XXXIV INTRODUCTION

(Icviii! apparlunir à lous indistinctement. Au fond, cela ne peut être que la réminiscence du temps où les Kirghiz avaient tout en commun et rien en propre.

L'institution de la propriété privée est une institution relativement récente, qui n'a pris son développement complet que chez les nations qui se trouvent à la tête de la civilisation ; elle n'est encore que rudimentaire chez des peuples pasteurs comme les Kirghiz, où l'on ne reconnaît que la propriété de la famille, du clan ou de la tribu. Elle ne s'étend pas encore sur ce qui constitue la principale richesse matérielle de l'homme, la terre et l'eau, même dans les Etats plus avancés dans la civilisation, comme la Perse, la Turquie, dans l'Inde et même dans une partie de la Russie, où la terre est à la commune, qui en donne l'usufruit à ses membres. La communauté des biens, propre à toutes les sociétés primitives, était poussée bien loin lorsque le clan était fondé sur la filiation par les femmes, comme c'est encore le cas dans la majorité des tribus Peaux-Rouges : — Mohicans, Delawares, Narrougosetts, Peguols, Wyandofs, Missouris. Minnilarces, Crows, Greeks, Ghickosos, Gherokees, etc. (1). On vivait alors dans les maisons communes (Longues-Maisons) gouvernées par les femmes. Toutes les provisions provenant de l'activité d'un des membres de la maison étaient mises en commun dans des magasins placés sous le contrôle d'une matrone âgée qui partageait les vivres. Gette vie en communisme explique, d'après Morgan (2), la large hospitalité pratiquée par les Indiens de l'Amérique.

Quoique nous n'ayons pas les moyens de retracer la vie des Kirghiz dans ces temps reculés qui précédèrent chez eux la formation de la famille agnatique, leurs coutumes actuelles gardent cependant encore assez de traces de communisme pour que nous puissions y retrouver la provenance de leur pratique de l'hospitahté et de la fraternisation dont nous allons nous occuper. L'hospitalité chez ces peuples pasteurs est maintenue

(1) Giraud-Teulon, Les orig. du mariage, p. 178.

(2) Morgan, Ancient Society, 455.