnois : « Il y a le service de garde qui ne doit pas vous arrêter en ce qu'il ne s'exige jamais et qu'il ne tient qu'à rhonorifique >> (Arch. de la Sarthe, E 310, fonds de Roullée). Nous n'avons trouvé aucune trace de redevances pécuniaires remplaçant ce droit de garde.

(4) Cf. Arch. de la Sarthe, E 205. — Le seigneur d'Ardenay doit à celui de Montfort «six mois de garde le cas y échéant » dans son château de Montfort (Arch. nat. Q« 1034).

(5) Arch. de la Sarthe, H 233, fonds de l'abbaye de Saint- Vincent.

restent pas moins obligés de faire exécuter celles dues par les tenures dont ils sont propriétaires. En réalité, au xviir siècle, les corvées paraissent assez légères pour les cultivateurs. Elles n'atteignent qu'une très faible minorité des terres des paysans et la plupart de celles qui y sont assujetties ne doivent annuellement qu'une ou deux corvées et même moins encore. Beaucoup de fiefs ne connaissent plus les corvées au xvnie siècle. Dans d'autres, celles-ci sont très exceptionnelles. Les 196 frèches censives qui composeni, en 1789, la baronnie de la Guierclie ne doivent en tout que vingt-et-une corvées (1). Si parfois leur nombre augmente, il ne devient nulle part considérable.

Ces corvées réelles sont donc dans leur ensemble assez légères, d'autant plus que l'abonnement se pratique quelquefois dans le Maine. En 1766, le marquis de Broc par exemple abonne à dix sols chaque corvée à faner dans le pré de Foulletourte et à cinq sols chaque corvée « à bianer et à curer le ruisseau de son moulin de Foulletourte » (2). Dans le marquisat de Lassay, où les corvées paraissent assez nombreuses, un « abonnement a été conclu » pour elles depuis longtemps (3).

Cependant quelques cahiers en réclament la suppression. Ils sont presque tous du Bas-Maine, région où les seigneurs, peut-être plus besogneux, emploient davantage les censitaires pour l'exploitation de leurs propres domaines. Il faut, disent les gens de Saint-Pierre-la- Gour (4) «, supprimer toutes les corvées de toutes espèces qui nous dérangent de nos travaux dans des temps précieux pour notre petite récolte ». Même plainte au Ribay (5). A Cigné, les corvées « obligent souvent les

(1) Arch. de la Sarihe, E 41.

(2) Roquet, Cerans-Foulletourte, p. 70.

(3) Arch. d'Indre-et-Loire, C 593, aveu de Lassay.

(4) Bellée. op. cil., l. III, p. 368.

(5) Ibid., t. IV, p. 136.

60 J. DE LA MONNERAYE.

particuliers de quitter leurs foins, grains, etc., pour se rendre sur les lieux qui souvent sont fort éloignés et passer de sept à huit jours pour des objets de peu de conséquence, ce qui occasionne des pertes considérables » (1).

Notons enfin une sorte de redevance, appelée taille, qui se rencontre encore à la fin de l'ancien régime dans quelques régions du Bas-Maine; mais elle paraît alors se confondre avec le cens, qui est ordinairement perçu en argent (2). Cependant, à Lassay, les sujets du marquis doivent « payer par chacun an la somme de vingt livres tournois de taille appelée taille ancienne de ville, laquelle est assise chacun an par deux habitants du dit Lassay », experts nommés par le juge seigneurial et répartie sur tous les censitaires proportionnellement à « leur moyen et faculté (3) ». C'est tout à fait exceptionnel.

Certains droits, dérivés d'usages anciens sans doute, subsistent toujours, comme celui par lequel un des censitaires du fief de la Buzardière est tenu, en 1764, « de faire et payer... deux deniers de maille de devoir et une chanson qui doit être chantée à l'issue des vêpres sur le bout du pont d'Asnières, à l'endroit où anciennement il y avait une croix d'un côté vers le manoir de la Buzardière, quelle chanson doit être une des trois nouvelles de l'année, le tout au jour de Pâques fleuries (A\ ».

(1) Bellée, op. cit., 1. 1, p. 481. Voir encore les cahiers de Saint-Germaind'Anxure, de Lassay et du Horps.

(2) Par exemple, ^rch. de la Mayenne, H 209, Livre de recettes de Vahbaye d'Evron (1793-1790), p. 373. « Rentes et tailles dues au prévôt au terme d'angevine en la ville d'Evron »; p. 382. Article 504. a Le lieu de la Hidainière doit six deniers de taille », etc.. Ces droits de taille semblent être uniquement levés dans les bourgs. Un droit dit de bourgeoisie existait au xviii* siècle dans la ville de Fresnay. Il consistait en deux sols sur chaque maison (Arch. nat.. P 995, Etat des domaines du roi).

(3) Arch. nat., Qi 699.

(4) De Laurière, Les fiefs d'Asnières, p. 114.

Quelques aveux font mention du droit de quintaine (1) ; les vassaux du fief de la Fresnerie sont encore soumis au xvni* siècle au droit de soûle (2).

Enfin le seigneur de Brette doit à son suzerain, le marquis de Montfort, « une nourrice pour Taîné des enfants du seigneur de Montfort lorsque son épouse est en couche en donnant par le dit seigneur de Montfort salaire convenable à la dite nourrice » (3).