L ADMINISTRATION CATHOLIQUE

De cette époque troublée voici le tableau que trace l'encyclique du 15 mai 1800 : « Souvenez-vous, véné- « râbles Frères, qu'elle crainte nous tenait inquiets et « suspendus, lorsque les cardinaux de la sainte Eglise « romaine étaient, eux aussi, chassés de leurs sièges^ « plusieurs jetés en prison, quelques-uns menacés de « mort, beaucoup contraints de traverser la mer au « fort de l'hiver, dépouillés de ce qui leur appartenait ; « lorsque, manquant du nécessaire, séparés le plus « souvent les uns des autres par de longs espaces, ne (( pouvant, puisque l'ennemi occupait les routes, ni « correspondre entre eux ni se rendre où ils auraient « voulu et dû aller, il semblait qu'ils ne pussent jamais « se réunir afin de pourvoir au veuvage, de l'Eglise « suivant la coutume et les dispositions de nos (( ancêtres, au cas où un malheur aurait frappé Pie VI, « dont on nous disait que la vie pouvait s'éteindre d'un (' jour à l'autre ^ » Et Pie VII continuait, — car c'est lui qui parle ainsi aux évoques de la catholicité — : « Qui « donc, lorsque les affaires étaient à ce point désespé- « rées et perdues, fort de la seule sagesse humaine, « confiant dans les seules ressources des hommes, eût « osé espéré ce que nous avons vu se réaliser par une « singulière miséricorde de Dieu : Pie VI ne pas quit- « ter la vie sans avoir vu l'Italie pacifiée presque tout « entière... les cardinaux se réunir très nombreux « prêts à délibérer à Venise, sous la garde et la protec- « tion de notre très cher fils en Jésus-Christ, François,

Rome (Raccolta Falza-Cappa, XII). Le Pape délégua d'abord ses pouvoirs spirituels à une Commission cardinalice de six membres (deux cardinaux évêques, deux cardinaux prêtres, deux cardinaux diacres, 48 février 1798. Antonelli, loco citato, p. -24). Lorsque le .Sacré-Collège fut dispersé, les pouvoirs pontificaux furent en partie confiés à un Déléffué apostolique (di Pietro) résidant à Rome. Sur le séjour de la curie romaine à Sienne, cf. E.-A. Brigidi : Giacobini e realisti o il Viva Maria (Siena, Torrini, 1882, in-12), p. 101, 220, passim. Le XIP tome de la raccolta F. C. contient beaucoup de documents sur cette question. Cf. aussi Sciout, III, 280, 321, 313, 314, 546, 542; IV, 194. Le 8 ventôse, les Directeurs avaient ordonné à Berthier d'envoyer le Pape au Brésil (Gros Bois, Maréchal, 1798, G. 13). Les instructions de Berthier portaient du reste: « Il fera sortir du territoire de la République... tous les prêtres, moines qui n'y sont pas nés... II en expulsera pareillement les chefs d'ordres religieux, les théologiens et tous ceux qui tiennent à la théocratie romaine » (G. Saint-Cyr, Mémoires, 1,111). 1. lixbliotcca Vallicellana. Race. Falza-Cappa, XIII, 67.