CHAPITRE X

Politiqua de la République ; sa loi du 26 février 1897.

Cette loi fut le fruit de très longues délibérations. Déjà en 1890 une commission nommée par le gouverneur général de l'Algérie s'était prononcée contre le maintien des lois de 1873 et 1887. Les services compétents s'étaient à la même époi[ue rangés à cette opinion et avaient déclaré que ce système n'avait pas donné les résultats qu'on en avait espérés. On était parti d'une idée erronée : on avait cru pouvoir franciser les hommes. L'idée même de la propriété, telle que l'ont faite en France le droit romain et do longs .siècles de tâtonnements et de progrés, est étrangère à l'esprit arabe et ce n'est que par degrés qu'on pourra l'y faire pénétrer.

Si l'Algérie avait une organisation administrative analogue à celle qui existe en Tunisie et qui rend impossible l'immixtion dans ses affaires du Parlement français, rien n'en: été plus aisé que de réparer une erreur dès qu'elle avait été reconnue par les autorités compétentes. Mais comme le Parlement ^eul pouvait modifier les lois algériennes, il arriva ce qui arrive ordinairement quand